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"Sei settimane? La tua azienda sembra fantastica. Vorrei poterlo fare." Sì, sono abbastanza fortunato a lavorare per un'azienda che offre 6 settimane di congedo di paternità retribuito. È qualcosa che penso che tutte le aziende dovrebbero offrire e hanno già iniziato a vedere benefici. Con mia moglie che torna al lavoro dopo 14 fantastiche settimane con i ragazzi, ora è il mio turno di fare un passo avanti e prendermi cura dei ragazzi. Mi sono prefissato l'obiettivo di essere presente con loro, prendermi il tempo con calma e creare il maggior legame possibile con loro. Volevo anche usare il tempo per prendermi una pausa mentale da un anno di lavoro divertente, frenetico e frenetico e lavorare su alcuni progetti collaterali per i quali non avevo avuto tempo di recente. Ecco cosa ho imparato finora.
flickr / Donnie Ray Jones
La cosa peggiore con i gemelli a 3,5 mesi è quando si uniscono a te e iniziano a urlare allo stesso tempo. Sono abbastanza grandi ora che quando iniziano a urlare, diventa forte. Quando entrambi stanno andando allo stesso tempo, suona un po' come un'orda di gatti in calore. Quando si arrabbiano davvero, colpisce questo registro penetrante unico che perfora la parte posteriore del cranio e scava dentro. A causa di un programma mal pianificato (leggi: nessuno) il mio primo giorno da solo con loro, entrambi hanno avuto fame al stesso tempo e ho dovuto sopportare 15 minuti di urla di Anders mentre esortavo Axel a finire di mangiare. Ovviamente questo lo ha portato solo a mangiare il più lento di tutta la sua vita. Ora ho chiamato questo doppio gruppo di urla, il doppio capriccio. Quando iniziano così, capisco perché Darth Vader è diventato malvagio, dopotutto Luke e Leia erano gemelli.
Durante il primo capriccio gemellare, non ero pronto per questo. Li avevamo abbastanza frequentemente nelle prime settimane, ma in gran parte se ne erano andati di recente, probabilmente perché mia moglie aveva capito come prevenirli. Con la mia mancanza di pratica, non sapevo come programmarli correttamente in modo che non accadesse. Dal momento che non me l'aspettavo, non ero mentalmente preparato e mi sono arrabbiato di nuovo con loro. Alla fine li ho fatti calmare e ho recuperato la calma, ma non era bello arrabbiarsi di nuovo così. Da allora mi sono esercitato a prendere una pausa mentale prima di reagire e ho superato altri 4 o giù di lì in uno stato di zen.
Capisco perché Darth Vader è diventato malvagio, dopotutto Luke e Leia erano gemelli.
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Se ho imparato una cosa da questo, è che programmare il giorno in anticipo è la chiave. La prima domanda che riceviamo sempre dalle persone quando vedono i ragazzi è "gemelli?", di cui non sono sicuro cos'altro pensano le persone che potrebbero essere visto che li vestiamo allo stesso modo abbastanza spesso e sembrano esattamente nello stesso modo. La seconda domanda è in genere, "li hai nello stesso programma?" Non sono sicuro del motivo per cui la gente pensa che tu lo voglia, ma in realtà non lo fai davvero. Averli nello stesso programma significa che si svegliano alla stessa ora, iniziano a urlare allo stesso tempo, hanno bisogno di cambiare i pannolini allo stesso tempo e vogliono mangiare allo stesso tempo. Invece, vuoi un intervallo di 20-30 minuti tra gli orari durante il giorno in modo da poterne gestire uno prima di cambiarti, nutrirti e sistemarti prima di arrivare al secondo. Puoi quindi colmare questo divario prima di andare a letto quando sei entrambi a casa e puoi nutrirti contemporaneamente. In teoria questo significa che dovrebbero dormire anche l'uno con l'altro, anche se questo si rivela raramente vero nella pratica.
Uno dei miei obiettivi durante il congedo era di riprendere a correre meglio. Stavo andando abbastanza bene con il risveglio presto dopo che i ragazzi si sono svegliati per fare una corsa mattutina prima del lavoro per alcune settimane, poi sono sceso mentre i ragazzi regredivano un po' nel sonno. Ho trovato possibile alzarmi e correre quando si svegliavano alle 5, ma non quando si svegliavano brevemente alle 2:30 e di nuovo alle 5:30. Il primo giorno, sembrava che il pisolino pomeridiano sarebbe stato il momento perfetto. Hanno dormito abbastanza bene da 1 a 4 dopo la loro alimentazione. Con questa pausa, non solo ho fatto una corsa di 5 miglia sul tapis roulant con il monitor, ma ho anche guardato 2 episodi di Stranger Things.
Purtroppo questo modello non è più tornato da allora. A giorni alterni li ho messi a terra entrambi e Axel si è svegliato proprio quando mi restavano circa 10 minuti di corsa. La prima volta che è successo, ho continuato, sperando che potesse sistemarsi di nuovo. Quando ho finito, era così agitato che ci è voluta quasi un'ora prima che si calmasse e si riposasse tranquillamente e potessi saltare sotto la doccia. Nei giorni successivi ho abbandonato la corsa per dargli il ciuccio prima che potesse riprendersi, poi ho ripreso la corsa. Spero che sia solo una ricaduta temporanea e che torni a quel programma, perché è davvero l'unica parte della giornata per l'ora di papà.
So che non dovrei avere la TV accesa quando ci sono loro, ma senza di essa penso che perderei la testa.
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Prendersi cura dei ragazzi occupa molto più della giornata di quanto pensassi. Tra un pasto, tenerli occupati quando sono svegli e felici e prepararsi per il prossimo pasto, c'è molto meno tempo per lavorare su cose secondarie come avevo sperato. Sto affrontando più TV di quanto mi aspettassi perché è praticamente l'unica cosa che posso fare con le mani letteralmente occupate con i ragazzi. So che non dovrei avere la TV accesa quando ci sono loro, ma senza di essa penso che perderei la testa. Il mese di prova gratuita di Netflix è la cosa migliore che sia successa alle persone in aspettativa. Ho già passato tutto Cose più strane e sto finendo gli altri spettacoli che avevo intenzione di guardare.
Durante questa settimana, per necessità sono migliorato molto in alcune abilità gemelle chiave. Il cambio del mio pannolino è alla pari con un pit team di Formula Uno ora. Posso cambiare un pannolino bagnato in circa 10 secondi e uno sporco in meno di un minuto. Ho anche scoperto come dar loro da mangiare contemporaneamente sul cuscino quando richiesto da un'emergenza di capricci alimentari. Ho imparato a mie spese che questo metodo, senza tenerli e ruttarli dopo, è quasi garantito per provocare perdite e cambi di vestiti sia per i ragazzi che per il probabile papà. Ho anche determinato un metodo per dondolare sia il rock che per suonare con i piedi mentre usavo ancora il telefono o il computer.
L'unica cosa di cui non ho imparato di più sono le canzoni da cantare ai ragazzi per farli divertire. Amano cantare e non sembra che gli importi il Bingo o il Vecchio MacDonald ripetuto 100 volte anche quando papà riesce a pensare solo a una dozzina di animali. Quando inizi a fare rumore, un oritteropo fa che è il momento di trovare una nuova canzone. Come parte del mio obiettivo di legame, voglio socializzare il più possibile con i ragazzi, ma forse ho bisogno di trovare un libro sulle attività per i bambini. Fortunatamente "Where's Daddy" non sembra invecchiare e riescono a occuparsi di parlare con animali di peluche per la maggior parte del tempo.
Ricevevo sempre un paio di sorrisi quando tornavo a casa dai ragazzi, ma ora ne ricevo qualche ora.
flickr / Donnie Ray Jones
La cosa migliore che mia moglie ha trovato e che ho utilizzato spesso è una bella passeggiata lunga. Qualcosa nell'aria fresca e nel movimento li mantiene calmi molto più a lungo che stare seduti dentro. Un'ora di cammino su e giù per la strada solo raramente finisce con il pianto. Inoltre le gambe di papà sono in ottima forma e Hershey è stanco e quindi per lo più si è comportato bene. Questo è un altro buon momento per far spuntare alcune cose dall'elenco come audiolibri, podcast o controllare nuova musica. Sembra anche essere l'unico modo per evitare il crollo prima di coricarsi che di solito abbiamo a casa. Alla fine della passeggiata i ragazzi sono quasi sempre addormentati e sebbene sfortunatamente tendano a svegliarsi quando li portiamo dentro, rimangono in silenzio per l'intera ora.
In una settimana, il tempo è già stato incredibilmente gratificante. Ricevevo sempre un paio di sorrisi quando tornavo a casa dai ragazzi, ma ora ne ricevo qualche ora. I ragazzi sembrano sicuramente riconoscermi molto più velocemente e ogni volta che guardo negli occhi ricevo un enorme sorriso. Sembrano anche riconoscere la mia voce più velocemente ora. E il mio canto, che certo non proprio rasserenante, sembra tranquillizzarli più di prima. Passare questo tempo con loro è un dono enorme e sono incredibilmente fortunato ad averlo. Spero che altre aziende inizino a rendersi conto di quanto sia prezioso questo momento nella vita precoce dei bambini e che le politiche vengano aggiornate di conseguenza. Quando otterrai un sorriso come questo, capirai perché.
Tyler Lund è l'editore di Papà in fuga.
