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Uno dei pericoli del libertarismo moderno è che alcune persone vogliono applicare le regole etiche e le intuizioni che hanno perfettamente senso nel mercato a micro-ordini come la famiglia e l'impresa. Poiché la nostra vita quotidiana è composta da questi micro-ordini, a molti libertari sembrerebbe che qualsiasi filosofia coerente dovrebbe andare fino in fondo.
Ma come ha sostenuto Hayek in La presunzione fatale, il macroordine e le sue regole — che egli chiamò "ordine esteso" — sono distinti dalle norme e dalle regole che compongono questi livelli di descrizione più localizzati. Quando non facciamo questa distinzione, applichiamo erroneamente l'etica dell'ordine esteso agli ordini intimi delle famiglie e delle imprese, che rischia di schiacciare quei micro-ordini.
Questa tendenza problematica è più pronunciata nel modo in cui alcuni libertari discutono della genitorialità.
Spesso iniziano chiedendo come sarebbe la "genitorialità libertaria". Naturalmente, allora immaginano che i genitori siano analoghi al governo ei figli siano analoghi ai cittadini. Non sorprende che concludano che, per motivi libertari, i genitori dovrebbero interferire il meno possibile nella vita dei loro figli. Alcuni addirittura propongono di organizzare la famiglia secondo principi di mercato.
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Ad esempio, i sostenitori della genitorialità libertaria potrebbero sostenere che i bambini dovrebbero sempre essere pagati per le faccende domestiche e che i genitori non dovrebbero mai dire: "Perché l'ho detto io!" ai loro figli. Con le migliori intenzioni, credono che ciò che potremmo chiamare genitorialità "laissez-faire" creerà bambini che avranno maggiori probabilità di sostenere una società del laissez-faire.
Penso che siano profondamente sbagliati per diversi motivi.
In primo luogo, c'è l'evidenza empirica dalla psicologia. Gli psicologi distinguono tra una serie di stili genitoriali, ma i principali rientrano in uno spettro dal più coinvolto al meno:
• Autoritario
• Autorevole
• Permissivo
• Negligente
I sostenitori della genitorialità libertaria rifiutano chiaramente lo stile "autoritario" e presumibilmente rifiuterebbero "negligenza". Quello che sembrano volere è forse qualcosa come genitorialità permissiva:
I genitori permissivi… permettono ai figli di prendere le proprie decisioni, dando loro consigli come farebbe un amico. Questo tipo di genitorialità è molto lassista, con poche punizioni o regole. I genitori permissivi tendono anche a dare ai loro figli tutto ciò che vogliono e sperano che siano apprezzati per il loro stile accomodante. Altri genitori permissivi compensano ciò che hanno perso da bambini e, di conseguenza, danno ai loro figli sia la libertà che i materiali che gli sono mancati nella loro infanzia.
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A quanto pare, la genitorialità permissiva non funziona molto bene. La ricerca psicologica indica che i figli di genitori permissivi soffrono di una serie di problemi man mano che maturano.
Al contrario, genitorialità autorevole fornisce i migliori risultati:
I genitori autorevoli incoraggiano i bambini ad essere indipendenti, ma pongono comunque dei limiti alle loro azioni. Non viene rifiutato un ampio scambio verbale e i genitori cercano di essere affettuosi e premurosi nei confronti del bambino. I genitori autorevoli di solito non sono così controllanti quanto i genitori autoritari, consentendo al bambino di esplorare più liberamente, facendogli così prendere le proprie decisioni in base al proprio ragionamento. Spesso i genitori autorevoli producono figli più indipendenti e autosufficienti. Uno stile genitoriale autorevole si ottiene principalmente quando c'è un'elevata reattività dei genitori e elevate richieste dei genitori. Genitori autorevoli fisseranno standard chiari per i loro figli, monitoreranno i limiti che stabiliranno e consentiranno anche ai bambini di sviluppare l'autonomia.
In altre parole, è perfettamente appropriato porre limiti alle azioni dei tuoi figli e insistere solo sulla libertà adeguata all'età. I genitori autorevoli hanno grandi aspettative e non esitano a dire di no ai propri figli. L'evidenza è chiara che questo stile produce i migliori risultati psicologici per i bambini.
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Questo stile di genitorialità non è solo il migliore per i risultati individuali, ma anche per promuovere un ordine sociale liberale.
Molte cose che potrebbero sembrare "anti-libertà" che accadono all'interno di famiglie sane stanno, in effetti, preparando i bambini alla vita in una società libera. Ciò di cui i bambini hanno bisogno per diventare adulti responsabili non è la libertà ma la struttura. Ad esempio, devono imparare l'importanza di seguire le regole, poiché una società libera è una società governata da regole. La libertà politica ed economica sono rafforzate dal rispetto delle regole e i genitori possono modellarlo.
Va benissimo come genitore libertario occasionalmente dire: "Perché l'ho detto io". obbedienza a legittimo l'autorità, che include le seguenti regole, non è anti-libertaria. È un'abilità necessaria in un mondo in cui alcune persone e istituzioni hanno effettivamente autorità. E i bambini piccoli in particolare non hanno bisogno di spiegare loro tutto. È così che finisci per metterli al centro del tuo universo familiare, che è l'errore che fanno i genitori permissivi. I genitori dovrebbero essere leader e dovrebbero dare l'esempio.
Incoraggiare e persino costringere i tuoi figli a condividere i loro beni non è socialismo e non è una cattiva genitorialità. Non è una brutta cosa dimostrare ai bambini che condividere con altre persone che conoscono, anche quando potrebbero non voler condividere, è spesso un modo efficace per prevenire i conflitti e stabilire un rapporto di fiducia. Puoi anche aiutarli a capire la differenza tra l'aspettativa di condividere con altri noti rispetto ad altri anonimi. La condivisione è ciò che fanno le famiglie, dopotutto. I bambini preferirebbero che i loro genitori non condividessero il reddito che guadagnano e il cibo che preparano?
Questo stile di genitorialità non è solo il migliore per i risultati individuali, ma anche per promuovere un ordine sociale liberale.
E richiedere lavori domestici senza compenso è un'idea eccellente, e non è contro la libertà. Le istituzioni della società civile, come le famiglie e le organizzazioni religiose, non sono legate tra loro dal cash nexus. (C'è un motivo per cui i regali in denaro tra amici intimi sono spesso considerati di cattivo gusto.) Il mondo non si divide in stato o mercato. Al di fuori dello stato e del mercato, spesso facciamo cose per obbligo verso gli altri, che si tratti di una qualche forma di condivisione prevista o di fornire aiuto senza compenso monetario. Imparare che questo è spesso il modo appropriato di comportarsi aiuta a garantire che le istituzioni della società civile sopravvivano e prosperino. Sono altrettanto importanti per la libertà quanto lo sono le istituzioni del mercato.
Un'area in cui i sostenitori della "genitorialità libertaria" hanno ragione è l'importanza di consentire ai bambini di giocare da soli, senza la costante supervisione dei genitori. La letteratura psicologica è chiara sul vantaggi del gioco senza supervisione per aiutare i bambini a sviluppare la capacità di creare, seguire e far rispettare le regole; pensare a questioni di equità; e impara l'empatia. Cosa più importante, da una prospettiva libertaria, tale gioco richiede il continuo consenso dei giocatori. Comportarsi in modo da turbare gli altri bambini metterà fine al gioco. Il gioco senza supervisione insegna ai bambini come negoziare e scendere a compromessi per garantire che le relazioni di gioco siano consensuali. Il consenso è al centro sia dei mercati che della società civile e dei genitori che lasciano giocare i propri figli senza la supervisione dei genitori sta aiutando quei bambini a sviluppare abilità e abilità fondamentali per una società libera.
Quando i libertari pensano alla genitorialità, non dovremmo chiederci: "Che tipo di genitorialità sembra essere implicato dalle nostre opinioni etiche e politiche?" Invece, noi dovrebbe studiare ciò che gli psicologi sanno sullo sviluppo del bambino e vedere come ciò si allinea con le attitudini e gli atteggiamenti che sappiamo essere necessari per un libero società. Non dovremmo volere che i genitori siano libertari; dovremmo voler essere genitori in modi che producano bambini che abbiano le capacità di cui hanno bisogno per valutare e sostenere la libertà.
Steven Horwitz è Charles A. Dana Professore di Economia presso la St. Lawrence University di Canton, NY, Affiliated Senior Scholar presso il Mercatus Center di Arlington, VA, e Senior Fellow presso il Fraser Institute of Canada. È l'autore diLa famiglia moderna di Hayek: il liberalismo classico e l'evoluzione delle istituzioni sociali, disponibile da Palgrave Macmillan a settembre.
