Più di alcuni candidati democratici 2020 hanno segnalato il sostegno per il congedo familiare o medico retribuito federale a vari gradi. Secondo Politico, ogni candidato che serve al Congresso ha sostenuto il FAMILY Act di Kristen Gillibrand - a congedo familiare retribuito piano che darebbe a ogni lavoratore negli Stati Uniti fino a 12 settimane di congedo retribuito per gravidanza, malattia o cura di una persona cara. Circa 17 candidati hanno segnalato il sostegno a queste politiche, ma sette non hanno detto nulla, tra cui Joe Biden, Bill de Blasio e Steve Bullock, tra gli altri. Andrew Yang pensa che una politica di congedo retribuito dovrebbe applicarsi solo ai nuovi genitori, nonostante il fatto che sempre di più le donne lasciano il posto di lavoro per prendersi cura dei loro figli o dei loro genitori o di entrambi allo stesso tempo, noto come il “generazione di sandwich.”
Sebbene non ci siano ancora programmi di congedo federale negli Stati Uniti, diversi stati, tra cui Washington, California,
"Spesso, questi problemi sono inquadrati in questa dogmatica, iconica divisione sinistra-destra", afferma la dott.ssa Jennifer Glass, professoressa della Centennial Commission of Liberal Arts nel Dipartimento di Sociologia dell'Università del Texas Austin e Research Associate nel Population Research Center. “La destra vuole che le mamme restino a casa tutto il tempo e forniscano assistenza ai bambini gratuitamente, e la sinistra vuole dare potere alle donne e dare loro l'opportunità di tornare al lavoro a sei settimane quando potrebbero ancora sanguinare e non hanno capito l'allattamento al seno e il loro bambino non ha modo di dire loro cosa succede quando non lo sono in giro."
Mentre l'assistenza all'infanzia a prezzi accessibili è importante, l'assistenza all'infanzia è proibitivamente costosa. È anche un concerto difficile, secondo Glass. “Questo è un periodo davvero critico in cui si forma l'attaccamento e c'è un rapido sviluppo del cervello. Non ha senso consegnare un bambino a perfetti sconosciuti e dire: "Per favore, sii abbastanza empatico da sviluppare il cervello del bambino di quest'altro". "
La linea di fondo è che il congedo familiare dovrebbe essere sul tavolo - e il governo dovrebbe pagare per questo. Quando il governo non lo fa, ed è lasciato alla buona volontà delle aziende, le famiglie soffrono, specialmente i lavoratori più poveri delle aziende più piccole e povere.
"Le persone che guadagnano meno lavorano in aziende che guadagnano meno", afferma Glass. “Avere una disposizione aziendale o del datore di lavoro premia le aziende ricche che possono fare questo tipo di cose. Si penalizza aziende povere che potrebbe ragionevolmente andare sotto [se forniscono quei benefici]”.
A tal fine, i pacchetti di benefit rendono più difficile per le piccole aziende competere con quelle di grandi dimensioni quando cercano di assumere talenti. La dott.ssa Eileen Appelbaum, economista e condirettore del Center for Economic and Policy Research, indica New Jersey, uno stato pieno zeppo di sedi di importanti compagnie farmaceutiche e assicurative, come un esempio. Queste aziende tendono ad avere pacchetti di benefit estremamente generosi e la start-up della porta accanto, di cui ce ne sono molte nel New Jersey, non può competere.
Ecco perché il programma di congedo familiare e medico retribuito in tutto lo stato che dura fino a 26 settimane nel New Jersey è così importante per le piccole aziende. Attraverso lo stato, queste aziende possono offrire vantaggi che tradizionalmente si possono ottenere solo con, ad esempio, Johnson & Johnson. Di conseguenza, le piccole imprese possono attrarre talenti migliori, il che è meglio per le imprese.
Lasciare la questione del congedo familiare retribuito ai datori di lavoro privati - e cercare di far loro ingoiare il costo dei benefici - dà anche ai datori di lavoro una licenza per discriminare, afferma Glass.
"I datori di lavoro dovrebbero fornire benefici, ma non penso che dovrebbero essere i principali fornitori di questo tipo di pagamento", afferma. “[Fare in modo che i datori di lavoro paghino le ferie] è un invito aperto alla discriminazione di genere per dire: ‘Se assumi donne, dovrai pagare per tutte queste cose che non vengono quando assumi uomini’”. (La ricerca mostra che quando viene offerto un congedo familiare retribuito agli uomini, lo prendono).
Gli studi associano anche le prestazioni di congedo familiare retribuito con un morale sul posto di lavoro più alto e minor turnover dei dipendenti. Molti piani di ferie retribuite corrispondono a una certa percentuale dello stipendio di un dipendente. Le aziende possono, con un pacchetto di vantaggi, colmare il divario. Un piano di congedo familiare retribuito significa che le persone possono aspettarsi un tenore di vita ragionevole se devono lasciare il lavoro per qualsiasi motivo, ad esempio una lunga malattia.
"Non devi andare su alcun tipo di assistenza pubblica [quando prendi un congedo]", afferma Appelbaum. “Questo è un risparmio per i contribuenti, ma significa anche che puoi mantenere una parvenza del modo in cui hai vissuto senza fare affidamento sui buoni pasto. Significa anche che non devi utilizzare tutti i tuoi risparmi. non lo fai cadere in povertà. Rimani attaccato alla forza lavoro. La maggior parte delle persone che prendono queste ferie torna a lavorare per lo stesso datore di lavoro. Questo è un bene per il datore di lavoro, perché riduce il fatturato, ed è un bene per il lavoratore, perché può continuare con la propria vita”.
Sebbene la maggior parte dei piani di congedo familiare retribuito proposti non offra una copertura completa del salario di un dipendente, molti offrono un certo punto percentuale delimitato dai mesi di assenza dal lavoro. Il FAMIGLIA Atto, introdotto dal senatore Gillibrand, darebbe, ad esempio, alle famiglie fino a 12 settimane di congedo retribuito a livello federale, fornendo fino al 66 per cento del congedo retribuito di un lavoratore, o fino a $4.000 al mese.
In base a questo piano, i datori di lavoro possono scegliere di pagare il resto di tale beneficio o i dipendenti possono risparmiare denaro per i tempi che potrebbero sapere di aver bisogno di settimane o mesi di riposo. Tuttavia, per molte neomamme, 12 settimane non sono sufficienti per riprendersi dal parto e dal legame con il bambino e per capire l'intera faccenda dell'allattamento al seno.
Glass preferisce piani che vanno oltre: sei mesi o più di congedo per mamme e papà. "C'è un consenso abbastanza ampio che congedo parentale è una buona idea, e questo allattamento al seno per almeno sei mesi è un buon approccio di salute pubblica per mantenere i bambini sani e migliorare il loro sviluppo cognitivo", afferma.
Non solo le foglie estese sono salutari per l'allattamento al seno e lo sviluppo cognitivo dei bambini, ma aiutano anche le madri a riprendersi dal faticoso e fisicamente drenante processo del parto. La ricerca mostra che le mamme che prendono un congedo retribuito sono associate a tassi più bassi di depressione postpartum. Promuovono anche papà felici e sani con un legame più forte con i loro bambini.
I critici delle politiche che incentivano i dipendenti a prendere le ferie sostengono che danneggia il business. Ma, dato che aiuta le piccole imprese ad attrarre talenti che potrebbero andare ad aziende con pacchetti di benefici migliori, quella messaggistica potrebbe essere ipocrita - ed è spesso spacciato da gruppi di lobby pro-business come la National Federation for Independent Attività commerciale.
Appelbaum, che ha studiato il successo dei congedi familiari e medici retribuiti in stati come la California, afferma che le aziende in gran parte non vedono alcuna differenza nei profitti quando le persone prendono le ferie. E dal punto di vista gestionale, è un netto positivo.
“I datori di lavoro sono in grado di gestire bene queste assenze, che sono molto importanti nella vita del lavoratore, ma si verificano relativamente raramente nel corso dell'attività", afferma. Nel frattempo, i dipendenti che sentono di poter prendersi una pausa per accogliere il loro bambino o prendersi cura di un genitore malato riferiscono di essere più felici al lavoro e hanno maggiori probabilità di rimanere al lavoro più a lungo.
Anche le mamme con congedo familiare retribuito sono meno soggette il divario salariale, che è in parte peggiorata quando le donne lasciano la forza lavoro per avere figli. I programmi di congedo retribuito mantengono le mamme attaccate alla forza lavoro, assicurano che non debbano ricorrere all'assistenza pubblica per avere un bambino e incentivano la genitorialità.
In altre parole, il congedo familiare e medico retribuito è ottimo per gli affari. Va bene per mamme e papà, va bene per nonna e nonno. Ed è buona politica.
