È qualcosa che accade praticamente a tutti i bambini che hanno il pene sulla terra, di solito quando hanno circa 3 anni. No, non l'atto di Stretch Armstrong-ing il loro pene e ridere maniacalmente (anche se accadrà). Piuttosto, si sveglieranno una mattina e decideranno che i treni sono, ufficialmente, la cosa più bella del mondo. Per il prossimo anno, decreteranno, ogni maglia deve avere un treno, ogni attrezzo deve diventare un binario e il nome di Thomas the Tank Engine deve essere pronunciato con la riverenza dovuta a un dio. Saranno locomotori.
flickr / clogsilk
E se non si tratta di treni, la loro ossessione ruoterà attorno ad automobili, camion o qualsiasi cosa con un grande motore e ruote, davvero. Sembra quasi che i ragazzi siano in qualche modo attratti biologicamente verso cose veloci con le ruote. E, beh, è perché lo sono. L'amore di tuo figlio per il choo-choos ha uno scopo importante: uno abbastanza importante che, se tuo figlio non è già ossessionato dai treni, potresti semplicemente voler avere un motore a vapore nelle loro mani.
La biologia naturale gioca un ruolo importante
Per molto tempo, il pensiero prevalente è stato che i ragazzi amassero i treni perché la società dice loro di amare i treni. Ma sembra che la biologia naturale abbia molto a che fare con questo.
Ecco perché: i ragazzini umani non sono i solo quelli attratti dalle cose che rotolano - lo sono anche i piccoli scimmiette. Nel 2014 un gruppo di scienziati ha dato sia i tradizionali giocattoli da "ragazzo" che da "ragazza" a un gruppo di scimmie per vedere cosa avrebbero scelto. I ragazzi scimmie, hanno scoperto, gravitavano intorno a macchine e palloni, mentre le ragazze giocavano con pentole e bambole. E non è stato un caso: l'esperimento è stato riprodottodue volte da allora, con lo stesso risultato ogni volta.
Il motivo è il testosterone. Un altro studio bambini seduti davanti a macchine e palle. Hanno scoperto che più alto è il testosterone del bambino, più tempo il bambino trascorreva a fissare le cose che rotolano.
Certo, a molte ragazze piacciono i treni. Ma se la tua bambina gravita sui treni, ci sono buone probabilità che abbia più testosterone della media. Non è una brutta cosa. In effetti, se alla tua bambina non piacciono i treni, potresti semplicemente volerla far salire su di loro. Perché…
flickr / Amy McCartney
Attingere a un bisogno evolutivo
C'è un motivo se i ragazzi sono fatti in questo modo. In effetti, se i bambini non avessero amato i treni, l'umanità probabilmente si sarebbe estinta migliaia di anni fa.
L'ossessione per le palle e le ruote li aiuta a capire molte cose, la più importante delle quali, da un punto di vista evolutivo, è come ruotano le cose. Giocare con una palla aiuta un bambino a capire che le cose sono tridimensionali e questo a sua volta migliora il loro ragionamento spaziale.
Questo è un grosso problema se sei una scimmia, perché questo li aiuta a trovare cibo durante la caccia e li aiuta a sopravvivere quando un giaguaro si avventa nella giungla. Se una scimmia non gioca con le palle e le ruote, ci sono buone probabilità che finisca per essere fatto fuori un predatore.
Tutto ciò che sbuffa dà al cervello un allenamento serio
In questi giorni, non devi preoccuparti degli attacchi dei giaguari. Ma ciò non significa che quelle capacità di ragionamento spaziale siano inutili. Lontano da esso. Perché migliorano i santissimi STELO abilità. Inoltre, c'è una correlazione diretta tra ragionamento spaziale e punteggi di matematica SAT. Quindi, quando i tuoi figli giocano con una palla o un treno, in realtà stanno migliorando le abilità di base che gli faranno ottenere una borsa di studio per un buon college.
Ciò non significa che puoi semplicemente giocare con i treni fino a quando non hai 18 anni ed entrare al MIT, ma è un buon primo passo. È anche un'opportunità: i ragazzi sono 3 volte più probabilità di essere ossessionato con un hobby da ragazze. Dirigi quell'interesse per i treni in una lezione di ingegneria e darai a tuo figlio un vantaggio.
flickr / Juhan Sonin
Le ragazze dovrebbero giocare con i treni il più spesso possibile
Il problema con l'evoluzione è che non viviamo più nella giungla. Il ragionamento spaziale era più utile per i ragazzi quando erano loro a cacciare e combattere i predatori. Oggi, tuttavia, è un'abilità di cui entrambi i sessi hanno bisogno.
Alcune ragazze sono naturalmente attratte dalle ruote, ma la maggior parte non lo è e questo potrebbe essere un problema più grande di quanto pensi. Ricordi quello studio che diceva che il pensiero spaziale migliora i punteggi in matematica? Mentre hanno trovato solo una piccola correlazione per i ragazzi, ne hanno trovata una enorme per le ragazze.
Se una ragazza entra in treno e nei balli in giovane età, avrà un impatto ancora maggiore sul suo successo STEM. Chi sapeva che quel convoglio avrebbe prodotto tali dividendi?
