La cosa più romantica che mio marito mi abbia mai detto è successa quando uscivamo insieme: "Ora che ho conosciuto i tuoi figli", mi ha detto, "ho cambiato idea sull'avere di più".
Ma mentirei se dicessi che all'inizio non ero leggermente offeso.
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Stava parlando di mio figlio di 5 anni e di mia figlia di 8 anni da un precedente matrimonio. Seduto lì in un ristorante tranquillo e sciccoso, lo fissai e mi chiesi se dovevo andarmene. Ma quando ha visto la mia faccia e ha detto: "Prima che ti arrabbi, per favore lascia che ti spieghi".
Per fortuna, ho ascoltato.
"Ho sempre pensato di volere dei figli biologici", ha spiegato quella notte. “Ma quando mi sono innamorato di te, mi sono innamorato anche dei tuoi figli. Non importa più che non siano geneticamente miei, perché in tutti i modi che sono importanti, sono i miei figli. Quindi, se alla fine vogliamo avere un altro figlio, sarà perché vogliamo un altro figlio. E se no, allora va bene perché ho già due figli meravigliosi".
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Diversi mesi dopo, il giorno del nostro matrimonio, mio figlio e mia figlia erano in piedi accanto a me, mentre tutti e tre eravamo in piedi davanti a lui e dicevamo "Lo voglio". In breve dopo che il mio nuovo marito mi ha infilato un anello al dito, ha appeso una collana al collo di mia figlia con incise le parole: "Il giorno in cui sono diventato tuo Papà."
Ma sono state solo poche ore dopo che le domande hanno iniziato ad arrivare - o dovrei dire, una domanda che ha avuto per continuare a schivare ancora e ancora: "Quindi ora che sei sposato, avrai un figlio tuo? possedere?"
Non posso nemmeno dirti quante volte a mio marito è stato chiesto questo.
"È offensivo", mi dice, "che io faccia tutto ciò che farebbe un padre biologico, ma in qualche modo non ottengo il riconoscimento di essere effettivamente il loro papà». Il che è particolarmente ironico, considerando che il padre biologico dei miei figli li ha abbandonati, ed è l'unico vero papà che abbiano mai conosciuto.
Quando ero una madre single, ero sicura che non avrei mai trovato nessuno che amasse i miei figli allo stesso modo che faccio, e ho pensato che anche se avessi trovato qualcuno che ci amasse tutti, sarei rimasta la primaria genitore. Ma poi ho incontrato mio marito e tutto è cambiato.
Quando mio figlio ha un incubo, a volte io e mio marito ci calpestiamo a vicenda nel corridoio cercando di raggiungere la sua stanza e calmare le sue urla. E quando mia figlia stava imparando ad andare in bicicletta, era mio marito che faceva il tifo più forte di me.
Qualche mese fa, quando entrambi i miei figli erano malati e le spese mediche erano aumentate alle stelle, è stato mio marito a ricordarmi che i soldi non avevano importanza finché i bambini stavano bene, prima che partisse per passare la notte a dormire vicino all'ospedale dei nostri bambini letto.
E quando l'insegnante manda a casa un compito di matematica Common Core, è mio marito che si prende il tempo per assicurarsi che i nostri figli andranno bene a scuola, perché in tutta onestà, ho completamente rinunciato a Common Core matematica.
Mio marito non ha mai fatto notare che niente di tutto questo lo riguardava perché i miei figli non erano suoi, e in nessun momento mi sono sentito come se i miei figli si fossero persi di avere un vero padre perché non condividono lo stesso DNA.
Foto tramite Visual Hunt
È il loro padre, in ogni modo che conta, e in modi che contano più della genetica. Quindi, che tu te ne renda conto o no, quando gli chiedi se avrà "figli suoi", lo stai offendendo. Stai ignorando quanto fa per i nostri figli ogni singolo giorno e quanto li ama. E soprattutto, stai insinuando che anche se sta facendo da genitore a due bambini, non conta davvero.
Sono sicuro che non lo pensi sul serio, e probabilmente stai solo chiedendo nello stesso modo amichevole di conversazione che porta la maggior parte delle persone a chiedere agli sposini "cosa c'è dopo?" Ma voglio parlare per mio marito e farti sapere che la tua domanda - per quanto innocente possa essere - punture.
Perché anche se mio marito è tecnicamente il "patrigno" dei miei figli, ha fatto proprio questo. Ha intensificato i figli genitori che hanno bisogno di lui. Figli che ora lo amano, con tutto il cuore, e che lui sceglie di crescere giorno dopo giorno. In nessun momento ha fatto un passo indietro solo perché i nostri ragazzi non condividono il suo stesso DNA.
Mio marito ed io potremmo un giorno aggiungere un altro bambino alla nostra famiglia, ma anche se non lo facciamo, è già un padre in tutti i sensi. Quindi vorrei chiedervi gentilmente di smettere di presumere che riprodurre il DNA sia l'unico modo per avere figli.
Mio marito - e innumerevoli altri straordinari genitori adottivi là fuori - si è dimostrato degno del nome "Papà" nel momento in cui ha accolto i miei figli come suoi. E per questo merita un po' di rispetto; non un altro giro di domande ficcanaso. Diventare genitori è un momento emozionante, per favore non rovinarlo per i genitori che sono arrivati un po' più tardi.
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