L'impegno politico sotto forma di proteste, attivismo comunitario o campagne di scrittura di lettere sembra parte del mondo degli adulti, ma alcuni genitori - un crescente numero in questo periodo di turbolenze politiche - rifiuta questa nozione e porta con te i loro figli per ragioni sia politiche che non politiche (incluso il non avere un baby-sitter). Molti genitori credono che queste esperienze aiuteranno i loro figli a imparare il potere delle loro voci in un mondo in rapida evoluzione.
Paterno ha parlato con sette padri del motivo per cui hanno portato i loro figli alle proteste durante la loro infanzia e quali valori sperano di trasmettere ai loro figli.
Jeff Strauss, cuoco, scrittore, produttore, Los Angeles, CaliforniaProteste partecipate con i bambini: Proteste pre-invasione dell'Iraq
Le prime proteste a cui ho portato mia figlia sono state le Marche pre-invasione della guerra in Iraq a Los Angeles nel febbraio del 2003. In effetti, anche se avrei potuto comunque andare da solo - avevo protestato contro la Guerra del Golfo nel 1990 - in molti modi, l'esistenza stessa di mia figlia e la consapevolezza del suo mondo erano i principali motivatori. Volevo che capisse, e vedesse in azione, l'importanza di partecipare alla nostra democrazia parlando e parlando. Volevo che vedesse l'ampiezza dei volti e sentisse l'energia di ciò che si è rivelato essere decine di migliaia di persone che si sentivano come noi - per sapere che lei/noi non eravamo soli. In quanto scrittrice, madre e credente nella democrazia, volevo che assistesse a una resistenza pacifica. Volevo anche indicarle alcuni modi per stare al sicuro durante le proteste, su chi potrebbe causare problemi su entrambe le parti – polizia o manifestanti – e come fare attenzione a luoghi e situazioni che potrebbero mettere a rischio la sua sicurezza. Inoltre, era già una ragazzina socialmente impegnata - aveva guidato (con la più piccola delle mie spinte) un folto gruppo di suoi compagni di classe e insegnanti della scuola elementare che partecipavano alla L.A. AIDS Walk. Volevo che sapesse che le protezioni del primo emendamento non riguardavano essenzialmente cose come il porno, ma riguardavano in realtà il diritto delle persone di opporsi alle azioni della loro leadership. Volevo che sapesse che la nostra responsabilità di partecipare come cittadini a questa democrazia in realtà solo
Matthew Rohrer, poeta, New York, New York
Proteste partecipate con i bambini: BLM Marche, Marcia delle Donne
Quando Eric Garner è stato assassinato dai poliziotti a Staten Island, abbiamo portato i nostri figli a una grande marcia iniziata nel... Washington Square Park e siamo andati in centro. È stato estremamente emozionante e tutti gridavano "I CAN'T BREATHE", cosa che facevano anche i bambini. C'erano molte famiglie lì, e abbiamo spiegato cosa è successo a Eric Garner e il fatto è che, i bambini capiscono cose come "uccidere le persone è sbagliato". Per loro era ovvio che lo sarebbero stati tutti pazzo.
Non molto tempo dopo, mia moglie stava camminando con mia figlia, e quando è passata una macchina della polizia, mia figlia li ha mandati via. I poliziotti stavano svoltando un angolo e rallentarono e fissarono increduli, poi se ne andarono. Mia moglie era mortificata. "Papà lo fa sempre", ha detto mia figlia. C'è stato un periodo dopo l'omicidio di Eric Garner quell'autunno in cui lui, Michael Brown, Laquan McDonald e Tamir Rice erano tutti assassinato dai poliziotti e stavo camminando per la città in preda a una rabbia assoluta, e apparentemente davo fastidio ai poliziotti più di me ricordato. Abbiamo dovuto parlarne un po' con lei e anche il mio comportamento è dovuto cambiare.
Immagino che parte della loro consapevolezza derivi dal vedere quanto seriamente io e mia moglie prendiamo la politica, e la discussione su di essa, e l'azione politica. Ma c'è un'altra parte di me che sa che è proprio dove e come stanno crescendo: a Brooklyn, in scuole diverse, circondati da persone diverse ogni giorno. Quando era molto giovane, mio figlio mi ha chiesto chi fosse Martin Luther King Jr. e quando gli ho raccontato la storia, sembrava incredulo di essere stato assassinato per aver chiesto l'uguaglianza. "Duh, tutti sembrano diversi", è quello che ha detto. Mi piace pensare di aver avuto qualcosa a che fare con la consapevolezza politica dei miei figli e la loro generale accettazione e tolleranza, ma... sappiate anche che molto di quello che c'è di sbagliato nell'America fascista è che non vedono mai nessuno che non gli assomigli o pregano come loro. Deridono una presunta "East Coast Bubble", ma sono cresciuto in Oklahoma e QUELLA è una fottuta bolla di identità protestante bianca e spaventata. Brooklyn è piena di tutti quelli che puoi immaginare.
Andry Kryza, scrittore, Portland, Oregon
Proteste partecipate con i bambini: Marcia delle donne in PDX
Mia moglie ed io non siamo apertamente persone politiche. Abbiamo punti di vista molto forti, ma in genere non ci impegniamo nell'attivismo pubblico. Abbiamo solo pensato che fosse urgente dare l'esempio a nostra figlia durante la marcia delle donne.
Abbiamo preso i mezzi pubblici per arrivarci, e c'era un ragazzo sulla piattaforma che stava urlando alle donne, il che era molto pazzo. L'intero motivo per cui volevamo portarla lì era per mostrarle che puoi mettere a tacere le persone in quel modo, attraverso la tua presenza e il tuo stare con altre persone. Non se lo ricorderà, ma abbiamo pensato che fosse importante per lei fare quell'esperienza. Volevo assicurarmi di essere lì con lei, sua madre e tutte le donne della sua vita e che lei sapesse che c'erano persone che non avrebbero accettato questo tipo di merda. È stata una cosa unificante, convincerla a legare con alcune delle persone che di solito non vede fuori casa.
L'abbiamo fatta sedere prima e le abbiamo detto che il motivo per cui stavamo andando era mostrarle che era forte e che aveva una voce e che non era sola, e se si sentiva triste, o spaventata, che aveva altri le persone. E poi abbiamo fatto una chiacchierata con lei dopo. Poiché la folla si era gonfiata al punto che i trasporti pubblici stavano per essere chiusi, ed è quello che abbiamo fatto, abbiamo finito per fare una passeggiata di circa 3 miglia a casa sotto la pioggia. Abbiamo parlato per tutto il tempo lì, e lei stava cantando quello che le avevamo insegnato. Diceva: "Sono potente, sono bella, tu sei potente, sei bella", per tutto il tempo. Ci sedevamo costantemente con lei e dicevamo, questo è il motivo per cui l'abbiamo fatto, questo è per mostrarti che hai una voce, che la tua voce è più forte della voce di un prepotente. Non sa nemmeno cosa sia un bullo! Ma è importante dirglielo un po' in giovane età perché, anche se si spera che ciò non accada di nuovo, se succede, ha bisogno di saperlo.
Daniel Sagan, Professore, Montpelier, Vermont
Proteste partecipate con i bambini: Raduni locali “Gunsense”, Marcia per il clima
Nessuno dice mai: "Scopri quali sono i tuoi valori come famiglia, e poi vedi se riesci a vivere secondo i tuoi valori, se puoi usare i tuoi valori per informare le decisioni familiari”. Molte persone non parlano dei loro valori sono. Nel contesto della genitorialità, è pensare intensamente a quali sono i tuoi valori e quindi assicurarti di comunicare quei valori in un modo che abbia un senso logico per i bambini. Se dici una cosa e fai l'altra, ti diranno: "Sei un tale ipocrita". Se crei un'aspettativa troppo alta, penseranno che stai solo vivendo in un mondo fantastico. Ma se dico: "Queste sono le 10 cose che facciamo perché ci preoccupiamo di questo e quello, e questo è quello che stiamo facendo", allora prenderanno quei valori. Abbiamo valori in famiglia che non riguardano la politica, ma l'arte e l'architettura. Le ragazze non possono scegliere cosa fare in vacanza. Andiamo a mostrare loro l'arte e l'architettura. E ci danno sempre filo da torcere, ma noi diciamo: “No, questi sono i nostri valori. E quando sarai con noi, questo è quello che farai".
Stiamo coltivando in loro l'idea dei forum pubblici e della democrazia diretta. Viviamo in una città molto politica. Chiamando i tuoi senatori, scrivendo cartoline e andando al palazzo di stato, dai per scontato che sia quello che fai, perché vivi in una democrazia.
Ho due figlie e discutiamo di pregiudizi sessisti da quando avevano tre anni. Tutto è politico nella nostra famiglia. Ci sfidano sempre a fare di più. Mia figlia ora ha l'idea che farà dei cori con i rifugiati in Germania. Hanno un senso molto politico del mondo. Hanno anche un forte senso di giustizia sociale. Pensano che siamo fannulloni, che non veniamo arrestati abbastanza. Partecipiamo alla democrazia tradizionale che è a nostra disposizione. Non siamo radicali. Semplicemente vediamo il mondo attraverso una lente politica.
Dave Plihal, direttore artistico, Silver Springs, Maryland
Proteste partecipate con i bambini: Manifestazioni per la libertà di parola, Marcia delle donne su DC
Ci hanno comprato tutti all'ingrosso, quindi non è come se li avessi persuasi. Nemmeno loro mi hanno convinto. Se ne sarebbero andati indipendentemente dal fatto che io fossi presente o meno. Penso che come famiglia, mia moglie abbia esattamente gli stessi valori che ho io, quindi, a meno che i tuoi figli non siano davvero, davvero indipendenti, crederanno in ciò in cui credi. Mi vedono leggere il giornale ogni giorno. E parliamo sempre di novità. Non li abbiamo mai lasciati fuori da quella conversazione. E poi, dopo un po', si sono sentiti abbastanza a loro agio da iniziare effettivamente la conversazione. Quindi siamo sempre stati così. Quando incontri qualcuno, hai dei legami comuni. Quello che mi piaceva di mia moglie era che pensava sempre alle cose e lo ero anche io. Tra l'altro, era un punto di riferimento reciproco, convinzioni comuni reciproche.
Le cose cambiano. Nel nostro caso le cose non sono mai cambiate così tanto. Detto questo, fintanto che hai un senso e puoi difendere le tue convinzioni, se qualcuno dei miei figli è risultato diverso, conservatore, repubblicano, qualunque cosa, è una loro scelta. Non è che sarebbero stati scomunicati.
Non mi preoccupo per i miei figli quando vanno alle proteste senza di me. Mi rende profondamente orgoglioso. Fanno quello che fanno, amico. Non ne sono preoccupato.
Zach Hunter, autore e attivista per i diritti umani, Filadelfia, Pennsylvania
Proteste partecipate con i bambini: Marcia delle donne a D.C., raduni interreligiosi a Filadelfia, proteste contro i bandi musulmani
Alla fine, nostra figlia sarebbe cresciuta e avrebbe appreso cosa sta succedendo ora in America e nel mondo durante le sue lezioni di storia, e ci avrebbe chiesto cosa stavamo facendo in quel momento. Ci siamo sentiti come se dovessimo fare qualcosa, e questo è stato davvero un buon punto di partenza. Abbiamo scavato nella storia della protesta in America e letto un paio di pezzi sul perché i genitori dovrebbero assicurarsi che i loro figli vedano e partecipino all'attivismo e alla protesta in generale per renderlo normale. Voglio che sia normale per nostro figlio, e forse bambini al plurale, un giorno. È davvero importante normalizzare il potere delle nostre voci, aiutarla a sentire che la sua voce è importante, dare l'esempio che questo è ciò che facciamo come famiglia.
Penso che ora più che mai stiamo vedendo molte altre persone, giovani famiglie cristiane bianche, che iniziano vedere la protesta come una parte praticabile del vivere la propria fede ma anche vivere parte della comunità attivismo. Non si considerano i risolutori di problemi, ma assumono un ruolo di supporto.
Abbiamo parlato molto di come parlare a nostra figlia delle questioni politiche che la influenzeranno. Non abbiamo ancora dovuto attraversare quel ponte, ma penso che lo faremo molto presto. Nel suo futuro inizieremo sicuramente a parlarle dal punto di vista della sicurezza. È terribile che debba essere più consapevole di ciò che la circonda e della sua sicurezza di quanto potrebbe esserlo un bambino maschio. È qualcosa da cui la maggior parte dei genitori proteggerà i propri figli, ma per apportare un cambiamento positivo, non possiamo davvero permettercelo. Se finiamo per avere un figlio, faremo in modo che sappia di essere l'unico responsabile delle sue azioni.
Joseph Lang, avvocato, Tulsa, Oklahoma
Proteste partecipate con i bambini: Occupy raduni, proteste di Tulsa dopo la sparatoria di Terence Crutcher
A St. Louis, dove vivevamo all'epoca, i manifestanti hanno iniziato a "occupare" Kiener Plaza, in centro. Volevo che mio figlio fosse in qualche modo parte di quel momento, così che, crescendo, potessi dirgli che ha marciato in solidarietà con il "99%" - che suo padre non è rimasto a guardare mentre altri chiedevano i diritti che avrebbe potuto un giorno ereditare.
Più di recente, mio figlio ed io abbiamo partecipato a un "raduno di preghiera" all'Oklahoma Jazz Hall of Fame, qui a Tulsa. Nel 2016, Terence Crutcher, un uomo di colore disarmato, è stato colpito e ucciso da un ufficiale mentre le sue mani erano in aria. L'ufficiale coinvolto nella sparatoria è stato accusato di omicidio colposo, e durante la settimana del suo processo, i membri del gruppo di Terence la famiglia e la comunità di fede hanno tenuto un raduno presso la Jazz Hall of Fame, pregando per la tanto attesa vendetta per il suo prematuro Morte. Io e mio figlio non siamo particolarmente religiosi, ma volevo che mio figlio fosse testimone di una delle figure più iconiche dei diritti civili del nostro tempo parlare in un ambiente così intimo e storicamente rilevante. La cosa più speciale, per me, è essere uno dei pochi caucasici presenti. Io e mio figlio non sapremo mai cosa vuol dire essere una minoranza razziale, ma essere circondati da minoranze mentre pregavano per la giustizia è, forse, quanto più vicino potrò mai comprendere il costante senso di perdita che deriva dall'essere un africano Americano. Mentre lasciavamo la manifestazione, io e mio figlio abbiamo parlato della schiavitù, del motivo per cui Terence è stato ucciso, del razzismo e di come il razzismo si manifesta in modi di cui non siamo sempre consapevoli.
A dire il vero, gli eventi a cui partecipiamo sono a sinistra. Eppure, a rigor di termini, non sono politici perché non condividono un'affiliazione politica intrattabile. Le manifestazioni, le manifestazioni e le proteste a cui abbiamo partecipato sono incentrate su particolari questioni sociali, come la povertà, la disuguaglianza razziale o i diritti dei lavoratori.
In fondo, portare mio figlio alle proteste non ha mai significato indottrinare una particolare ideologia politica; si tratta di insegnargli ad essere un cittadino impegnato e premuroso. La filosofa Hannah Arendt ha parlato della "banalità del male", cioè dell'idea che il male nasce dalla sconsideratezza, non da persone intrinsecamente malvagie. Da queste luci, le affiliazioni politiche che mio figlio forma nel corso della sua vita sono relativamente irrilevanti. Spero che sarà sempre guidato dall'empatia per chi è impotente, ma alla fine il mio punto di riferimento per il successo è se io... hanno coltivato in lui un incrollabile desiderio di sfidare le sue fedeltà ideologiche e di mettere in discussione la saggezza di coloro che potenza.
