Gli sport giocano un ruolo così integrale in così tante relazioni padre-figlio. Quale papà, ossessivo o no, non immagina pomeriggi assolati a giocare a palla, Campo dei sogni-stile? O esultare mentre suo figlio strappa una spirale dalla mano di un wideout, o la figlia finge di superare un playmaker durante il campionato campionato? visioni di dominio atletico — o almeno ricordi forgiati su un campo — danzano in tante delle nostre teste.
È un momento interessante, quindi, quando i padri si rendono conto che i loro figli non hanno alcun interesse o abilità nello sport. Per alcuni, è un vero colpo al cavallo; per altri, non importa più di tanto. Perdere quell'interesse condiviso tende a bruciare per un po'. Qui, sette padri in tutto il paese commentano com'è stato rendersi conto che i loro figli non erano bravi - o addirittura interessati - allo sport.
1. Kyle, 38 anni, Atlanta
“Da pochi minuti è nato mio figlio, gli ho scattato una foto sdraiato dentro il mio guanto da baseball. Ho pensato che fosse una foto divertente, ma mostra anche quanto volevo che amasse lo sport. Ma Cristo, il bambino non può giocare. L'ho mandato ai campi sportivi quando era piccolo. Ho schierato i terrestri con lui per centinaia di ore, abbiamo trascorso i fine settimana alla gabbia di battuta. Ma no. Non può seguire una mosca; non posso arrotondare la borsa. La cosa che mi infastidisce davvero? Diventa così nervoso là fuori. È quello che stavo cercando di evitare - quell'incapacità di non concentrarmi - ma è un ragazzo spaziale.
È stato tagliato quest'anno dalla squadra della scuola media. Era entrato nella squadra l'anno prima, ma solo perché non avevano tagliato nessuno durante i provini, solo che non c'era una grande affluenza. Non ha giocato molto. Quest'anno hanno avuto un'affluenza decente e lui è stato il primo ad andare. Non credo che gli sia piaciuto molto essere in squadra l'anno prima - avrebbe semplicemente cavalcato la panchina e guarda il suo telefono, ma penso che sia stato difficile per lui farsi tagliare perché gli piaceva stare con i suoi gli amici. Non averlo è stato difficile. Penso anche che sia stato difficile per lui dirmi che era stato tagliato. Penso che sapesse che sarei rimasto deluso. E sì, lo ero, ma non mi comportavo come se lo fossi. O almeno non pensavo di averlo fatto".
2. Steven, 39, Idaho
“Ora ha 8 anni, ma abbiamo cercato di farlo appassionare allo sport quando aveva circa 5 o 6. È una cosa difficile da accettare. Gli piace giocare, ma non è mai scattato nulla. Non è quel tipo di ragazzo. Come padre, voglio che si comporti bene. Certo che lo faccio. Ma voglio anche che si diverta. Cercherei di infilare qualche dritta qua e là, ma ho sempre saputo che divertirsi era la cosa più importante. Penso che ci si aspetti che succhi, davvero. È un ragazzino! Certo, vedrei altri genitori i cui figli erano in squadre di viaggio, o altro, ma questo non mi ha mai davvero preoccupato. Non sono diventato geloso, invidioso o altro: ci vuole un grande sforzo per portare tuo figlio a un livello da professionista. Sono al 100% d'accordo che mio figlio non sarà il prossimo Rory McIlroy. Mi ha reso abbastanza orgoglioso vedere che era un buon sportivo e, più specificamente, un buon compagno di squadra.
3. Jeremy, 43 anni, New York
“A mio figlio maggiore non è mai importato la competizione o l'intensità degli sport di gruppo. Era sempre tipo, 'Per cosa sono tutti così agitati?' A me andava bene, però. Ho due figli – 17 e 14 – e voglio solo che facciano qualcosa che li soddisfi. Se lo sport non lo è, allora va bene. L'altro mio figlio, il più giovane, in realtà è molto coinvolto nello sport e molto atletico. Ecco da dove viene la pressione. Dalla competizione stessa, e dai genitori che giocano a favoriti e cazzate del genere. Ma non posso sottolinearlo abbastanza: sono orgoglioso dei miei figli per quello che sono, non per quello che fanno quando finisce la scuola. Finché hanno trovato qualcosa che li coinvolga, li interessi e li faccia sentire sicuri, questo è tutto ciò che conta”.
4. Theo, 48 anni, Fort Worth, Texas.
“Mio figlio, che ora ha 15 anni, non ha un briciolo di abilità atletiche ed è stato difficile [fare i conti con questo], dannatamente difficile. Vengo da una città dove è molto Luci del venerdì sera, dove essere bravo negli sport è uno dei modi migliori per avere un momento prima di iniziare il tuo tempo in fattoria. Se sei fortunato, ti porterebbe fuori città. Ne sono uscito ottenendo una borsa di studio per il baseball. Naturalmente c'erano altre strade. Ma quando sei povero come crescevo io, non vedi molte opzioni. Fai sport. Quindi, quando mio figlio non ha mostrato interesse, l'ho presa sul serio. All'inizio, non provava nemmeno a prendere una palla lanciata: la respingeva o semplicemente la guardava rotolare davanti a lui. Quando arrivava t-ball, raramente entrava in contatto con la palla da solo. E quando lo ha fatto, si è semplicemente guardato intorno. Ha fatto altre cose, ovviamente. Suonava la chitarra e gli piacevano gli strumenti, gli piacevano molto gli strumenti e le macchine. Ma mentirei se dicessi che non mi ha infastidito per molto tempo che lui
Ha fatto altre cose, ovviamente. Suonava la chitarra e gli piacevano gli strumenti, gli piacevano molto gli strumenti e le macchine. Ma mentirei se dicessi che non mi ha infastidito per molto tempo il fatto che non fosse bravo negli sport. Quando aveva circa sette anni, ricordo di aver attraversato un incantesimo in cui lo portavo fuori e lo costringevo a lanciare il pallone avanti e indietro e a fare schemi con me per alcune ore. Non sono stato gentile con lui e gli ho urlato contro per tutto il tempo solo per provare. Tutto quello che volevo che facesse era provare. Ma ho capito che ci stava provando, a modo suo. Quindi l'ho lasciato andare. Adesso guarda le partite con me. Ma suonare non ha mai funzionato. Penso che sappia che in fondo mi dà ancora fastidio e immagino di sì. Ma è un bravo ragazzo. Gli piacciono ancora gli strumenti e passa molto tempo in officina. Sono felice di questo".
5. Julian, 32 New York City
“Sono un ragazzo di hockey. Abbonamenti per i Rangers, campionato e tutto questo. Ma lo sport in generale significa molto per me. Calcio dei giganti. Mets baseball. Mio figlio è giovane ma mostra già segni di disinteresse per lo sport. Semplicemente non gli importa davvero. È strano. O almeno pensavo che lo fosse. All'inizio mi ha infastidito perché gli sport sono importanti per me. Ma vedendo quanto mio figlio sia più intelligente dei suoi coetanei e quanto interesse abbia in molte altre cose, non mi preoccupo affatto. È ossessionato da strumenti, automobili e camion. Il bambino può letteralmente nominare qualsiasi modello di auto che passa per strada. Non è bello? Penso che sia incredibile. Quindi, ho capito, chi se ne frega se non vuole mai essere bravo negli sport? Certo è presto per saperlo, ma chi se ne frega. È meglio che sia un appassionato di sport di New York, però".
6. Ed, 37 anni, Cleveland
“Mio figlio era molto scoordinato. Di recente si è affermato, ma era piuttosto difficile da guardare. Onestamente, mi sono sempre sentito orgoglioso di lui perché sapevo che stava facendo del suo meglio. Ma, in fondo, avevo decisamente i miei dubbi. Era così imbarazzante e non ha preso la direzione molto bene. Quindi, non sapevo come sarebbero andate a finire le cose. Quando ha mostrato per la prima volta segni di miglioramento a basket, credo che il mio monologo interiore fosse qualcosa del tipo: "Santo cielo, ha appena affondato quello sparato dal centro?!' Adesso ha otto anni e l'ho sempre amato per aver giocato al meglio ma, all'inizio, non l'ho visto funzionare per lui. Di recente ha effettuato un tiro vincente. Quando siamo saliti in macchina dopo che l'ha fatto, non riuscivo a smettere di riprodurlo ancora e ancora e parlarne. Ho visto sul suo viso che sapeva che era speciale".
7. Matt, 38, Florida
“Abbiamo cercato di portare il nostro figlio più giovane in molti sport diversi, sia di squadra che individuali. Calcio, flag football, baseball, basket, golf, tennis: tutti. Il mio primo ricordo di lui che non era incline all'atletica è stato quando ha provato a giocare a calcio all'YMCA ed è stato selezionato per essere il portiere — ha passato tutto il tempo con le braccia e le mani all'interno della sua maglia da portiere come se fosse in una scala giacca. (ride) Lo sport non ha avuto un ruolo importante nella mia infanzia, motivo per cui penso che l'abilità atletica di mio figlio, o la sua mancanza, non mi pesa molto. Questo problema che ho trovato più difficile è il fatto che mio figlio maggiore - ha 12 anni, il mio più giovane 10 - ama tutto ciò che riguarda lo sport e, per questo motivo, gli amici e la famiglia pensavano che il mio figlio più giovane lo avrebbe fatto pure. Posso legare con mio figlio più grande che guarda lo sport in TV, per esempio, ma devo trovare altre attività per includere il mio più giovane”.
