bambini che bere l'acqua del rubinetto sono a maggior rischio di esposizione al piombo, che può essere debilitante. Nel frattempo, evitare l'acqua del rubinetto, che contiene minerali utili, aumenta notevolmente la salute del tuo bambino rischio di carie dentale, che sono meno gravi. Questi sono i risultati di un nuovo studio in American Journal of Preventive Medicine. I risultati suggeriscono ampiamente che, quando si tratta di scegliere tra l'acqua del rubinetto e l'acqua in bottiglia per i tuoi figli, probabilmente sei dannato se lo fai e dannato se non lo fai.
"I livelli elevati di piombo nel sangue colpiscono solo una piccola minoranza di bambini, ma le conseguenze sulla salute sono profonde e permanenti",detto coautore dello studioAnna E. Sanders della University of North Carolina a Chapel Hill, in una dichiarazione. "D'altra parte, la carie colpisce un bambino su due e le sue conseguenze, come il mal di denti, sono immediate e costose da curare".
I genitori non si fidano sempre dell'acqua del rubinetto, forse con buone ragioni. La crisi del piombo del 2016 a Flint, nel Michigan, è difficile da dimenticare: più di 100.000 residenti sono stati potenzialmente esposti a livelli elevati di piombo, a causa dell'insufficiente trattamento delle acque municipali. Flint non è solo. Anche se ogni fonte di acqua potabile municipale è ora priva di piombo (uno scenario improbabile), milioni di americani continuano a ottenere la loro acqua potabile da pozzi non regolamentati
Tuttavia, ci sono vantaggi nell'evitare l'acqua in bottiglia e bere direttamente dal rubinetto. Un fattore ovvio è il costo: è importante che i bambini rimangano idratati e l'acqua del rubinetto è gratuita. Ma c'è un altro vantaggio. Dati dei Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie suggerisce che, da quando il fluoro è stato aggiunto alle riserve idriche di molte città, la carie è precipitata.
Per comprendere meglio l'arma a doppio taglio dell'acqua del rubinetto, Sanders e colleghi hanno intervistato 16.000 bambini tra l'età di due e 19 anni, intervistando molti di loro a casa, raccogliendo campioni di sangue ed eseguendo dentisti esami. Hanno scoperto che circa il 15% dei bambini non beve mai l'acqua del rubinetto e che questi bambini erano lontani più probabilità di altri di avere la carie e leggermente meno probabilità di avere un aumento del piombo nel sangue livelli. D'altra parte, coloro che bevevano regolarmente l'acqua del rubinetto avevano maggiori probabilità di avere alti livelli di piombo nel sangue, ma meno probabilità di avere carie. I dati hanno anche rivelato un divario razziale: tra 1 su 3 e 1 su 4 bambini appartenenti a minoranze dichiarati di non aver mai bevuto l'acqua del rubinetto (forse a causa degli immigrati messicani, che ricordano ancora le crisi idriche pubbliche del Messico). Al contrario, solo 1 bambino bianco su 12 evita l'acqua del rubinetto.
Sebbene la dimensione del campione dello studio fosse ampia e i risultati fossero conformi a ciò che altri ricercatori sospettavano da tempo sia sull'esposizione al piombo che sulla carie dentale, ci sono alcune limitazioni. L'esposizione al piombo può provenire da molti luoghi — vecchie schegge di vernice, benzina, saldature - e i ricercatori non hanno confermato che i bambini con elevati livelli di piombo nel sangue sono stati esposti all'acqua del rubinetto con livelli di piombo non sicuri. Allo stesso modo, molti fattori possono influenzare la carie e i ricercatori non hanno confermato che i bambini con carie bevessero acqua del rubinetto fluorata.
Tuttavia, lo studio suggerisce che i genitori devono prendere una decisione difficile quando si tratta di scegliere l'acqua potabile per i loro figli. I ricercatori suggeriscono che l'acqua del rubinetto è ancora probabilmente la scelta migliore: il rischio di esposizione al piombo è basso e i benefici per la salute dentale della fluorizzazione sono stati dimostrati più e più volte. "La fluorizzazione dell'acqua comunitaria avvantaggia tutte le persone, indipendentemente dal loro reddito o dalla capacità di ottenere cure dentistiche di routine", ha affermato il coautore Gary D. Slade, anche lui della University of North Carolina, Chapel Hill, nella dichiarazione. "Mettiamo a rischio questo bene pubblico quando le persone hanno motivo di credere che la loro acqua potabile non sia sicura".
