Mentre faccio il giro nel nostro quartiere dopo aver preso mio figlio all'asilo, mi chiede: la temuta domanda: "Papà, possiamo guardare Troll stasera per il nostro film?"
Oh Dio, per favore no, Penso. Per favore risparmiami. Non posso sopportare un'altra notte di questo film orribile. Sono già passate 3 settimane di fila! So quanto gli piace il film e riesce solo a guardarlo TV una volta a settimana, e dovrebbe essere una sua scelta. Ma se vedo quelle bambole dai capelli pelosi cantare di felicità ancora una volta, la perderò. Quindi faccio l'unica cosa che posso: mento.
"Scusa, Griff, ho guardato prima e qualcuno ha già fatto il check-out Troll per stanotte. Dovremo scegliere qualcos'altro da guardare".
Lancio un'occhiata nello specchietto retrovisore giusto in tempo per vedere uno sguardo di delusione insinuarsi sul suo viso. Non sa che ho mentito. Non sa che Blockbuster Video ha cessato l'attività e nessuno noleggia più film in questo modo. Ma, davvero, che male c'è? Riesce ancora a guardare un film, prendiamo ancora pizza e coccole sul divano, e io mi salvo dall'insipidezza delle bambole dai capelli sgargianti per una notte. Ai miei occhi, è una vittoria per tutti. Ma è anche una vittoria basata su una bugia.
Riconosco che quanto sono sincero come genitore spesso dipende da come penso che i miei figli reagiranno se io dico loro la verità.. Quando dico a mio figlio che non possiamo andare al parco giochi perché fa "troppo caldo", in realtà intendo: "Sono stanco e non ho l'energia per inseguirti in questo momento".
mi dico che usando una bugia negare a Griffin un privilegio - TV, un regalo, tempo extra al parco - non pone lo stesso dilemma morale dell'uso di una bugia per "proteggere la sua innocenza". Io uso citazioni qui perché ritengo che gli adulti tendano a utilizzare questa idea di salvaguardare lo "stato mentale delicato" dei giovani come un modo per evitare grandi conversazioni. E come genitori, io e il mio compagno cerchiamo di fare una distinzione.
A volte, i genitori usano bugie di omissione per evitare di parlare di argomenti scomodi. Spesso mi chiedo chi le bugie proteggano davvero. Dopotutto, è più facile dire ai nostri figli che il cane di famiglia si è "trasferito in campagna" piuttosto che farlo insegna loro la mortee aiutali a conoscere il dolore e com'è perdere una persona cara. Ma queste omissioni mi fanno chiedere chi dovrebbero davvero proteggere le bugie: noi genitori o i nostri figli?
Abbastanza presto, io e il mio partner abbiamo deciso di essere onesti e diretti quando si tratta di cose importanti. Abbiamo deciso di non dire solo la verità, ma di offrire la verità nel modo più completo possibile. Soprattutto quando si tratta delle realtà più dure del mondo. Lungi dal rischiare la loro innocenza, riteniamo che essere onesti su questioni sostanziali...Violenza armata, il razzismo, la morte: è un investimento nel nostro intelligenza emotiva dei bambini. In effetti, stiamo dicendo loro: "Sì, queste verità possono essere spaventose, confuse e tristi, e saremo qui per aiutarti a capirle mentre impari a capirle e ad affrontarle".
Quando la nonna di un amico è morta di recente, ci siamo imbattuti in un'altra opportunità di onestà con il nostro Grifone. Mia moglie gli disse: "Baba, ho bisogno di dirti una cosa prima di andare da Tia Vivi. Tita non ci sarà perché è morta la notte scorsa».
"Dov'è lei?" chiese.
"Non è più qui", ha risposto mia moglie.
"Ma dove è andata?"
“Beh, è morta, come hanno fatto i miei genitori. Sai come i miei genitori non vivono più? Come fanno a non essere qui?"
“Ma come ci è arrivata? Lei è andata su un? aereo?”
"Che cosa?"
"È andata in aereo per stare con i tuoi genitori?"
Quindi la nostra onestà non garantisce la comprensione del nostro bambino di quattro anni, come abbiamo scoperto pochi giorni dopo mentre giocavamo al parco giochi. Mentre Griffin è sull'altalena, un aereo ha attirato la sua attenzione. "Aspetto!" esclama. “C'è l'aereo di Tita! Ciao, Tita!"
Essere onesti ci aiuta anche a controbilanciare il privilegio di cui godono i nostri ragazzi, facendo loro sapere che non tutti vivono liberi da fame, abusi, povertà, violenza armata. A volte dobbiamo lavorare su questo. Portiamo i nostri figli con noi quando andiamo a fare volontariato nelle mense dei poveri o per aiutare nei giorni di pulizia della scuola.
Più recentemente, la sparatoria alla Marjory Stoneman Douglas High School nella vicina Parkland, in Florida, ci ha dato la possibilità indesiderata di ricordare a nostro figlio che giocare con le pistole, anche fingere, anche quando sono nuclei di carta igienica messi in servizio come armi da fuoco, non è accettabile nella nostra famiglia.
“Griffin, non fingiamo di sparare a nessuno. Le pistole non sono giocattoli e non servono per giocare. Sai cosa succede quando le persone usano pistole vere per sparare a qualcuno?"
"Si fanno male e vanno in ospedale, e potrebbero morire e non essere più in grado di giocare o guardare Octonauts", risponde.
"Giusto. E quando sei morto, non sei in grado di fare le cose che ti piace fare, o vedere più la tua famiglia, e loro non possono vederti. Come pensi che si sentirebbe?"
"Cattivo. Triste", risponde. In un certo senso, anche nel modo più piccolo, lo ottiene. Ed è questo che conta.
Solo un paio di settimane dopo Parkland, un padre del nostro quartiere ha mandato per sbaglio a scuola il suo bambino di sette anni con un... pistola carica nello zaino. Il figlio del nostro vicino frequenta la scuola e quel pomeriggio ha condiviso con entusiasmo la notizia nel nostro parco giochi locale.
"Ehi Nick, indovina cosa è successo alla mia scuola oggi", ha detto, orgoglioso di essere il portatore delle ultime notizie. "Un ragazzo ha portato una pistola a scuola nel suo zaino."
"Cavolo", mi lamentai. Poi Griffin è intervenuto a gran voce: "NON DOVRESTI GIOCARE CON LE PISTOLE, perché le pistole possono ferirti e farti morire, quindi non è divertente, Jose".
Punto preso.
Ho capito in quel momento che mio figlio mi ha sentito. Capisce le nostre preoccupazioni e ciò che gli abbiamo detto. E con quella comprensione arriva una fiducia che lo incoraggia a parlare per ciò che pensa sia giusto.
Griffin potrebbe non capire cosa sia veramente la morte. Non conosce la politica che circonda controllo delle armi e Florida. Ma più gli parliamo delle "cose grosse", più capisce. E si spera che questo lo manterrà più al sicuro di quanto potrebbe mai fare qualsiasi grande bugia. (Ancora non guarderemo Troll, anche se).
