Vergogna è un'emozione unica e dolorosa. A differenza del senso di colpa, che è legato ad azioni specifiche e quindi funge da efficace strumento di modificazione del comportamento, la vergogna è universale. Ci fa sentire in colpa con noi stessi come persone in modi che possono portare ad autolesionismo e gravi effetti fisici. Quando qualcuno prova vergogna, il suo la frequenza cardiaca aumenta, la loro temperatura corporea si alza e i loro muscoli si contraggono. Persone piene di vergogna perdere il sonno e il loro appetito, diventando irritabili, malati e inclini all'abuso di droghe e alcol. Queste sono tutte pessime notizie per genitori di bambini piccoli, che la ricerca suggerisce sono neurologicamente vulnerabili ai sentimenti di vergogna durante i primi due anni di vita dei loro figli. Perché siamo cablati in questo modo? Perché ereditiamo la nostra vergogna e perché siamo fin troppo disposti a nutrire l'idea di essere cattivi genitori.
“La vergogna è diversa da altri sentimenti come l'imbarazzo perché la vergogna rende l'individuo sente che lui o lei non è accettabile o degno come essere umano", afferma lo psicologo clinico Dr. Carla Virile. "L'imbarazzo e il senso di colpa, d'altra parte, danno il messaggio: 'Ho fatto qualcosa di sbagliato o socialmente inaccettabile'. Se non viene controllato, la vergogna può diventare una credenza fondamentale veramente distruttiva".
Senso di colpa e imbarazzo si verificano nell'amigdala e nella corteccia insulare e vergogna nei lobi temporali e frontali. La vergogna, d'altra parte, è difficile da definire perché imita lo stress, l'ansia e la depressione nei sintomi fisici e psicologici. Nonostante il fatto che le persone ne provino dolore fisico ed emotivo, la vergogna non può essere curata completamente perché è profondamente radicata nei deficit di attaccamento formati nella prima infanzia. In altre parole, è cronica e spesso progressiva. Quando i primi bisogni emotivi dei bambini non vengono soddisfatti, non vengono soddisfatte nemmeno le necessarie connessioni neurali nei loro cervelli in crescita e sviluppano stili di attaccamento insicuri. Questi individui attraversano la vita con l'inspiegabile sensazione che ci sia qualcosa di sbagliato in loro che tutti possono percepire, ma non possono aggiustare.
“Le persone la cui vergogna è radicata nell'infanzia sono spesso ipersensibili all'impatto che gli errori dei genitori possono avere avere sui bambini", spiega la dott.ssa Nicki Nance, psicoterapeuta e professore al Beacon College in Florida. "Quando i loro figli raggiungono l'età in cui l'hanno sperimentata per la prima volta, può essere innescata una vergogna sopita".
Dal momento che non esiste un genitore o un'infanzia perfetti, chiunque non sia un sociopatico ha un po' di vergogna. Ma i genitori sperimentano una quantità sproporzionata. Questo perché non esiste una cosa come un genitore perfetto e la genitorialità è uno sforzo così alto. I genitori con un attaccamento insicuro potrebbero essere iperconsapevoli del rischio di crescere bambini che soffrono degli stessi sentimenti di inadeguatezza. Il problema è che quando inevitabilmente correggono eccessivamente, provano vergogna per essersi spinti troppo oltre. È una situazione impossibile.E porta i genitori in una trappola: finiscono per modellare comportamenti basati sulla vergogna per i loro figli invece di isolarli da loro.
In breve, la vergogna nei confronti della genitorialità rende difficile per i genitori superare gli errori commessi dai loro genitori, alimentando un ciclo sfortunato per le famiglie con vergogna cronica.
Come i cracker a forma di pesce rosso in un minivan, la vergogna dei genitori è praticamente ovunque. Mamme famose e i papà lo sperimentano su Instagram ogni volta che il loro bambino dorme nel modo sbagliato o il loro bambino finisce ricoperto di cioccolato. Mamme e papà che non sono famosi si vergognano a vicenda anche al parco, a scuola, dentro gruppi di genitori online, o di passaggio. Pensa a tutte quelle osservazioni disinvolte, quelle reazioni "Oh, è interessante" alle strategie genitoriali. Come il cantante Il rosa ha sottolineato per la sua miriade e occasionalmente di seguaci supponenti, molta vergogna dei genitori viene da persone che non sono esperte di genitorialità e spesso non sono genitori stessi. Non le credi? Portare un bambino sconvolto su un aereo. I passeggeri si comporteranno come se fosse un serpente.
Manly e Nance concordano sul fatto che la cosa migliore che i genitori possono fare è riconoscere quando provano vergogna. Avendo identificato il sentimento, dovrebbero ricordare a se stessi che è universale. Tutti provano vergogna; viene semplicemente attivato in modi diversi per persone diverse. Questo non protegge i genitori dalla sensazione, ma si spera che impedisca loro di rendere evidente quella sensazione ai loro figli e quindi di continuare un circolo vizioso intergenerazionale.
Tuttavia, è difficile. I genitori falliscono ogni giorno. E quel fallimento si accumula in modi che possono alienare padri e madri da se stessi. Gestire la vergogna in modo responsabile richiede lavoro reale e pratica. Potrebbe anche richiedere ai genitori di respingere quando qualcuno tenta di farli vergognare o di rimuovere le persone negative dalla loro vita.
"La vergogna per le proprie capacità genitoriali colpisce al centro della capacità di svolgere uno dei compiti più significativi nell'allevare la vita del proprio figlio", afferma Manly. “I commenti vergognosi possono portare i genitori direttamente nel regno di credere di essere cattivi come individui — piuttosto che la verità che la genitorialità non è una scienza, ma una pratica di apprendimento e crescendo tempo."
