Un campionato di calcio giovanile a Washington, DC potrebbe aver decifrato il codice per impedire ai genitori troppo zelanti di urlare dai margini. La lega locale di D.C. Stoddert ha tenuto il suo primo evento "Silent Soccer", in cui i genitori potevano tifare con gusto per i loro figli o offrire feedback silenziosi. A detta di tutti, sembra aver funzionato meravigliosamente.
Non sono stati solo i genitori a cui è stato chiesto di stare zitti durante il gioco. Gli allenatori sono stati anche scoraggiati dal gridare indicazioni o dare critiche a bordo campo. Gli è stato invece chiesto di salvare il loro feedback per il pre-partita, l'intervallo o il post-partita. Anche le leghe giovanili della Carolina del Sud e del Colorado hanno sperimentato partite silenziose e il feedback di allenatori, genitori e, soprattutto, giocatori, è stato davvero buono.
Una dichiarazione di DC Stoddert ha osservato che l'obiettivo del sabato silenzioso era quello di "far divertire i giocatori il gioco del calcio e prendere decisioni da soli", liberi dalla pressione dei loro allenatori o genitori.
"I giocatori sono stati davvero costretti a comunicare di più", ha detto Jennifer Gootman, il direttore esecutivo di DC Stoddert ha detto al Washington Post. "La situazione migliore è stata come gli allenatori l'hanno impostato e come hanno detto loro in anticipo che avevano bisogno di fare affidamento l'uno sull'altro e aiutarsi a vicenda".
Non dovrebbe essere uno shock il fatto che i giocatori si siano divertiti di più in una partita silenziosa. Al di là del fatto che molti atleti probabilmente ritengono che sarebbe più facile concentrarsi sul gioco nella condizione totalmente irrealistica del silenzio completo. I genitori troppo ansiosi sono stati almeno in parte responsabili del aumento del numero di espulsioni negli sport giovanili, specialmente quando si tratta di calcio. I genitori sportivi dirompenti sono senza dubbio una forza che sta guidando la carenza di funzionari sportivi giovanili. Questa carenza crea più stress per gli arbitri e, in definitiva, meno divertimento per i bambini. Una volta che il bambino smette di trovare divertimento sportivo, i numeri di partecipazione iniziano a diminuire proprio come negli ultimi anni.
Si spera che questo tipo di eventi possa diventare più popolare e forse, solo forse, la partecipazione agli sport giovanili può aumentare almeno una volta nel prossimo decennio.
