מחוקקים בניו ג'רזי רוצים להכניס עונשים מחמירים יותר עבור הורים לבריונים. ביום שני השבוע הוגשה הצעת חוק חדשה שיכולה להטיל אחריות אזרחית על ההורים כמו גם הגדלת עמלות על מנדט חסר נגד בריונות הַדְרָכָה. החוק המוצע נקרא "חוק מלורי" על שם מלורי גרוסמן בת ה-12, שהובלה להתאבד ב-2017 בעקבות בריונות בלתי פוסקת.
"חוק מלורי" רוצה להטיל אחריות אזרחית על הורים ואפוטרופוסים אם הם מגלים התעלמות מכוונת בפיקוח על קטין מתחת לגיל 16 שנמצא אשם בבריונות. שכר הטרחה בגין היעדר הכשרה בצו בית משפט יעלה אף הוא; נכון לעכשיו, עבירה ראשונה קנס של 25 דולר, ולאחר מכן 100 דולר על עבירות עתידיות. החוק החדש יעלה את העבירה הראשונה ל-100 דולר, עם אגרה של 500 דולר עבור כל שאר המקרים.
ההצעה תבקש גם לשפר את תהליך הדיווח על בריונות וכן לחייב את בית הספר הזה מפקחים והורים של תלמידים המעורבים באירוע בריונות יקבלו הודעה אם יש אירוע שלישי עבירה.
"בריונות בבית הספר הורגת את הילדים שלנו", נכתב בהצהרה של סנטור המדינה ג'ו פנאצ'יו, ר-מוריס, אחד מנותני החסות העיקריים של הצעת החוק. "בריונות ניתנת למניעה וניתנת לטיפול, אז אנחנו לא צריכים פשוט לסבול או לקבל אותה. 'חוק מלורי' הוא הכרה בכך שהפסקת תרבות הבריונות מחייבת גישה רב-פנים הכוללת תלמידים, הורים, מורים ומנהלי בתי ספר".
זה לא בית המחוקקים הראשון שמעורב הורים במגיפת הבריונות. בשנת 2017, חוקק חוק בצפון טונואנדה, ניו יורק איפשר להורים לבריונים לעמוד בכלא כמו גם קנסות כבדים. הגיוני שההורים צריכים להיות אחראים במצבים מסוימים, אך רבים ספקנים לגבי אכיפת החוקים הללו. המועצה האמריקאית למדע ובריאות (ACSH) עשתה זאת בעבר העלה כמה חששות על חריגה ממדינת המטפלת, כמו גם על הנטל שהיא עלולה להטיל על הורים עובדים ו/או חד הוריים.
