Questo fine settimana, i genitori di tutto il mondo (si spera) racconteranno ai loro figli quel piccolo passo per l'umanità compiuto sulla superficie della luna esattamente cinque decenni fa. Il 20 luglio 1969, gli astronauti Buzz Aldrin e Neil Armstrong sono diventati i primi due esseri umani a camminare nel suolo di un luogo che non è il pianeta Terra. Ma l'ingegnosità necessaria per portarli in quella sandbox spaziale ha richiesto gli sforzi combinati di migliaia di scienziati e ingegneri, che hanno lavorato tutti insieme per realizzare un sogno quasi impossibile. Se stai cercando qualcosa per rendere i tuoi figli orgogliosi della storia americana, il Sbarco sulla Luna dell'Apollo 11 è un buon punto di partenza. Ma, per alcuni ragazzi, questo capitolo della storia potrebbe sembrare così fantastico da sembrare irreale oggi. I ragazzi di oggi credono che lo sbarco sulla luna fosse falso?
La risposta è complicata e per approfondire l'argomento di come i bambini si connettono con lo storico
In vista dello storico anniversario, Floca si è seduto con me per parlare di come è nato il libro, perché i bambini amano la luna, e quella volta almeno un bambino lo ha accusato di aver inventato tutto.
Cosa pensi che significhi lo sbarco sulla luna per i bambini di oggi?
È difficile ridurlo a una sola cosa! C'è il grande spettacolo, le grandi macchine, il fuoco, il fumo, il rumore, la velocità! C'è il coraggio degli astronauti e l'operosità e il genio dei costruttori e pianificatori, rendendo la storia di Apollo una storia di eroismo individuale e di lavoro di squadra, entrambi resi possibili dall'altro. È una storia di lasciare casa e tornare, cambiati, una storia di quella visione che altera la coscienza della Terra che fluttua nello spazio. Tutti quei fili sono lì in Apollo, intrecciati insieme, ognuno che aggiunge forza all'altro.
In che modo è diverso da ciò che significa per i loro genitori?
È una domanda interessante e sai, non sono così sicuro che sia molto diverso. Metti insieme tutti questi elementi e penso che ti ritroverai con un senso di meraviglia e stupore che ha il potere di commuoverci, non importa la nostra età.
Una volta mi hai detto che alcuni ragazzi delle scuole pensavano che avessi inventato lo sbarco sulla luna, e chiamassi le varie navicelle spaziali, ecc. Perché pensi che sia così? Succede ancora?
Sì! Durante la sessione di domande e risposte che ha seguito una lettura scolastica, uno studente mi ha chiesto come avevo deciso di chiamare le navi spaziali Columbia e Eagle! Non intendo raccontare quella storia a spese dello studente; nessuno di noi sa tutto, meno che mai quando abbiamo otto anni. Ma mi ha colpito l'idea che ci sia qualcosa nell'idea di volare sulla luna che farebbe pensare a uno studente che questa fosse una storia che un autore vorrebbe inventare e, naturalmente, gli autori hanno davvero inventato storie sull'andare sulla luna da molto prima che fosse possibile, e quindi per me quell'aspetto elementare della storia dell'andare sulla luna è stato rivelato dalla domanda.
Domanda correlata, più diretta: secondo la tua esperienza, pensi che i bambini credano che l'allunaggio sia avvenuto? Quanto era pervasiva quella teoria della cospirazione?
Fortunatamente non mi sono imbattuto in molto di questo mentre parlavo con i giovani lettori. Forse la fame di cospirazione prenderà il sopravvento un po' più tardi. Gli anni dell'adolescenza?
Perché è importante insegnare ai bambini gli eventi storici con libri illustrati come Moonshot? Adoro le illustrazioni e penso di sapere perché questo formato è ideale per un bambino di una certa età, ma perché pensi che funzioni? Cosa può comunicare un libro di fiabe a un bambino che un documentario non può?
Penso che se un libro o un documentario funzionerà meglio per un bambino dipenderà dal libro, dal documentario e dal bambino, tutto! Ma forse un libro illustrato, più di un documentario, o la maggior parte dei documentari, può provare a raggiungere il suo pubblico attraverso la storia, attraverso la poesia, cercando di fare un il lettore vuole saperne di più su un argomento, piuttosto che cercare di far sentire al lettore che gli è stato detto tutto su un argomento, e c'è un certo potere là.
So che è passato un po' da quando hai scritto e illustrato Moonshot, ma qual è stata la parte più difficile?
Il libro ha richiesto molte ricerche e quindi molta disciplina nel pensare al modo migliore per utilizzare quella ricerca. Dall'inizio alla fine è stato una sorta di tentativo di bilanciare ciò che doveva essere conosciuto, mostrato e spiegato, e... cosa potrebbe e dovrebbe essere tralasciato perché non interesserebbe i lettori o non funzionerebbe per il libro nel suo complesso. C'è quella linea classica che a volte vedi attribuita a Orwell sulla necessità di modificare spietatamente mentre scrivendo: "Uccidete i vostri cari". E quando ami il tuo soggetto, finisci con un sacco di cari! Ma sapere quali tenere e quali lasciar andare fa la differenza tra scrivere una lista e scrivere un libro, e devi continuare a ricordare a te stesso che pochissime persone vogliono leggere una lista.
Il 50° anniversario dello sbarco sulla Luna dell'Apollo 11 è questo sabato 20 luglio 2019. Puoi prendere quello di Brian Floca Colpo di luna - perfetto per le scuole elementari o per i bambini che amano le bellissime illustrazioni di astronavi - proprio qui.
