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In che modo essere genitore di un bambino autistico ti ha reso una persona migliore?
Potrebbe essere stata l'arroganza della giovinezza, o potrebbe essere stato un numero qualsiasi di altri fattori, ma io attribuisco una saggezza molto specifica che ho acquisito nell'ultimo decennio per la nascita e la crescita di mio figlio, che è sicuramente autistico. Da mio figlio ho imparato diverse importanti lezioni genitoriali:
1. La maggior parte delle tue tradizioni pianificate sono per te, non per i tuoi bambini
Il primo anno in cui abbiamo provato a portare mio figlio a un "Trunk or Treat" è stato un completo disastro. Era rumoroso, pieno di gente, e il rumore dei motori che gonfiavano la casa di rimbalzo mi faceva persino rabbrividire. Era molto infelice. Ce ne siamo andati, sconvolti e scontenti di lui e della situazione. Poi ci siamo resi conto che stavamo festeggiando Halloween come
Flickr / George Ruiz
2. Giudicate non per timore di essere giudicati
C'è una citazione che mi piace molto di Steven Pinker: "IOSe non sei solo cresciuto nella tua tribù, ma interagisci con altre persone direttamente o indirettamente, attraverso il giornalismo e la letteratura, vedere com'è la vita da altri punti di vista ed è meno probabile che li demonizzino o disumanizzino gli altri e più probabilità di entrare in empatia con loro."
Come insegnante di studenti dotati che aveva le idee molto chiare su come io stava per diventare genitore, mio figlio era un netto rifiuto di quelle idee. Ora so perché i genitori permetterebbero ai bambini di "uscire in quel modo" o perché i genitori "lasciano che i loro !@#% bambini urlino in quel modo" o [inserisci qui un commento di giudizio]". Essere genitori non è mai semplice o facile. Ero solito pensare, come fanno molti futuri genitori, che la genitorialità ha linee chiare che puoi scegliere di non attraversare mai. ahah! Qualsiasi genitore apprende la verità su questo: i genitori di bambini autistici lo fanno bruciare nella loro carne.
3. Tutti i successi sono nobili
Mio figlio imparerà la maggior parte delle cose più tardi degli altri bambini, ma le imparerà. In questo momento sta lottando con forza per battere Super Mario 1, Livello 1-2, con il Nintendo l'ho preso. Quando ci riuscirà, ci saranno grandi applausi in casa tali da scuotere le fondamenta, e non me ne frega niente di quello che pensano i vicini. I suoi successi non sono meno grandi per lui, e le sue lotte non sono meno reali. Troppi genitori americani misurano i propri risultati su ciò che fanno gli altri bambini e su ciò che fanno gli altri genitori.
Mio figlio non prenderà mai il pass vincente alla partita di football del liceo. Tuttavia, proverà 10 volte di più e spingerà 10 volte più a lungo per raggiungere i suoi obiettivi di quanto io abbia mai potuto – e li raggiungerà. Quando lo farà, mi assicurerò che ottenga lo stesso riconoscimento del wide receiver del liceo. I risultati sono una funzione dello sforzo, non dell'abilità - e fregano chiunque dica il contrario.
4. Le aspettative della società sono insidiose, ingiuste, giudicanti e diffuse
Il numero di volte in cui ho dovuto riconoscere che quello che volevo per mio figlio e quello che sarebbe successo per lui non andava d'accordo sono probabilmente centinaia. Essere un genitore di un bambino autistico ti rende molto consapevole di "come dovrebbero andare le cose" che altrimenti non potresti mai riconoscere. Le foto di famiglia non sono scontate. Alcune babysitter sono idiote nel loro evitamento istintivo. Le persone che parlano a mio figlio ad alta voce (che, per inciso, è probabilmente la cosa peggiore che puoi fare per ottenere la condiscendenza da un bambino autistico) con le migliori intenzioni... l'elenco potrebbe continuare.
Flickr / Dhaval Jani
Sono fortunato: sono naturalmente, a causa del mio intelletto e della mia educazione, resistente alle pressioni della società. Non sono cieco per loro. So che tuo figlio dovrebbe essere proprio come il vecchio papà, mettersi nei guai, litigare con gli amici, baciare le ragazze, guidare le macchine troppo velocemente, giocare nella squadra di football, blah blah blah. So che ogni bambino che non fa queste cose rischia di essere guardato in modo strano, e mio figlio non ne fa nessuna e probabilmente non lo farà mai. Anche io non so nessuna di queste cose effettivamente importa. La società attribuisce loro importanza, ma puoi scegliere se sono importanti o meno per te. Avere il coraggio di esprimere i propri giudizi di valore è, secondo me, ciò che rende veramente l'uomo o la donna.
Sono una persona molto più saggia per l'esistenza di mio figlio autistico. Qualsiasi serie di nuove esperienze ti renderà più saggio. L'autismo è una lunga serie di sfide, ma c'è una grande saggezza da imparare, una grande bellezza da vedere e un grande amore da provare. Ero terrorizzato all'idea di avere un figlio "handicappato", e ora è la mia realtà. Sai cosa? La mia vita va avanti.
E così sarà il suo. E farà il culo.
Jesse Fletcher ha 2 figli, uno nello "spettro". Insegna anche ai bambini GT tutto il giorno. Leggi di più da Quora di seguito:
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