Mio padre non può dirmi come si sente. È qualcosa che non sembra far parte del suo trucco. Questo non è insolito, lo è parte integrante della mascolinità. Lo sento in ufficio ogni giorno, parlato e non detto. Uomini che lottano per esprimere i propri sentimenti, faticano persino a riconoscere di avere sentimenti, sentimenti a lungo repressi che li stanno uccidendo. Lo vedo in una pressione sanguigna ingestibile, in problemi di stomaco che sfidano le soluzioni, sonno pessimo, confini che non vengono mai fissati, aspettative irrealistiche, profonde depressione profonda che sembra in agguato proprio ai margini della loro vita. Questi uomini hanno una cosa in comune, anche se non lo sanno: non possono parlare dei loro sentimenti... mai... a nessuno.
Ho appreso che mio padre aveva dei sentimenti inaspettatamente, mentre parlava con mia cugina, Lisa. Ho sentito di come piangeva di orgoglio quando parlava della vita che stavo vivendo, di come ero diventato io, o di come era diventato mio fratello. Era orgoglio, era amore, era profondo. Ne ho sentito parlare per la prima volta quando è morta mia zia, sua sorella. Ho parlato con Lisa più spesso in quel periodo, ho sentito di come si esprimeva durante le visite.
È stato uno shock per me, completamente inaspettato. “Sai che tuo padre ti ama molto... è molto orgoglioso di te... e non te lo dirà mai. Lo sento spesso da lui, ed è così emotivo quando ne parla". Mi ha colto alla sprovvista, l'avevo immaginato era preso dalla sua stessa vita, aveva poco tempo o attenzione per me, per la mia vita, e raramente gli dedicava un secondo pensiero. Il suo lavoro era finito, avevo vissuto con successo fino all'età adulta, nella mia vita, ero il mio stesso uomo. Questa rivelazione è stata uno shock per il mio sistema.
In clinica, osservo uomini che lottano per la loro vita. Sento le voci che perseguitano le loro menti, espresse inconsapevolmente, nella conversazione. "Dovrei essere in grado di farlo, e non posso più", dice il pescatore che si avvicina al suo ottantesimo compleanno nutrendo ancora le aspettative di poter dedicare una giornata di lavoro come ha fatto a vent'anni. “Ero in grado di concentrarmi su tutto questo senza problemi, potevo destreggiarmi tra tutto e dormire ancora, ora Mi stanco solo prima di poter finire la contabilità", dice l'uomo d'affari riprendendosi dal cuore attacco.
Le voci hanno dolore, ma quando contatto quell'emozione, si tirano indietro, uno sguardo di paura sui loro volti. Mi raccontano come prima erano "forti" e come "lavoravano sodo". Piangono la perdita della persona che erano ma non possono esprimere questi sentimenti. Hanno perso grandi pezzi di ciò che li faceva sentire integri, importanti e utili. Tuttavia, quando gli viene chiesto di voltarsi verso di esso, di notare come ci si sente, non riescono assolutamente a farlo, semplicemente non riescono a concepire di notare i loro sentimenti.
Viene naturale agli uomini, crescendo nella cultura in cui viviamo. Ci viene insegnato ad essere duri, forti, a non mostrare debolezza. Le pressioni sociali dirigono i nostri comportamenti, dirigono la nostra attenzione e ci insegnano a conformarci alle norme sociali. Chi vuole distinguersi, essere diverso? Vogliamo adattarci, essere come tutti gli altri e impariamo a fare ciò che è necessario. Lo vedo in mio padre, lo vedo in me stesso, lo vedo nei giovani che entrano nel mio ufficio. A ognuno di noi è stato detto che non doveva provare sentimenti, ci è stato detto che i sentimenti sono per le ragazze, per le femminucce, per i finocchi.
Viene martellato nella nostra psiche, dagli allenatori che ci dicono di spingere, di aspettarci un po' di più da noi stessi. Ci viene martellato dentro da padri, zii e altri uomini adulti che ci dicono di indurirci, smettere di piangere, succhiarlo. Nelle parole del mio sergente istruttore USMC Drill Tuggle, "Il dolore è debolezza che lascia il corpo". Quindi, noi ignoriamo questa parte fondamentale di noi stessi, le voltiamo le spalle, la chiudiamo, la spegniamo, la mettiamo via. Ma la vita non funziona così, non puoi sopprimere la vita. Come le erbacce nelle fessure del marciapiede, troverà una via d'uscita.
Leggendo le parole di Michael Ian Black, mi viene in mente di nuovo cosa succede quando ignoriamo una parte di ciò che siamo, quando ci rifiutiamo di vederci pienamente. Tagliare una parte di noi stessi, nasconderla, ci lascia spezzati, frammentati, incapaci di essere le persone per cui eravamo destinati. Ripensando agli anni della mia vita, vedo dove ho recato danno agli altri, dove ho agito in modi che hanno danneggiato coloro che mi circondavano. In ogni caso, in non piccola parte, l'origine del dolore che davo agli altri nasceva dal dolore che non avevo voluto vedere nella mia vita.
Mi piace dire ai pazienti in clinica: "Se non ho farina a casa e tu vieni a chiedere, posso darti il borace ma non è certo il stesso." Diamo via le cose che abbiamo, e se abbiamo un dolore non riconosciuto che è nascosto in profondità alla nostra consapevolezza, allora lo daremo via. Se non possiamo vedere tutti gli aspetti della nostra vita, allora non abbiamo spazio per vedere quegli aspetti nella vita degli altri. Vendendo noi stessi e la nostra vita breve, svendiamo la vita che offriamo agli altri. Vendiamo allo scoperto la nostra capacità di fare la differenza, di cambiare il mondo in cui viviamo.
Allora, cosa dobbiamo fare? Cosa devono fare gli uomini, in particolare?
Abbiamo una scelta, una scelta semplice, non sempre facile, non sempre comoda, ma abbiamo questa scelta. Possiamo scegliere di vivere le vite che abbiamo, in questo momento, con tutti i loro limiti, chiudendo parti di noi stessi perché ci è stato detto che "non sono abbastanza virili". Otterremo quello che abbiamo, in questo momento, e non molto di più. Oppure, possiamo fare un passo verso il coraggio a cui tutti aspiriamo, per essere abbastanza coraggiosi da entrare nella breccia, per proteggere coloro che amiamo, per salvare una vita. Possiamo entrare in quel luogo sconosciuto e iniziare a esprimere ciò che sentiamo veramente, esprimere ciò che sta realmente accadendo dentro ognuno di noi, possiamo possedere i nostri sentimenti in un modo aperto e onesto.
Possiamo dare l'esempio a coloro che ci guardano, possiamo incarnare gli uomini che vorremmo essere, aperti, consapevoli di sé e abbastanza coraggiosi da mostrare al mondo i nostri dolori. Abbastanza forte da permettere alla nostra debolezza di essere visibile agli altri, abbastanza vero da essere il nostro sé autentico indipendentemente da ciò che la società ci dice che dovremmo fare. Questo è il coraggio, la virilità che manca in questo mondo di conformismo. È coraggio uscire e possedere tutto ciò che siamo piuttosto che nasconderci dietro la facciata della mascolinità e della spavalderia.
Puoi farlo? Puoi essere il padre che mostra a suo figlio che va bene piangere, va bene essere visibilmente orgogliosi, va bene essere visibilmente tristi? Puoi essere il padre che può parlare a suo figlio con una voce soffocata dall'orgoglio e dalla gioia? Puoi essere il padre che dice ai suoi figli che li ama, li ama profondamente? Puoi essere il padre che è più del poliziotto duro? Riesci a modellare la vulnerabilità? Sei così coraggioso? Sei così duro? È ciò di cui il mondo ha bisogno, è ciò di cui hanno bisogno gli uomini, è ciò di cui abbiamo bisogno noi.
Questa storia è stata ripubblicata da medio. Leggi Gil Charles Grimes post originale qui, o a il suo blog.
