Costretto ad affrontare il triplice smacco del crollo delle iscrizioni, della mancanza di sostegno governativo e... l'altissimo costo della pulizia, della sanificazione e dell'aggiornamento costante delle strutture, migliaia di asili nido chiuso quando la pandemia di COVID-19 ha colpito. Così il Amministrazione Bidenrilascio di quasi $ 40 miliardi per aiutare il industria dell'infanzia è una notizia gradita.
USA Today riporta che ansia da pandemia, la perdita di reddito e il lavoro a distanza hanno contribuito a far sì che i genitori ritirassero i propri figli dall'asilo nido. L'81% dei centri rimasti aperti ha perso l'iscrizione (e quindi il reddito) secondo a indagine di oltre 6.000 fornitori. L'industria nel suo insieme ha perso 166.900 persone tra dicembre 2019 e dicembre 2020 secondo il Bureau of Labor Statistics. Ciò equivale al 16% della forza lavoro pre-pandemia per l'assistenza all'infanzia.
Ma con la riapertura di scuole e uffici in un paese sempre più vaccinato, la domanda di assistenza all'infanzia sta tornando. L'amministrazione Biden sta rilasciando $ 39 miliardi in totale tra due diversi fondi.
- 24 miliardi di dollari di finanziamenti per la stabilizzazione che andranno direttamente ai fornitori per sostenere i costi della riapertura, dal pagamento dell'affitto alla riassunzione dei lavoratori fino all'ammodernamento delle strutture
- 15 miliardi di dollari in finanziamenti per lo sviluppo che andranno all'espansione di un programma federale che aiuta le famiglie a basso reddito pagare per l'assistenza all'infanzia, aumentare i salari (criminalmente bassi) degli operatori di assistenza all'infanzia e soddisfare altre cure specifiche dello stato bisogni
Il denaro è stato assegnato all'assistenza all'infanzia nell'American Rescue Plan, il pacchetto di aiuti COVID-19 da $ 1,9 trilioni che i Democratici hanno approvato e Biden ha firmato la legge il mese scorso. Sarà distribuito stato per stato, con fondi anche per i territori americani e le tribù di nativi americani.
La speranza è che rimettere in funzione gli asili nido provochi un effetto domino, liberando i genitori (a numero spropositato delle quali sono madri) per rientrare nel mondo del lavoro e contribuire al più ampio sviluppo economico recupero. Aiuterà anche le migliaia di operatori dell'assistenza all'infanzia a tornare al lavoro in sicurezza.
Ma mentre $ 39 miliardi sono un buon inizio, è solo un acconto. Biden dovrà fare molto di più, si spera con la seconda parte del suo proposta infrastrutturale—se vuole trasformare il sistema di assistenza all'infanzia americano in qualcosa che supporti ogni bambino, genitore e tutore che ne fa parte.
