Per la stagione NFL 2017-18, Gillette sta collaborando con padri selezionati di giocatori NFL e Fatherly per celebrare il momento orgoglioso quando un giocatore entra per la prima volta in un campo di calcio professionistico, e il duro lavoro e la dedizione richiesti al suo famiglie. Perché i grandi giorni nella vita di un bambino sono grandi giorni per le innumerevoli persone che gli sono state accanto e dietro. Attraverso "Il suo grande giorno" Gillette sta ricordando a tutti noi che nessuno realizza grandi cose da solo e, quando la grandezza viene raggiunta, è un momento di orgoglio per tutti coloro che hanno aiutato lungo la strada.
Il debutto nella NFL di Solomon Thomas lo scorso settembre è stato uno dei più attesi di questa stagione. Ha coronato un'ascesa fulminea per il ventiduenne ex difensore di Stanford che è diventato la scelta assoluta n. 3 al draft quando i San Francisco 49ers gli hanno consegnato una maglia. Thomas non è sempre stato un giocatore di football da non perdere: la sua famiglia ricorda che non molto tempo fa era il nuovo arrivato dall'Australia sui campi di calcio del Connecticut. In che modo un'infanzia in giro per il mondo e una carriera sportiva giovanile in cui provare tutto sono culminati nella celebrità della NFL? "Non ce l'ho fatta qui da solo", dice Solomon, "mio padre è stato un grande sostenitore attraverso il calcio, lo sport e la vita". Chris Thomas ha incoraggiato in suo figlio forti abitudini lavorative ("se non stai migliorando, stai peggiorando", era un mantra familiare) mentre ponendo un'enfasi "non negoziabile" sull'istruzione ed essendo lì sugli spalti per offrire al giovane Salomone una parola calmante quando i giochi diventato teso. “
La tua famiglia si è spostata molto quando Solomon era bambino.Chris Thomas: Il lavoro della mia azienda mi ha portato in una varietà di posti. Solomon è nato a Chicago quando lavoravo per Procter & Gamble e quando aveva circa un anno e mezzo ci siamo trasferiti a Sydney, in Australia. Quando aveva circa 7 anni, ci siamo trasferiti a Stamford, nel Connecticut (ha portato il suo accento australiano) e ho lavorato lì per circa 4 anni. Ci siamo poi trasferiti a Dallas, in Texas, dove siamo stati negli ultimi 13 anni e dove Solomon ha imparato a giocare a calcio.
Hai menzionato il passaggio dal nuoto e dal calcio al calcio e al basket. Da dove viene l'ispirazione atletica?TC: La mia famiglia - mio padre, me stesso, mio fratello - siamo tutti fanatici dello sport. È un pezzo importante della vita perché ti aiuta a essere un compagno di squadra migliore, a essere un leader migliore, ti aiuta a superare le avversità perché hai a che fare con vittorie e sconfitte. Inoltre, devi lavorare con tutti i diversi tipi di persone, e penso che sia un pezzo importante della vita oltre ad essere un atleta.
A che punto hai iniziato a gravitare verso il calcio?TC: Penso che fosse la prima media quando Solomon ha iniziato a giocare a calcio [Salomone Tommaso: “quinta elementare”], ed era così grande all'epoca. È divertente perché è nato prematuro di due settimane: pesava circa tre chili, e lo guardi ora... Quando siamo arrivati a Dallas, era più grande della maggior parte dei suoi coetanei e tutti continuavano a dire: "Devi giocare a calcio". Così, lo abbiamo iscritto per giocare a calcio giovanile, e ha continuato a migliorare sempre di più nel calcio e diventare sempre più grande come bene.
Quando hai avuto un senso completo delle capacità di Salomone?TC: Probabilmente era il nono anno quando uno dei suoi allenatori si avvicinò a mia moglie, Martha e disse: "Tuo figlio ha un grande potenziale. Finirà per essere un giocatore della NFL. Preparati, ci saranno un sacco di reclutatori universitari; giocherà domenica». In quel momento non gli credevo. La settimana successiva, Solomon sta dominando sul campo: saccheggi e tackle e come è stato in grado di guidare anche a bordo campo. Ed è allora che si è cristallizzato per me.
NS: Sono diverso in quanto sono molto duro con me stesso. Al liceo, sono stato benedetto con allenatori fantastici. Sono sempre stati duri con me, mi hanno sempre inseguito per lavorare sodo, fare del lavoro extra, tutto quel genere di cose, e quando si trattava del giorno della partita, se avevo una buona partita, la guardavo com'era previsto. Ma l'ho visto, probabilmente durante il mio secondo anno è stato quando ho capito che avevo la possibilità di suonare al college. Tutti dicevano che avevo una possibilità in questo sport, e questo sport mi ha portato così tanto.
Fare sport giovanili ad altissimo livello può essere molto impegnativo per una famiglia. Qual è stata la parte più difficile della gestione di quegli anni?TC: La parte più difficile è assicurarsi che abbiano superato tutte le lezioni e tutti gli eventi sportivi. Salomone fu benedetto da una madre incredibile. Ho lavorato e viaggiato molto e lei non lavorava fuori casa in quel momento. Quindi, ha portato Solomon ed Ella [la sorella di Salomone] a tutti i loro tutoraggi, ha fatto molto coaching privato, si è occupata di tutto questo per Solomon. Li abbiamo anche aiutati a rimanere concentrati sul fare cose positive, e siamo stati fortunati ad avere entrambi dei bambini fantastici. Al di fuori del calcio, sono semplicemente esseri umani incredibili.
Qual è stato il sacrificio più grande come genitore per sostenere Salomone nel perseguire i suoi sogni?TC: Il tempo necessario per viaggiare in luoghi e giochi diversi, se vuoi chiamarlo sacrificio. Preferisco chiamarlo una benedizione perché è stato davvero potente per loro partecipare allo sport. Ci è piaciuto molto andare agli allenamenti e alle partite, incontrare diversi genitori nelle nostre squadre e squadre in competizione: queste persone sono amici per la vita.
Solomon è andato a Stanford, farò un salto e dirò che eccelleva in classe. Quali sono state le lezioni a casa sull'equilibrio tra accademici e sport?NS: L'enfasi sull'istruzione e sull'essere sempre dopo i tuoi studi era enorme nella mia famiglia. Ricordo le volte in cui se non facevo le mie letture estive o non facevo qualcosa che avevo, i miei genitori non mi lasciavano andare agli allenamenti di basket. Ci sarebbero conseguenze se non ti prendi cura dei tuoi accademici. Non è sempre stata una torta per me. Ma i miei genitori sono sempre rimasti con me. Che si trattasse di creare schede flash, fare letture extra, iniziare a fare ripetizioni con i miei insegnanti, mi hanno assicurato che l'istruzione fosse enorme. È solo il modo in cui va il mondo.
TC: L'istruzione era la priorità numero uno. Sono la prima persona della mia famiglia ad andare al college, a laurearsi. Voglio assicurarmi che i miei figli facciano la stessa cosa perché l'istruzione è lo strumento più potente al mondo.
Cosa stavi pensando e provando prima della prima partita della NFL di Solomon quando tuo figlio stava per diventare un giocatore della NFL?TC: Mi pizzico ancora. Pensando al momento della sua ultima partita a Stanford contro la Rice sotto la pioggia, al Sun Bowl di El Paso, alla mietitrebbia e al draft, essere nella stanza verde e sentire il suo nome essere chiamato da John Lynch e Kyle [Shanahan] e Mr. York, e poi solo vederlo giocare contro il suo compagno di squadra e compagno di stanza Christian McCaffrey contro Carolina, sono davvero impressionato, fortunato e felice Quello Gillette ha potuto filmare quel giorno. È un giorno che ricorderò per sempre.
Avevi un'idea di quanto sarebbe stato potente quel momento per tuo padre o di quanto fosse stato emozionante quel giorno per lui?NS: Sai, all'inizio, non avevo un senso per questo. Per me, il grande giorno della mia prima partita, questo è un sogno che diventa realtà. Ho pensato che fosse semplicemente fantastico vedere come i miei genitori si innervosiscono, come possono preoccuparsi o essere ansiosi, eccitarsi fuori dal campo. Per tutta la mia vita, i miei genitori sono stati lì per me. E mio padre è stato un grande sostenitore attraverso il calcio, lo sport e la vita. Non ce l'ho fatta qui da solo, e non sarei qui senza di loro. Tutto ciò che ho ottenuto è grazie a loro.
Ti ha riportato indietro a quando eri un bambino o all'inizio della tua carriera e ti ha dato una nuova prospettiva sulle emozioni e un po' dell'ansia che i tuoi genitori provavano allora?NS: Sicuramente lo ha fatto. Quando ero serio nel basket nella mia squadra AAU, sai, mio padre giocava a basket al college ed era un grande giocatore - non so se lo ammetterà mai, ma lo era - e ogni volta che mi agitavo o mi preoccupavo sul campo da basket, guardavo sempre mio padre e mi diceva "Cosa sta succedendo?" Ogni volta che ero avendo un brutto gioco o qualcosa del genere, mi calmava sempre e mi guardava e annuiva con la testa e diceva: "Calmati". Quindi, ha sicuramente riportato un sacco di ricordi. È stato un lungo viaggio e non sarei qui senza di loro ed è una benedizione averli qui.
C'è qualche lezione o mantra di tuo padre che ti viene in mente quando sei in campo o in un momento difficile?NS: "Sii sempre al meglio." È stato enorme per me. Mio padre mi diceva sempre di essere il migliore, qualunque cosa fossi nella vita. Sii la persona migliore in classe. Sii la persona migliore in campo. Sii la persona migliore che sei fuori dal campo. Sii la persona migliore che sei per i tuoi genitori, i tuoi fratelli, i tuoi amici. Sento che era quello che mi spingeva a lottare.
Ti consideri il più grande fan di Salomone?TC: Assolutamente. È semplicemente fantastico vederlo giocare la sua prima partita della NFL e continuare a vederlo giocare. Siamo appena tornati da Chicago domenica, e solo vederlo competere tra le persone più affermate nell'arena del calcio è semplicemente impressionante. Sta facendo un ottimo lavoro e continuerà a migliorare e a fare bene. È solo un fantastico sogno che si avvera. Penso che il giorno più bello della mia vita sia stato vederlo riuscire dal college all'essere nella NFL per continuare a competere e fare cose incredibili. Alcune persone aspettano tutta la vita per incontrare il loro giocatore preferito; Martha ed io abbiamo cresciuto la nostra.
