Mercoledì, il presidente Trump ha usato il suo mezzo preferito per rivolgersi alla gente, Twitter, per minacciare di definanziare le scuole che non aprono in autunno. Nel tweet, scrisse, “In Germania, Danimarca, Norvegia, Svezia e molti altri Paesi, LE SCUOLE SONO APERTE SENZA PROBLEMI. I democratici pensano che sarebbe un male per loro politicamente se le scuole statunitensi aprissero prima delle elezioni di novembre, ma è importante per i bambini e le famiglie. Può tagliare i finanziamenti se non aperti!” La dichiarazione, gran parte delle quali includeva informazioni non provate (soprattutto per quanto riguarda i Democratici e la loro posizione sull'apertura) scuole) ha anche ignorato il fatto che il presidente Trump, nonostante tutto il suo potere, ha pochissima, se non nessuna, autorità unilaterale per tagliare i fondi alle scuole. Quindi ecco cosa significa tutto questo.
Trump può davvero tagliare i fondi per le scuole?
La risposta breve a questa domanda è in definitiva no. Nessun presidente può decidere unilateralmente di tagliare i fondi federali per le scuole – e infatti, il presidente richiede l'autorizzazione del Congresso per farlo, che è improbabile che ottenga, anche in un paese controllato dai repubblicani Senato.
Quanti finanziamenti provengono dal governo federale?
Pochissimi soldi per l'istruzione provengono dal governo federale. Meno del 10 per cento dei finanziamenti per le scuole elementari e secondarie pubbliche proviene dal governo federale — il circa la metà proviene dallo stato e l'altra metà da finanziamenti locali e comunali tramite tasse di proprietà e altro le misure.
Detto questo, se Trump in qualche modo riuscisse a eliminare quei finanziamenti federali dalle scuole, danneggerebbe le scuole che ricevono maggiormente i finanziamenti del Titolo I. La stragrande maggioranza dei finanziamenti federali per le scuole si concentra sui distretti svantaggiati degli studenti: nel 2019, 16 miliardi di fondi federali sono andati alle scuole del Titolo I, e 13,5 miliardi sono andati all'educazione speciale. Qualsiasi denaro che potrebbe essere sventrato dalle scuole danneggerebbe maggiormente quei bambini, non i bambini che vanno a scuola nei ricchi distretti suburbani.
Cosa PUO' fare Trump?
Dal momento che non può semplicemente tagliare i soldi dalle scuole e probabilmente non sarà in grado di approvare alcuna misura per farlo attraverso il Senato, c'è ben poco che Trump possa fare finanziariamente per spingere le scuole a riaprire. Può, però, danneggiarli in un modo — trattenendo i 13 miliardi di dollari extra in fondi federali che il Congresso ha approvato alla fine di marzo tramite il Legge di aiuto al coronavirus per le scuole di tutto il paese.
Se Trump volesse, cosa che potrebbe, potrebbe decidere di bloccare quei finanziamenti alle scuole che non riaprono, ma porterebbe a una lunga battaglia giudiziaria che potrebbe anche non vincere. Quel finanziamento federale aggiuntivo è assolutamente necessario. È probabile che molti distretti scolastici rimarranno in rosso durante l'anno scolastico e aree come il Colorado hanno già tagliato centinaia di milioni di dollari dal loro pubblico budget scolastici, nonostante il fatto che il distretto scolastico medio avrà probabilmente bisogno di circa $ 2 milioni in fondi per implementare le precauzioni relative al COVID-19 se apriranno i loro scuole.
