Entrare in qualsiasi dinamica sociale consolidata, che si tratti di un gruppo affiatato di vicini o di una squadra stagionata di colleghi d'ufficio, comporta la sua quota di ostacoli. Ma entrare in una famiglia come il nuovo patrigno e cercando di interagire con il tuo nuovo figliastri è particolarmente difficile. Le ragioni sono ovvie: eccoti qui, il nuovo ragazzo, che cerca di affermarsi. Vuoi essere rispettato ma anche amato; tu vuoi divertiti con i tuoi nuovi figliastri ma anche stabilire dei limiti.
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Costruire una relazione con i tuoi figliastri richiede molte qualità. La cosa più importante è la pazienza, poiché il successo non si misura nelle pagine del calendario, ma in interi calendari. "Ci vogliono due anni per accettarti", afferma il dottor Jeff Bostic, psichiatra presso il MedStar Georgetown University Hospital. Questo perché il tuo obiettivo è quello di inserirti nel loro mondo, non il contrario. "Per farlo, devi guardare e ascoltare", dice. "Indipendentemente dal tuo intento, non puoi accelerare il processo." Ecco, tuttavia, alcuni suggerimenti che possono facilitare la transizione.
Comportati come se avessi 25 anni e ti stai frequentando
Allora, andavi a spettacoli e letture di libri. Come mai? Perché le piacevano quelle cose. Anche se hai dei gusti decisivi, vai al film o al concerto che il tuo partner desidera. È dolce e gentile, ma fa anche sapere a tutti che non sei interessato a cambiare nessuno, e i bambini temono che la mamma si tuffi in questa nuova vita e assuma una forma irriconoscibile, dice Dr. Carl Hindy, psicologo clinico e autore di Se questo è amore, perché mi sento così insicuro? Vogliono vedere che sei un ragazzo altruista, a cui importa dei loro genitori, e per estensione, e di loro.
Rispetta il tempo da solo
I bambini sperano che il loro genitori divorziati torneranno insieme. La tua presenza è la prova che non sta accadendo. E insieme alla preoccupazione di perdere la madre, temono che ci sarà un licenziamento della loro vita precedente, di ciò che li ha prodotti. I bambini hanno bisogno di tempo solo con i loro genitori per sentire che non è così. Non essere minacciato dalla vicinanza dà ai bambini lo spazio per accettare le novità, dice Dr. Dana Dorfman, psicoterapeuta a New York City.
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Sii un agente che non cambia
Con un nuovo matrimonio, i bambini si preoccupano principalmente di se stessi. Andranno nella stessa scuola? Riuscire a vedere i loro amici? Rimani nella squadra di basket? Il tuo lavoro come patrigno deve essere un'aggiunta positiva alla loro vita. Se sei bravo in matematica, aiutali con la matematica. Se i figliastri hanno bisogno di un passaggio per vedere i loro amici o per andare all'allenamento di basket, prendi le chiavi perché non c'è modo più chiaro per sostenere lo status quo, dice Hindy. L'auto è anche un'occasione per trascorrere del tempo da soli con loro. Assicurati che sia un viaggio che vogliono: le tue commissioni o una discarica in città non contano. Quando ti trovi in situazioni del genere: fai domande benevole e aspettati silenzio e disinteresse. Sorridi, guida, non alzare la radio e sii paziente. Ci vorranno almeno cinque volte perché riconoscano il tuo impegno, quindi potrebbero alzare lo sguardo dai loro dispositivi e impegnarsi. "Se metti insieme due persone in uno spazio, alla fine si collegheranno", dice Bostic.
Sapere quando stare zitti
I bambini potrebbero avere poco interesse a parlare e poi, senza preavviso, condividono. Potrebbero sentirsi più a proprio agio e/o potrebbero metterti alla prova. Ad ogni modo, non riferire tutto al tuo partner. Non esiste una formula, ma una linea guida decente è che se c'è una possibilità che possa scoprirlo da qualcun altro, o che coinvolga la polizia o i funzionari scolastici, deve saperlo. "La mamma non può sembrare stupida, o la tua vita sarà infelice", dice Bostic. Se decidi che non puoi rimanere in silenzio, chiedi: "Come facciamo a dire alla mamma della macchina?" Puoi temporaneamente no essere più un confidente, ma ora siete co-cospiratori e potete svolgere l'altrettanto prezioso ruolo di respingente.
Migliora il rituale
Come un patrigno, camminerai in tradizioni consolidate. Diciamo che la famiglia fa Taco Tuesdays. Se la salsa non è fortemente legata a una ricetta di famiglia, o con il padre, portane tre nuovi tipi e fai un assaggio. È un piccolo esperimento divertente, non competitivo, con il messaggio chiaro che se qualcosa non piace, non tornerà. È un modo per trovare il proprio posto e costruire una nuova storia e punti di riferimento, senza escludere nessuno. "Trasforma il rituale senza troppi cambiamenti o minacce", afferma Bostic.
Stai bene con il "No"
Resisti alla tentazione di preparare il tuo pasto preferito o di pianificare qualche attività. Sono ben intenzionati e potrebbero funzionare ad un certo punto, ma non all'inizio. I figliastri sono fedeli ai loro genitori e accettare qualsiasi cosa da te, anche se suona bene, può sembrare il tradimento definitivo, dice Dorfman. Scopri cosa gli piace e chiedi se gli piacerebbe farlo. Aspettati un rifiuto - è simbolico - mentre fai sapere loro che sei sempre disponibile. Quindi fai l'offerta ancora e ancora e ancora. Hanno bisogno di vedere che non hai fretta e hanno bisogno di tempo per elaborare la propria definizione di come appare una relazione con te e come può sentirsi a proprio agio.
Rimani di mentalità aperta
Questo non è qualcosa da fare tanto quanto da ricordare. Sebbene la situazione possa essere difficile e tesa all'inizio, stai lontano da etichette come "Bad Relationship". È troppo estremo, dice Dorfman. Devi solo rimanere costantemente ben intenzionato, perché è una proposta a lungo raggio. Devi anche continuare a parlare con il tuo partner. Puoi avere un piano o un messaggio, ma preparati a rivedere costantemente, perché, che siano biologici o step, i bambini cambiano tutto il tempo. Anche i loro sentimenti vanno bene per una serie di ragioni, molte delle quali non possono essere previste. "La flessibilità è l'arco del successo", afferma Bostic.
