Fabbricazione cibo sano per i bambini può sembrare una forma di performance art. Uno affetta, spezia, salta, poi scarta. No, il bambino non vuole broccoli o asparagi o filetto mignon o zucchine. E, sì, questo ti fa incazzare, giustamente. Ogni giorno, tra le 18 e le 20, in tutta l'America scoppiano scaramucce nelle sale da pranzo. Come facciamo a saperlo? Perché l'abbiamo vissuto e perché ricercatori finanziati per qualche motivo da Capri Sun hanno presentato dati che mostrano che il genitore medio ha 1.000 discussioni all'anno con il proprio figlio per il cibo. È un sacco di tempo a supplicare, implorare, spingere, incolpare, blandire e urlare. È anche una grande vecchia perdita di tempo. I genitori devono smettere di litigare sul cibo, non perché hanno torto, ma perché non funziona.
Nuova ricerca pubblicata di recente nel diario Appetito della School of Public Health dell'Università del Michigan fa molto per dimostrare ciò che i genitori intelligenti sospettavano da tempo: le molestie alimentari non incoraggiano i bambini a mangiare meglio. Le discussioni possono ispirare i bambini a raddoppiare la resistenza o ad evitare il tavolo familiare oa risentirsi dei loro genitori. Ciò che gli argomenti non fanno è spingere i bambini verso il seguente pensiero: "Non avevo mai considerato le verdure da quella prospettiva. Non vedo l'ora di mangiarne di più in futuro". Nessun bambino l'ha mai pensato.
Senti, capisco che non discutere con i bambini di ciò che mangiano è come accettare la sconfitta. Ma si tratta davvero di scegliere battaglie e comprendere la debolezza del nemico (sì, le metafore marziali sono strane quando si parla di caregiving). In questo caso, il punto debole dei bambini è che devono letteralmente mangiare. Tuttavia, non devono mangiare molto e non devono mangiare quello che dici. Una delle scoperte bomba del Appetito studio è stato che il mangiare schizzinoso se lasciato incontrollato, non porta a una crescita stentata o influisce negativamente sullo sviluppo.
Quindi, dato che le lotte per il cibo non hanno una vera posta in gioco, perché averle?
Ci sono un paio di ragioni per cui mangiare schizzinoso non si rivela un problema. Prima di tutto, mangiamo più calorie di cui abbiamo bisogno in un dato giorno. Ciò è particolarmente vero per i bambini i cui alimenti di base sono generalmente pieni di calorie extra dallo zucchero. In secondo luogo, i bambini riceveranno probabilmente i nutrienti di cui hanno bisogno, anche se stanno mangiando piccole quantità di cibi sani che amano, come frutta e alcune verdure. È tutto un po' meno complicato di quanto i fanatici della salute vorrebbero far credere.
I fatti, ovviamente, non risolvono la frustrazione di base dei genitori che esplode dall'udire un bambino lamentarsi della cena o guardarli spingere cupamente un'insalata nel piatto. Quando un bambino prepara un pasto con delusione o disprezzo, spesso può sembrare un'ingratitudine, un attacco personale che deve essere affrontato con misure difensive. Fortunatamente, c'è una soluzione: smettere di preparare la cena in famiglia per mangiare. La masticazione e la deglutizione degli alimenti non sono in realtà un evento comune. La conversazione è. Quindi concentrati su questo e non lasciare che la conversazione si concentri sul cibo.
Quando un la famiglia è a tavola, è una delle poche volte nella giornata in cui tutti sono letteralmente faccia a faccia. Questo è il momento migliore per parlare, ridere, ascoltare e conoscere gli altri. In effetti, i benefici dei pasti in famiglia riguardano meno la nutrizione che la salute sociale ed emotiva della famiglia. È interessante notare che gli studi mettono in correlazione i pasti familiari regolari con qualsiasi cosa, dai risultati scolastici più elevati ai minori rischi del consumo di droghe. Ma questi benefici non possono verificarsi quando i genitori hanno la faccia rossa per le frustrazioni alimentari e un bambino è in lacrime.
I genitori devono fondamentalmente riformulare il modo in cui guardano il cibo nel piatto. Alimenta la famiglia e fornisce nutrimento? Sicuro. Ma, cosa più importante, il cibo funge da legante. È ciò che porta la famiglia in tavola. E man mano che viene consumato (o meno) funge anche da timer naturale. Quando i genitori finiscono i loro piatti, la cena è finita.
Idealmente, i genitori dovrebbero seguire i consigli universali dei nutrizionisti pediatrici. Prepara un pasto sano, portalo in tavola e poi lascia che il bambino mangi o meno. Non ci dovrebbero essere discussioni, molestie o accordi. Si dovrebbe parlare della giornata, dei giochi e delle risate.
Quindi, se hai mai sentito di aver bisogno del permesso per smettere di litigare con tuo figlio per il cibo. Questo è. Sei libero. Sei assolto. Vai a mangiare in pace.
