Quanto segue è stato prodotto in collaborazione con i nostri amici di Vita newyorkese, che si impegnano ad aiutare le famiglie ad essere felici, di successo e brave nella vita.
Chris Routly è tutte queste cose. L'artista e animatore diventato papà casalingo ha trascorso gli ultimi anni concentrandosi sulle esigenze di i suoi figli e il potere di padri come lui che hanno abbracciato il ruolo a tempo pieno badante. Routly è profondamente consapevole della pianificazione finanziaria ed emotiva necessaria per far funzionare il suo ruolo e si impegna, attraverso il suo ruolo di Presidente della Rete nazionale dei papà a domicilio, per aiutare altri uomini a prendere le decisioni strategiche necessarie per rendere la vita dopo il lavoro d'ufficio. Ecco, nelle sue parole, la storia di come ha trovato la sua tribù.
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Se mi avessi detto quando ero più giovane che un giorno non solo avrei abbracciato il "papà casalingo a tempo pieno" come mio lavoro, ma lo avrei fatto a tal punto che sarei diventato presidente di una onlus per i papà badanti, non ci avrei creduto tu. In retrospettiva, il mio lavoro attuale è il ruolo che ho preparato per tutta la mia vita. All'epoca non lo sapevo perché ero circondato da altri uomini che erano su strade diverse.
L'opzione di farmi rimanere a casa come badante primaria dopo il congedo di maternità di mia moglie era saldamente sul tavolo quando è nato il mio primo figlio. Ho prestato servizio come badante temporanea per i tre figli piccoli di mio fratello quando il numero quattro è arrivato alcuni anni prima e quell'esperienza mi aveva — con mio grande shock — aperto gli occhi alla gioia di essere genitori e piena collaborazione. Tuttavia, farmi stare a casa non era la prima opzione. Sono stato impiegato a tempo pieno nella creazione di giochi web per bambini e clienti di grandi nomi, che era praticamente un lavoro da sogno. Poi è successa la vita: mia moglie è stata licenziata durante il congedo di maternità e mi è stata data una ricevuta rosa solo pochi mesi dopo. Abbiamo avuto il tempo di parlare e abbiamo deciso che il suo potenziale di guadagno come ingegnere biomedico offriva maggiore sicurezza alla nostra famiglia e che avrebbe dovuto gettare una vasta rete di opportunità. In pochissimo tempo mi sono ritrovato in Pennsylvania ea casa il pomeriggio.
Illustrazione di Chris Routly
Lo amavo. Veramente. Le canzoni. Le storie. Giocare insieme. Mi piaceva anche cucinare e fare il bagno. Ma, soprattutto, amavo essere una presenza così attiva nei suoi primi passi, prime parole e prime esperienze del vasto mondo. Ero lì per lui quando era un bambino, quando era un bambino e quando è diventato un fratello maggiore. È stato facile? Assolutamente no! Tuttavia, è stato e rimane non solo il lavoro più estenuante che abbia mai avuto, ma anche il più gratificante.
La decisione che ho preso non è per tutti, ma la consiglio vivamente a chi è incline al caregiving. Tuttavia, è importante essere consapevoli sia dei potenziali vantaggi che delle potenziali insidie di un nuovo concerto. È importante parlare con il tuo partner della creazione di sistemi per gestire denaro, ore e aspettative. È importante capire che la posta in gioco sale quando torni a casa e che il lavoro emotivo può essere difficile.
La parte più difficile - e la parte che deve essere pianificata in modo concreto - non è la mancanza di sonno, o la dentizione, o l'addestramento al vasino. È l'isolamento. Chiedi a qualsiasi genitore casalingo e probabilmente ti diranno lo stesso; ad un certo punto, bramano la conversazione tra adulti, lottano con alcuni aspetti della genitorialità, hanno bisogno di una comunità di supporto per offrire consigli ed empatia, o vogliono semplicemente uscire da quella dannata casa. La differenza tra mamme e papà, come ho scoperto, è che quando una mamma prende la decisione di trovare comunità e supporto, è generalmente facilmente accessibile. Se non si adatta a un gruppo di mamme, ce ne sono altre tra cui scegliere. I papà hanno difficoltà a questo riguardo.
Trovare altri papà a casa è quasi impossibile in molte comunità più piccole e il rifiuto da parte dei gruppi di mamme locali è eccezionalmente comune. Risorse come le storie delle biblioteche locali o le lezioni di musica sono regolarmente commercializzate come programmi "Mommy & Me" e lasciano i papà non graditi. Buttati nell'ansia che molti papà provano entrando in quegli ambienti appesantiti dallo stereotipo del padre dilettante e la situazione inizia a diventare insostenibile. Sebbene sembri probabile che il progresso culturale migliorerà alcuni di questi problemi nel tempo, gli uomini considerando la paternità casalinga in questo momento è necessario avere la disciplina per chiedere aiuto e sostegno.
Alla fine ho trovato una storia settimanale gestita da mamme che mi hanno supportato enormemente nel mio ruolo di badante e hanno fatto di tutto per aiutarmi a connettermi con la comunità. Dopo dozzine di sguardi freddi delle mamme nel parco giochi e di fronte al rifiuto dei gruppi di gioco, due donne che non avevo mai incontrato mi hanno dato le spalle. Ha fatto una grande differenza. Tuttavia, sapevo abbastanza per sapere che avevo beneficiato sia della pianificazione che della pura fortuna.
Ma nel frattempo sono stato fortunato. Durante la transizione, ho avuto un partner che ha dimostrato continuamente quanto apprezzasse ciò che ho fatto per la nostra famiglia - in assenza di uno stipendio, questo è fondamentale - e la flessibilità che le ho dato per assumere più lavoro e fletterla ambizione. Non abbiamo parlato solo di soldi (anche se abbiamo parlato di soldi) o di questioni pratiche, abbiamo parlato di come potremmo usare quel momento per aiutare a costruire una vita per entrambi. Abbiamo pianificato insieme. Ho iniziato a sentirmi come se stessi lavorando per la mia famiglia. Ero.
Illustrazione di Chris Routly
Quando ho trovato la mia strada per il National At-Home Dad Network, un'organizzazione no-profit gestita da volontari che fanno della loro missione di sostenere e sostenere i papà a casa, ho deciso di andare a il convegno annuale. Quell'evento è diventato rapidamente la cosa più importante che facevo ogni anno. Mi ha reso orgoglioso. Mi sentivo come se avessi trovato la mia tribù e volevo essere un leader in essa. Alcuni anni dopo, sono stato eletto nel Consiglio di amministrazione e ora ricopro il ruolo di Presidente dell'organizzazione.
Molte persone, in particolare altri papà, mi dicono che vorrebbero poter fare quello che faccio io. Alcuni di loro fraintendono il mio ruolo, ma non credo che la maggior parte di questi uomini stia patrocinando o romanzando l'idea di abbandonare la forza lavoro dell'ufficio. Penso che siano sinceramente gelosi dell'opportunità che mi è stata data, e per una buona ragione. Il mio lavoro è incredibilmente gratificante. Come con qualsiasi inseguimento, viene fornito con prove specifiche e ricorrenti. La solitudine non evapora. Il desiderio di giustificarsi finanziariamente è insito nella mentalità competitiva che molti uomini, me compreso, sono cresciuti ad avere.
Diventare papà a casa è un'opzione sempre più reale e immediata per i neo-papà. Non è l'opzione facile. Ecco perché, quando parlo del percorso che ho intrapreso, può sembrare più un avvertimento che una celebrazione. Quindi, cerchiamo di essere chiari. È ottimo. Amo quello che faccio. Credo solo che debba essere fatto con un profondo senso di scopo.
