Diventando caldo e sudato nel estate c'è da aspettarselo, ma quando succede ai bambini, non è qualcosa su cui i genitori dovrebbero mantenere la calma. I bambini piccoli sono significativamente più a rischio di sviluppare un colpo di calore rispetto agli adulti, una condizione in cui la loro temperatura interna raggiunge livelli mortali per una serie di ragioni fisiologiche e di sviluppo.
Uno dei motivi per cui i bambini sono così sensibili al colpo di calore è semplicemente una questione di dimensioni: più una persona è piccola, più velocemente si surriscalda. "I bambini hanno una superficie corporea più piccola rispetto a un adulto", spiega il dott. Sashini Seeni, un medico generico. “Quindi, meno superficie per regolare la loro temperatura. Questo significa anche che hanno meno spazio per sudare, il che significa un sistema di raffreddamento del corpo meno efficace".
Il sudore aiuta a rinfrescare il corpo inumidendo la pelle: quando l'umidità evapora, porta con sé anche un po' di calore, raffreddando ulteriormente il corpo. Quando le persone si surriscaldano, l'ipotalamo, parte del cervello responsabile della regolazione della temperatura corporea, segnala al sistema nervoso centrale di aumentare la circolazione sanguigna per stimolare la sudorazione, raffreddando efficacemente loro fuori. Ma per neonati e bambini piccoli, questo sistema di autoraffreddamento interno non è completamente sviluppato, quindi non solo ce l'hanno meno spazio per sudare, ma è meno probabile che il loro cervello dica ai loro corpi quando hanno bisogno di sudare da soli Buona.
Prima che i bambini sperimentino un colpo di calore, probabilmente mostreranno segni di esaurimento da calore, una reazione minore che può valanga velocemente se i custodi non intervengono. I sintomi dell'esaurimento da calore includono crampi muscolari, pelle pallida o fredda, confusione, vertigini, nausea, vomito, mal di testa, battito cardiaco accelerato, urine scure e sudorazione eccessiva. Tuttavia, se i bambini smettono di sudare, o se svengono, hanno difficoltà a respirare o hanno convulsioni, potrebbe trattarsi di un colpo di calore, un'emergenza medica che richiede cure immediate.
Il colpo di calore diventa mortale quando i genitori sono assenti e mancano questi segni. Questo è il motivo per cui la maggior parte dei decessi per colpi di calore si verificano in macchina. Solo nel 2018 52 bambiniè morto per un colpo di calore a causa di essere stato lasciato in un'auto calda, piuttosto che essere stato troppo vestito o preso al sole per troppo tempo. "Avere un bambino vestito in modo eccessivo in un clima estremamente caldo, oltre all'attività fisica e alla mancanza di idratazione può causare un colpo di calore", afferma il dott. Nikola Djordjevic, un medico di famiglia di MedAlertHelp.org. "Ma il verificarsi della morte a causa del colpo di calore è maggiore negli incidenti legati alle auto".
Djordjevic e Seeni concordano sul fatto che la differenza tra un bambino sudato in una divertente giornata estiva e un bambino con un colpo di calore sono i genitori attenti. Mamme e papà che si rendono conto che i bambini si scaldano molto più velocemente e riconoscono quando hanno bisogno di acqua o ombra, o sono in serio pericolo di surriscaldamento possono stare certi che se stanno prestando attenzione, tutto sarà bene.
"Gli operatori sanitari dovrebbero essere in grado di notare i segni dell'esaurimento da calore e fornire una risposta adeguata: spogliarsi, rinfrescarsi, idratarsi", raccomanda Djordjevic. "Se curato immediatamente, un bambino può riprendersi dal colpo di calore, ma è importante che ci sia qualcuno intorno a notare i segni".
Prevenzione del colpo di calore in 6 passaggi
- Assicurati che tuo figlio sia idratato. Ciò significa che l'acqua si rompe almeno ogni quarto d'ora.
- Vesti i bambini con indumenti traspiranti e larghi.
- Non lasciare tuo figlio in un'auto esposta in una giornata calda, incustodita o meno.
- Non lasciare mai tuo figlio in macchina da solo.
- Se un bambino sperimenta crampi muscolari, pelle pallida o fredda, confusione, vertigini, nausea, vomito, mal di testa, battito cardiaco accelerato, urine scure e sudorazione eccessiva in una giornata calda, portateli subito in un luogo fresco e idratateli.
- Non aspettare che tuo figlio ti dica che ne ha abbastanza. Se il caldo è duro per te, supponi che sia molto più difficile per loro. Sapere quando chiamarlo un giorno.
