Quindi tu e il tuo partner avete preso la difficile decisione di ottenere un divorzio. La buona notizia è che una volta terminato, inizierà il resto della tua vita. La cattiva notizia è che se stai chiedendo "Quanto costa un divorzio?" la risposta è, beh, molto. E, sfortunatamente, alcune delle parti più costose del processo sono semplicemente inevitabili.
Sebbene ci siano certamente modi per contenere i costi medi del divorzio, dipende dalla natura del caso. Ogni divorzio è diverso e ha una serie specifica di circostanze in gioco che richiedono un insieme specifico di competenze e servizi per portarlo a termine. Se vuoi che le cose vadano bene, quell'esperienza e un servizio professionale non sono economici.
Il costo medio del divorzio
Mentre il prezzo del divorzio varia da stato a stato, gli esperti stimano che il costo medio del divorzio inizi con "E" e finisca con "costoso". Secondo Elise Pettus, fondatrice di slegato, un gruppo di sostegno per le donne che stanno attraversando il divorzio, la coppia media può aspettarsi di spendere cinque cifre per la loro separazione. In effetti, il costo medio del divorzio negli Stati Uniti è compreso tra 12 e $ 15.000.
Naturalmente, quel numero può variare notevolmente in base a diverse circostanze. Ad esempio, Pettus afferma che a New York City quel costo è significativamente più alto a causa della posizione e dei costi associati alla vita lì. "Se assumi una prestigiosa azienda di Manhattan", dice, "il solo onorario iniziale è spesso di $ 25.000 e oltre".
Come con la maggior parte dei processi legali, il peso maggiore della spesa sono le spese legali. Secondo uno studio dell'editore legale Nolo, il tasso medio di un avvocato divorzista è di $ 250 all'ora e il costo totale per i servizi di un avvocato è di $ 12.000 o superiore. È sicuro dire che i costi probabilmente aumenteranno in modo significativo se i bambini e (molti) soldi e beni sono nella foto.
"La maggiore spesa è solitamente legata alla natura complicata dei beni e/o alle difficili preoccupazioni di custodia", ha affermato Kelly A. Frawley ed Emily S. Pollock, soci del dipartimento di diritto matrimoniale e di famiglia presso Kasowitz Benson Torres LLP, nei commenti congiunti a Paterno. Lotta per la custodia, definire il reddito derivante da attività o regali ad alto contenuto di denaro, valutare case, gioielli o opere d'arte: tutto ciò richiede il tempo e l'esperienza di un avvocato. Devono redigere mozioni, depositare mozioni, negoziare con il difensore avversario. A seconda della natura del caso, potrebbero anche dover assumere interamente altri esperti, come periti, psicologi o avvocati nominati dal tribunale per i bambini.
Il contenzioso è anche tanto imprevedibile quanto costoso. Supponiamo che una parte file per scoperta: fin da subito ti occupi dei costi delle deposizioni (compreso il cancelliere e le spese di trascrizione, per non parlare del tempo dei tuoi avvocati), ma potresti anche scoprire che che cosa scopri rapidamente spirali in altri costi. Come Tami Kamin Meyer, un avvocato che esercita in Ohio dal 1992, ha spiegato a Paterno, le persone spesso non li vedono arrivare.
"Diciamo che una parte scopre informazioni sui beni dell'altra parte o qualcosa che la parte non ha rivelato", ha detto Meyer. "Non prevedi necessariamente di tornare in tribunale per oltraggio, il che significa che hai alcuni ordini temporanei mentre il caso si sta lentamente muovendo verso la sua conclusione". Potresti anche trovare tornare in tribunale per impugnare queste sentenze (o qualsiasi altra decisione di cui non sei felice), ha detto, un processo che può durare funzionalmente finché le parti lo redigono fuori.
Anche nei casi in cui complicato finanziario e le preoccupazioni sulla custodia non sono in gioco, Frawley e Pollock stimano che il conto sarà ancora pesante. (E in effetti, le loro esperienze riflettono una delle prestigiose aziende di Manhattan menzionate da Pettus.)
"Se nessuno di questi problemi è presente, le parti sono in grado di concordare i termini e procedere con l'esecuzione di un accordo, senza ulteriori professionisti o esperti... quindi il costo medio è probabilmente compreso tra $ 25.000 e $ 60.000 in spese legali totali", hanno affermato Frawley e Pollock. “A seconda di quanti dei problemi sopra elencati sono presenti in un caso, la durata del processo di divorzio può essere notevolmente esteso e le spese legali possono arrivare a centinaia di migliaia di dollari per partito."
Come mantenere bassi i costi del divorzio
C'è un modo semplice per ridurre sostanzialmente il costo del tuo divorzio: non litigare. Se tu e il tuo partner siete per lo più sulla stessa pagina, puoi ridurre il processo a poche pagine di scartoffie.
"Un divorzio non contestato è significativamente più economico", ha detto BriAnn Copp, un avvocato matrimoniale con Greenspoon Marder. “Dovrai pagare le spese processuali per archiviare i documenti a prescindere, ma un divorzio non contestato può essere mantenuto a poche centinaia di dollari se fai tutto da solo e qualche migliaio se hai degli avvocati che redigono gli atti”. Detto questo, ha avvertito che dovresti probabilmente prendi quest'ultima strada: "Come avvocato che ha visto alcuni terribili moduli fai-da-te, sconsiglio vivamente i moduli fai-da-te se puoi evitalo.”
Ci sono alcuni modi chiave per risparmiare denaro durante un divorzio per coloro che non possono evitare il contenzioso. Uno, contro-intuitivamente, è non essere a buon mercato.
“Il modo giusto per risparmiare denaro è non assumendo l'avvocato più economico che riesci a trovare”, ha detto Pettus. “I bravi avvocati che ho conosciuto non sono economici. Ho sentito di donne che hanno cercato di risparmiare assumendo l'avvocato meno costoso, ma poi si sono ritrovate con i divorzi più costosi. Succede davvero! La scelta di un buon avvocato non dovrebbe essere interamente guidata dal denaro. Ma puoi assicurarti di usare saggiamente le tue ore legali”.
L'altro, come suggerito da Pettus, è l'uso giudizioso del tempo dei tuoi avvocati, specialmente se fanno pagare a ore. Kamin Meyer consiglia di fare i compiti prima di ogni riunione o chiamata: leggere documenti, evidenziare ciò che non si capisce, preparare le domande in anticipo; quindi, prendi appunti durante la riunione in modo da non dover richiamare più tardi su questioni che sono già state discusse. Sottolinea inoltre che i clienti dovrebbero recarsi alle riunioni in orario ed evitare di portare bambini piccoli soggetti a distrazioni, che potrebbero richiedere tempo prezioso.
"Questa è una transazione commerciale", ha detto. "Anche se si tratta di dettagli molto intimi della tua vita, alla fine, è una transazione d'affari."
Allo stesso modo, Pettus suggerisce di non lasciare che la tua relazione avvocato-cliente diventi una relazione terapeuta-paziente. Ciò può comportare rapidamente un aumento significativo dei costi.
"Un sacco di soldi vengono sprecati quando finisci per usare il tuo avvocato come terapeuta", ha detto. “A volte aiuta ad attirare qualcuno nella tua squadra che sia un terapeuta o un allenatore che può aiutare con alcune turbolenze emotive.
Per quanto difficile possa sembrare, una delle cose migliori che puoi fare è pensare al tuo divorzio come a un lavoro. Più ti comporti professionalmente, migliore è il risultato, almeno in termini di libretto degli assegni. Come ha riassunto Copp: “Ho sempre paragonato un'azione di divorzio a un carro a quattro ruote: due parti e due avvocati. Se una delle ruote è fuori uso, l'intera cosa si ferma”.
