Dire addio al nostro cane di famiglia: com'è perdere un animale domestico

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E 'successo tutto così in fretta. In un periodo di 24 ore la salute di Louie è peggiorata. Quando abbiamo ricevuto la chiamata alle 6 del mattino di martedì scorso, ci ha fatto sapere che il nostro piccolo cucciolo era fondamentale che ci preparassimo al peggio perché il peggio sembrava inevitabile.

Scendemmo le scale e salimmo in macchina. Questo sarebbe stato il viaggio di 25 minuti più lungo che avessimo mai fatto. Mentre allacciavo la cintura di sicurezza, mi sono voltato verso mia figlia che era mezza addormentata e ho dato la notizia.

"Louie potrebbe non farcela", dissi gentilmente.

Dopo una breve pausa, una lacrima le scese lentamente lungo la guancia rotonda mentre sussurrava: "Ma deve farcela".

Questa storia è stata inviata da a Paterno lettore. Le opinioni espresse nella storia non riflettono necessariamente le opinioni di Paterno come pubblicazione. Il fatto che stiamo stampando la storia, tuttavia, riflette la convinzione che sia una lettura interessante e utile.

Stavamo per salutarci perché sapevamo che non saremmo mai riusciti a salutarci. Mentre guidavo, aggrappandomi a un piccolo barlume di speranza che Louie si sarebbe ripreso nel momento in cui siamo entrati nella stanza, mia figlia ha pronunciato la frase più straziante.

"Ora saremo solo una famiglia normale?" lei disse. "Normale, regolare, solo regolare?"

Ho preso un grande sorso per digerire quello che voleva dire mentre le lacrime ora iniziavano a colarmi lungo la guancia. Ai suoi occhi, Louie ha reso la nostra famiglia speciale. Ci ha completato. Forse è stata la sua presenza calma e tranquilla a dare stabilità alla nostra famiglia anche nei momenti più tumultuosi.

La tristezza ci visita come un vicino inaspettato. Quando bussa, sa che sei a casa e non hai altra scelta che lasciarlo entrare. La tristezza bussò quel giorno quando il dottore bussò alla porta della sala d'attesa dove sedevamo pazientemente. Louie è stato portato da noi e messo su un tavolo all'incirca all'altezza della vita. Rimase immobile, gli occhi appena aperti.

"Andiamo ragazzo, andiamo ragazzo", ho gridato più e più volte nelle sue orecchie. "Andiamo a casa."

La tristezza ha bussato e inaspettatamente ha fatto irruzione alla porta dei nostri cuori. E quando accade l'imprevisto, non c'è nulla che possa prepararti.

Quel giorno siamo usciti barcollando dal veterinario in lacrime. Mi sono fermato davanti alla porta lottando per sciogliere il nodo attorno all'abito giallo richiesto dal COVID che siamo stati costretti a indossare. Ho alzato la testa nel tentativo fallito di scrollarmi di dosso un po' del dolore quando ho notato uno sconosciuto singhiozzante in fila in attesa del turno del suo cane. Dopo alcuni lenti passi verso la mia macchina parcheggiata, ho dato un'occhiata allo sconosciuto che era lì involontariamente ad assistere al nostro dolore. Inaspettatamente, quel momento, per quanto breve, mi ha dato un po' di conforto. I nostri dolore era ormai diventato il suo dolore. Le nostre lacrime erano ormai diventate le sue lacrime. Il nostro profondo amore per il nostro cane è stato sentito da un perfetto sconosciuto.

Nel momento in cui scriviamo, sono passati sette giorni da quando abbiamo messo a riposo il nostro cane Louie. Sono stati sette giorni di apprendimento come affrontare questo incredibile dolore. Un dolore che va e viene ma in qualche modo rimane sempre. Questo dolore durerà per un po' perché ogni parola di cordoglio è un ricordo del crepacuore. Ogni domanda su cosa è successo porta a una serie di pensieri che ripensano a ogni decisione presa. Ogni passeggiata verso il negozio è una passeggiata oltre l'idrante antincendio, una passeggiata oltre il palo della luce, una passeggiata per i numerosi luoghi spesso visitati da Louie.

La sua assenza ha lasciato questa casa con un vuoto incredibilmente rumoroso da riempire. C'è qualcosa che ovviamente manca. Sento ancora il crepitio delle sue unghie che colpiscono il pavimento di legno. L'abbaiare del campanello ronzante echeggia ancora attraverso le pareti. Ogni uscita dalla porta è preceduta da uno sguardo dietro le spalle a una ciotola per cani vuota. Uno sguardo a uno spazio ora vuoto dietro di me che un tempo era riempito da un cucciolo sano e nervoso.

I cani, come noi, sono creature abitudinarie. Non mi ero resa conto di quante abitudini io e Louie avessimo formato negli ultimi 11 anni. I cani sono coerenti in modi che gli umani possono solo desiderare di essere. Per quanto egoisti possano sembrare, diventano parte della nostra routine quotidiana. Si affidano a noi per le cose più elementari. Cibo, passeggiate e ogni tanto strofinare la pancia. Ci ripagano fornendo molto di più in cambio. Ci danno un livello di compagnia e lealtà ineguagliato anche dai nostri amici umani più stretti. Ci proteggono. Insegnano ai nostri figli. Ci completano.

Senza di loro, come dice mia figlia, siamo regolari, regolari, semplicemente regolari.

Cani, non ce li meritiamo.

Cesar Suero è padre di uno (presto due) che vive a Brooklyn, New York. Da quando è stato licenziato di recente, ora si diverte felicemente a giocare a golf tutte le volte che il programma delle sue figlie di 7 anni glielo consente.

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