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Ero un anti-vaxxer. Là. L'ho detto. Vai avanti, giudicami, dimmi che orribile madre sono, suggerisci come a persone come me non dovrebbe essere permesso di avere figli. Ho sentito tutto e anche se fa male, non me ne frega niente. Ma prima di affrettarti a giudicare, potresti volermi ascoltare.
Il mio primo figlio è nato in South Carolina la vigilia di Capodanno 6 anni fa. Avevo programmato un parto in casa, ma un travaglio in stallo mi ha costretto a trasferirmi nell'ospedale più vicino dove mia figlia ha finalmente fatto il suo grande ingresso nel mondo dopo 36 ore di travaglio. Era bellissima, tutte le sue 7 libbre e 11 once. Mio marito ed io eravamo genitori "croccanti". Ci piaceva pensare di essere persone premurose e informate, che avevano a cuore l'interesse del loro bambino, e semplicemente sapeva che il modo tradizionale di allevare bambini alimentati con latte artificiale, vestiti con pannolini usa e getta e "distaccati" non era per noi.
Essendo membri della comunità dei genitori alternativi e attaccati, abbiamo fatto le cose in modo diverso rispetto alla maggior parte degli altri genitori. Nostra figlia è stata allattata al seno dal primo giorno fino a quasi 5 anni (sentitevi liberi di giudicarmi anche per questo), indossava adorabili pannolini di stoffa, ha ricevuto avocado biologico come primo cibo e ha trascorso la maggior parte del suo tempo indossando un marsupio, coccolato contro il mio il petto. Abbiamo anche rifiutato tutte le sue vaccinazioni infantili. Dopo tutto, avevamo fatto la nostra ricerca. Le malattie prevenibili con i vaccini o non erano così gravi come le credevano le grandi industrie farmaceutiche e i medici tradizionali, oppure le malattie erano così incredibilmente rari in America che correre il rischio di iniettare a nostra figlia sostanze chimiche tossiche per prevenirli era semplicemente non necessario.
Alcune persone nella mia cerchia sono state critiche nei confronti di questa decisione, ovviamente, ma l'ho attribuita alla loro riluttanza a sfidare lo status quo nell'assistenza sanitaria e mi sono rivolto ai miei amici croccanti per un consiglio. La non vaccinazione faceva parte del pacchetto genitoriale alternativo, sembrava, e anche le persone più istruite in il mio gruppo di amici sembrava avere ottime ragioni per ritardare o rifiutare in modo significativo le vaccinazioni per la loro figli.
Ci vuole molto coraggio e umiltà per ammettere che mi sbagliavo.
Ma come ho detto, non sono più un antivaccinista. Potresti chiederti cosa mi ha fatto cambiare idea. Ti dirò cosa non è successo prima: confrontarmi con nuove prove che si opponevano alle mie opinioni non ha cambiato la mia mente, e nemmeno il disprezzo e la derisione delle persone che non erano d'accordo con la mia scelta, nella vita reale o in linea. È stato un amico a farlo. Faceva parte della comunità locale dei genitori affettivi e ha cresciuto i suoi figli in modi molto simili ai miei. L'unica differenza? I suoi figli sono stati completamente vaccinati, nei tempi previsti.
flickr / Collezione di foto della Banca Mondiale
Un giorno mi sono imbattuto in uno dei suoi post sul mio feed di Facebook. Diceva "Ho appena fatto iniettare tossine ai miei figli nello studio del medico, ma va bene, ho dato loro un lecca-lecca biologico dopo.” Questo mi ha colto di sorpresa, perché avevo dato per scontato che le nostre opinioni sui vaccini fossero grosso modo lo stesso. Eccola, muesli croccante, mamma attaccata, che parlava con sicurezza di far vaccinare i suoi figli. Dato che prestavo maggiore attenzione al suo feed, notai che pubblicava spesso post sui vaccini. Ogni interazione che ha avuto sull'argomento è stata amichevole, non conflittuale e rispettosa, eppure è stata scrupolosa ha spiegato il suo ragionamento per la vaccinazione e ha sfidato gentilmente qualsiasi idea sbagliata che ha visto negli avversari del vaccino argomenti. E così ho letto gli articoli che ha pubblicato e ho seguito i suoi collegamenti a informazioni accurate da fonti affidabili.
Il fatto che il suo stile genitoriale fosse così allineato con il mio, unito alla sua gentile domanda sui difetti ragionamento anti-vaccino, mi ha reso più facile mantenere una mente aperta e lentamente mi ha permesso di sfidare il mio profondo credenze. Oggi mia figlia è completamente vaccinata, secondo il programma convenzionale, e anche mio figlio di quasi 3 anni. Se non fosse per le interazioni che ho avuto con questo amico, i miei figli potrebbero ancora non essere vaccinati, e invece fare affidamento su l'immunità di gregge imperfetta fornita da quei genitori che accettano i minuscoli rischi dell'inoculazione per il più grande Buona.
Sapere che ho inavvertitamente giocato d'azzardo con la vita di mia figlia e l'ho lasciata senza protezione per molto più tempo del necessario è molto difficile da ammettere, con me stesso e soprattutto con gli altri. Ci vuole molto coraggio e umiltà per ammettere che mi sbagliavo. Sono consapevole delle cose crudeli che le persone dicono alle madri che credono davvero di fare ciò che è nell'interesse dei loro figli, e mentirei se ti dicessi che non ho anche un po' di orgoglio. Non mi piace sbagliare. Ma ora che so meglio e riconosco quanto sia vitale che i bambini vengano vaccinati secondo il programma, non posso lasciare che il mio imbarazzo mi impedisca di parlare.
Il modo tradizionale di allevare bambini alimentati con latte artificiale, vestiti con pannolini usa e getta e "distaccati" non faceva per noi.
Il mio obiettivo è aiutare più genitori a capire l'importanza dei vaccini e correggere delicatamente la disinformazione sulla sicurezza delle iniezioni che vedo online e sulla carta stampata. Sono ben consapevole del fatto che essere presentati con prove opposte può portare a un effetto di ritorno di fiamma e indurre le persone a diventare ancora più profondamente radicate nelle loro convinzioni errate. So anche che gli insulti e la vergogna non servono altro che alienare le persone. I vaccini sono importanti e le persone giustamente si appassionano a loro.
Come qualcuno che una volta era fermamente dall'altra parte di questo problema, posso dirti questo: se ti interessa davvero far vaccinare i bambini, risparmia i tuoi insulti, non importa quanto tu sia arrabbiato. Non mettere in dubbio l'idoneità di qualcuno a essere un genitore. Non lanciare fatti alle persone. Tali approcci fanno sì che gli anti-vaccinisti ti escludano e in realtà renderanno meno probabile che facciano vaccinare i loro figli. Invece relazionati con loro. Scopri perché qualcuno si oppone ai vaccini o segue un programma ritardato e resisti al presupposto che ogni anti-vaccino si preoccupi solo dell'autismo. Modella il comportamento che vuoi vedere ascoltando, facendo domande e facendo uno sforzo onesto per capire l'altro lato. Fai ciò che è in tuo potere per evitare di mettere le persone sulla difensiva, quindi aiutale gentilmente a esplorare la validità delle loro affermazioni. Ha funzionato per me e i miei figli sono protetti ora.
E, cosa più importante, se tu, come me, eri un anti-vaxxer croccante, ma hai cambiato idea, sii onesto, anche se è difficile. Ogni volta che qualcuno ha il coraggio di ammettere di essersi sbagliato su questo argomento controverso, diventa un po' più facile per il successivo genitore anti-vaccino interrogante fare lo stesso.
Christine Vigeant è una madre, attivista laica, insegnante di tedesco e perenne studentessa. Per saperne di più su Christine, dai un'occhiata Pagina media e Twitter.
