Dopo più di un paio di attacchi di incertezza, Shaquem Griffin, linebacker della Florida centrale è stato redatto dai Seattle Seahawks questo fine settimana. Le azioni di Griffin sono salite alle stelle quando, alla NFL Combine di quest'anno, ha corso un trattino di 4,38 40 yard - il più veloce mai registrato da un linebacker - e ha abbattuto 20 ripetizioni sulla panca da 225 libbre. Ancora più impressionante, Shaquem ha solo una mano e, venendo arruolato, diventa il primo giocatore della NFL con quella caratteristica fisica. Guardare il 22enne Griffin, mentre le lacrime scorrono, abbracciare il fratello gemello Shaquill, che è stato arruolato dai Seahwak solo una stagione prima, è una cosa infernale da vedere.
Shaquem Griffin ha perso la mano quando aveva solo quattro anni. Soffriva della sindrome della fascia amniotica, il risultato del sacco amniotico che si avvolgeva e impediva il corretto sviluppo della sua mano mentre era nell'utero. Il dolore che ha provato dalla sua mano è diventato così grave che Shaquem una volta ha cercato di tagliarsi la mano prima di farsela amputare.
Vale a dire che questo ragazzo ha avuto una strada infernale verso la NFL - e rappresenta un simbolo per ogni bambino che ha lottato con una battuta d'arresto. In unn saggio che ha scritto per La tribuna dei giocatori, Griffin ha spiegato che, mentre suo fratello e i suoi compagni di squadra si allenavano all'UCF, è stato mandato a casa dove ha rimorchiato auto con suo padre l'estate prima del suo ultimo anno giocando a football universitario. Questo è stato dopo anni di relegazione in prima e seconda squadra. Era in quei momenti che ricordava il mantra di suo padre, "nulla è facile". Nella sua ultima stagione con l'UCF, Griffin aveva contribuito a condurli a una stagione imbattuta. Per non parlare del fatto che le prestazioni della mietitrebbia NFL di Shaquem sono state a dir poco sensazionali.
Shaquem e suo fratello gemello Shaquill si uniscono a un piccolo club di gemelli per giocare contemporaneamente nella NFL, ma la manciata ancora più piccola finisce nella stessa squadra della NFL. I fratelli Griffin non essendo la prima coppia di fratelli a giocare nella stessa squadra della NFL non dovrebbero suggerire che sia successo molte volte in passato. I fratelli sono finiti nella stessa squadra solo 38 volte nella storia della NFL. Inoltre, la maggior parte di questi accoppiamenti consiste in due fratelli che giocano su lati diversi della palla. Shaquem e Shaquill giocano rispettivamente linebacker e cornerback e sono la quarta coppia di fratelli a giocare insieme in attacco sul campo. Niente viene facile. Ma le cose belle arrivano dopo che il duro lavoro è finito.
