Essere un il genitore può essere solo—soprattutto per gli uomini, che tendono ad averne di meno gli amici, in media. Nuovi papà che pensano ai loro coniugi come ai loro "migliori amici" possono scoprire che le priorità di una neomamma cambiano in modi che lasciare che si sentano isolati - una sensazione esacerbata dai vincoli di tempo che portano a un minor numero di socialità opportunità. I dati sembrano indicare che i padri sono spesso più soli delle madri. Risolvere il problema, purtroppo, non è così semplice come identificarlo.
"Le mamme hanno spesso una rete di supporto di altre donne con cui essere aperte sulle difficoltà di essere una nuova mamma", spiega la psicoterapeuta Jennifer Avila. "È improbabile che i papà abbiano questo tipo di rapporti da cuore a cuore con i loro amici maschi".
La depressione postpartum, l'ansia e la solitudine sono ampiamente discusse e ben documentate nelle donne. Ma questi problemi post-partum sono comuni anche tra gli uomini, in parte a causa di testosterone in calo
"Una dinamica che emerge è che il papà potrebbe provare un po' di gelosia nei confronti del neonato e dell'attenzione che il neonato riceve dalla mamma", afferma la terapista matrimoniale e familiare Heidi McBain. Laddove le mamme possono riconoscere il loro esaurimento e lo stress, i padri potrebbero essere comprensibilmente riluttanti a dare voce ai sentimenti di gelosia nei confronti di un bambino. Ma solo perché quella sensazione suona meschina o piccola non rende l'esperienza di essere esclusi meno alienante per gli uomini. Al contrario, può creare più risentimenti e mettere in moto circoli viziosi.
Una delle ansie che portano a problemi per gli uomini è che non guadagnano abbastanza per sostenere una famiglia in crescita. Questo può creare una vera tensione mentale. "I papà possono sicuramente sentire più pressione durante questo periodo di tempo, soprattutto se la mamma ha un congedo di maternità non retribuito, o se la mamma sarà una mamma casalinga a tempo pieno", afferma McBain.
McBain e Avila concordano sul fatto che i padri trarrebbero beneficio dallo stesso tipo di supporto dato alle neomamme, come gruppi di gioco, lezioni, storytime e altre attività rivolte agli uomini. Man mano che risorse più focalizzate sugli uomini come quelle diventano più ampiamente disponibili, i papà soli lo farebbero allo stesso modo trarre beneficio dal concentrarsi sulla cura di sé, che può includere fare progetti con vecchi amici o semplicemente andare al palestra. Allo stesso modo, è importante che madri e padri si impegnino a trascorrere del tempo insieme durante questo periodo postpartum difficile, sia assumendo una baby sitter, facendo aiutare i nonni, o semplicemente portando il bambino a fare una passeggiata insieme. Questo aiuterà le coppie a capire le reciproche esperienze diverse ma condivise con la genitorialità.
"A volte la cosa migliore che entrambi i genitori possono fare durante la vita con un nuovo bambino è semplicemente tenere duro e resistere, riconoscendo che il loro partner sarà un po' fuori di sé per un po'".
