הקול חזר ל-NBC לעונתה ה-17. ובעוד אדם לוין סירב לשבת במושב המסתובב הפעם, החלקים האהובים עליי ב- נוכחות תחרות שירה: קולות מפתיעים, ביצועים מעודכנים לשירים קלאסיים וחתכים לקלוז-אפים של שַׂמֵחַ, אבות בוכים אֲחוֹרֵי הַקְלַעִים.
כן אני יודע. הקול היא "תוכנית ריאליטי" מה שאומר שיש מעט מציאות: המתמודדים נבדקים ברצינות על ידי המפיקים כדי לספק שילוב אידיאלי של ז'אנרים, סיפורי רקע וכישרון לפני שהם מופיעים על הבמה. ה"הו וואו, המועדון הזה באמת יכול לשיר!" הרגעים נוצרים בקפידה על ידי צוות מפיקים. כך גם ההתלהמות בין שופטים. וכן, הכל די צ'יזי.
אבל לא אכפת לי. אני בוחר שלא לשים לב לאיש שמאחורי הווילון. אני נהנה בהתלהבות מהמופע. אני אוהב לשמוע אנשים שרים וליהנות מהדרך הייחודית שבה התוכנית מורכבת - מפנה את השופטים לעבר קהל במקום הזמר כדי שיוכלו לבחור אמן על סמך צליל קולו בלבד. אני חופר את אנרגיית האמא הכיפית של קלי קלרקסון. הלוואי והיה לי אחד מהכסאות האדומים הגדולים והנוחים האלה במשרד שלי, שבו אוכל לשבת ולדבר עם מישהו רק אם אני רואה אותו ראוי מספיק. הכח!
אני לא צריך להשעות את חוסר האמונה שלי בגלל אחד המרכיבים הכי מתמשכים של התוכנית: הקיצוצים אל מאחורי הקלעים כשמתחרה בשירה. מחכה בכנפיים עם המארח קרסון דיילי היא קבוצת תומכים. לפעמים זה רק כמה חברים; לפעמים זה בן זוג וילדים. אבל רוב הזמן זוג הורים עצבניים שצופים בילדם בהופעה. זה לגמרי מקסים לראות עד כמה התגובות שלהם אמיתיות כששופט מועך את הכפתור האדום הגדול והכיסא שלהם מסתובב לעבר הבמה.
הרגעים המשפיעים ביותר מגיעים כשהמצלמה חותכת לאבות. הם קופצים למעלה ולמטה. הם אופים. הם רועדים משמחה. ולעתים קרובות הם בוכים. אלה גברים שרואים את חלומו של ילדם מתגשם, זוכים להכרה במה שהם האמינו - או שהיה להם קשה להאמין: שהצאצאים שלהם אכן מוכשרים מספיק כדי לקבל סיבוב כיסא ממפורסם מוּסִיקָאִי. אני אוהב במיוחד כשהחולצה המשובצת והג'ינס לובשים אבות של מוזיקאים קאנטרי מוצגים קורעים. אלה בחורים קשוחים מעיירות קטנות שמנסים לשמור על זה ביחד אבל פשוט לא מצליחים. הם מתפוצצים מרוב רגשות.
ואיך יכלו שלא? הורים אלו, ככל הידוע לנו, צפו בילדם בהופעה אינספור פעמים במהלך חייהם. הם שמעו אותם שרים כשהיו קטנים ורצו לעודד אותם. הם צפו בהם מופיעים בהצגות בית ספר ובתוכניות כישרונות. הם שילמו על שיעורים וסבלו ממיגרנות כשהאזינו לאותו שיר שוב ושוב. אולי חלקם לא עודדו את הילדים שלהם ורצו שהם ימשיכו לעסוק במשהו קצת יותר מבוסס. אולי מוזיקה הייתה משהו שהם הכריחו את הילדים שלהם אליו כי הם ידעו שהם יאהבו את זה. 
האם הקול מיוצר עבור הרגשות האלה? כמובן. צוותי הצילום דבוקים למשפחות כדי ללכוד בדיוק את הרגעים האלה. אבל זה צילומים נהדרים כי הם לא יכולים לתסריט את התגובות האלה. זה עשרות שנים של הורות מזוקקים לרגע אחד של מימוש: לילד שלהם יש כישרון ואומץ והם נטלו חלק בהשגתם לכאן. לעזאזל, הייתי צופה בתוכנית רק מהתגובות האלה. זו טלוויזיה טובה.
