Quando Naphtalie Onstot ha letto uno studio online all'inizio di quest'anno su tossine in plastica massaggiagengive, è andata fuori di testa. Un "muesli croccante" autodefinitosi, la madre di due figli non la voleva all'epoca di 6 mesi figlio di dentizione per ingerire sostanze chimiche nocive, e si è rivolta a Internet per trovare un'alternativa. Quell'alternativa era il legno. E, per fortuna, suo marito Jon aveva appena iniziato a dilettarsi nella lavorazione del legno dopo aver ricevuto una sega per traforo da suo cognato. Una volta che sua moglie gli ha detto la notizia, Jon è scomparso nel garage ed è emerso 30 minuti dopo con in mano un massaggiagengive di legno a forma di tirapugni. Immerso nella segatura, è nato Tough Love Teethers.
I TLT sono giocattoli per la dentizione non tossici progettati per lenire il dolore alle gengive mentre "aiutano i bambini a evitare le sostanze chimiche nascoste nella plastica". Inoltre, per far sembrare i bambini duri. Sono fatti al 100% acero legno (su ordinazione) e sono fatturati come antimicrobici e autorigeneranti ⏤ il che significa niente batteri e niente schegge. Jon, che possiede un'impresa di costruzioni con suo padre e suo fratello, fa i dentifrici sul lato - di solito prima e dopo il lavoro e nei fine settimana - nel garage della famiglia a Santa Paula, in California.
Il design ruvido dei tirapugni è ciò che si è distinto e ha preso fuoco sui social media. In effetti, la parte migliore della storia potrebbe effettivamente essere come un singolo massaggiagengive di legno realizzato per capriccio si sia trasformato in un'improbabile azienda di famiglia. Secondo Naphtalie, "Jon ha detto casualmente: 'Mi chiedo se qualcuno dei tuoi amici di mamma su Facebook potrebbe esserlo interessati a questi?'” A cui ha risposto, “Diavolo sì” e poi ha pubblicato un annuncio su un acquisto/vendita/scambio locale pagina. Dieci persone hanno ordinato subito; poi 50 persone ordinate. "I rivenditori mi stavano messaggiando chiedendomi di portarli", dice Napthalie. "E gli ordini non si sono fermati da allora."
Dopo aver tracciato, perforato, tagliato e percorso ciascuno, i denti vengono levigati "satinato" e strofinati a mano con una miscela di olio di cocco biologico e cera d'api. L'intero processo dura dai 20 ai 30 minuti e finisce per essere un affare di famiglia. “La nostra figlia di 4 anni Emma ha alcuni finti attrezzi elettrici e un piccolo banco da lavoro accanto al suo in garage e lo aiuterà a levigare i denti. Abbiamo letteralmente tagliato i cartellini per prepararli alla spedizione mentre i bambini giocano ai nostri piedi".
Oltre alle nocche, Tough Love Teethers vende due modelli meno spigolosi: un cuore (con sonaglio) e un diamante da baseball. Ciascuno costa $ 15. Tuttavia, sono in arrivo altri progetti, incluso uno che assomiglia a un pistone (presumibilmente da un motore e non) Bill Laimbeer. Anche Naphtalie e Jon stanno giocando con i coloranti vegetali per aggiungere un po' di colore e hanno in programma di presentarsi sia una clip per massaggiagengive con perline di legno che stracci attaccabili per la bava in alcuni tatuaggi ispirati a Sailor Jerry tessuti. "Per noi è importante attenersi a modelli più "maschili"", afferma Naphtalie, "perché Jon non vuole davvero fare coniglietti e fiori".
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