לתת לילדים לרכוב על אופניים מסביב לבלוק לבד

הדברים הבאים נכתבו עבור פורום האב, קהילה של הורים ומשפיענים עם תובנות על עבודה, משפחה וחיים. אם תרצה להצטרף לפורום, פנה אלינו בכתובת [email protected].

משחק בחזית עם איזו שכונה ילדים אחר הצהריים שטוף שמש אחד של שבת בחודש שעבר, שאל אפולו אם הוא יכול להסתובב ברחוב שלו אופניים.

על ידי עצמו.

הוא בן 4.

אנחנו גרים במחוז חדש בצפון טקסס. שום דבר מפואר אבל גם שום דבר מפחיד. אתה לא רואה הרבה שלטים למכירה. רק בעיקר מדשאות נחמדות, בעיקר מטופחות ודגל "TCU" מדי פעם (ובאנר אחד של סטילרס). אפולו מעולם לא עשה את הטיול של חצי מייל בעצמו לפני כן. הוא עשה את זה מיליארד פעמים עם אמא שלו ואיתי, ברגל ובאופניים. אבל אף פעם לא לבד.

קָשׁוּר: 8 אביזרי האופניים הטובים ביותר לילדים

מהכיסא המתקפל שלי על שביל הגישה שלנו, הרמתי את מבטי אל אשתי, שעמדה בחצי עיגול עם כמה מהאמהות האחרות ברצועת הדשא של השכנים שלנו שאני נדרש לכסח בשביל משהו מוזר סיבה. דנה, אחרי התלבטות קצרה, אמרה בסדר, אין בעיה, אפולו, אבל תחזור מיד.

סגרתי את פי כדי לתת לה להתקשר, כי כל מה שיכולתי לראות זה את הפנים שלנו בדייטליין. "זו שכונה נחמדה. מעולם לא חשבנו שדבר כזה יקרה לנו. ועכשיו הילד הקטן והיקר שלנו איננו. נעלם."

גַם: המסלול הפנימי על היערכות לרכיבה על אופניים עם ילדים

דנה חושבת שאני יותר מדי פרנואידית. אולי אני. אולי אני לא. אבל אני עדיין לא מצליח להבין למה מישהו יעשה שליחויות בלי הסלולרי שלה. "מה אם המכונית שלך תתקלקל?! מה אם מישהו ינסה לחטוף אותך?! מה אם אתה צריך לשאול אותי איזה סוג של בשר ארוחת צהריים אני רוצה?!"

אתה חושב שהכל מטומטם, וברגע הבא, החיים שלך מבולבלים.

ולמה שמישהו ישאיר את האורות בסלון דולקים עם התריסים פתוחים בלילה זה לא ברור לי. "אתה רוצה לתת לכל העולם לצפות בנו צופים בטלוויזיה?!"

אני גם לא יודע למה אשתי לא מרשה לי לקנות סכין. "אני מעדיף להתמודד עם פולש עם נשק אמיתי במקום מגלייט."

וכבר אפולו התקרב.

בין לגימות עצבניות ממשקה למבוגרים קר וקפוא, פנה אלי אחד המבוגרים האחרים. כל הילדים האחרים - בערך 10 בסך הכל - טופלו.

יותר: אופני הילדים 3 ב-1 עוברים מאיזון לדווש ככל שהם גדלים

"לאן אפולו נעלם?" שאלה תמי, השכנה שלנו מהדלת שעם בעלה יש 3 ילדים בוגרים וכמה נכדים.

"ממש מסביב לבלוק," אמרתי, מנסה לשמור על קור רוח ולהמשיך.

"עם מי?" היא לחצה.

"בעצמו," אמרתי ותחבתי במהירות את שפת הבקבוק בחזרה לתוך פי.

"על ידי עצמו?!"

לא הייתי קורא לתמי עסוקה, אבל היא יודעת הרבה על השכונה שלנו, כולל השם שלה. ("Twin Creek?" "Lost Creek?" "Lost Twin?" אני לא יודע. השמות של כל תת-המחלקות כאן נשמעות אותו הדבר.) בחורה כפרית, היא גם לא מפחדת להכניס אנשים, כולל האבא המושתל של פיטסבורג שגר בסמוך.

הוא עשה את זה מיליארד פעמים עם אמא שלו ואיתי, ברגל ובאופניים. אבל אף פעם לא לבד.

"יודעת כמה מתעללי ילדים חיים סביבה?!" היא צעקה עליי. "אתה רואה כמה אנשים דוהרים ברחוב הזה במכוניות המרקיות שלהם?! דינ'ג'ו שמעת על הילדה הקטנה ההיא בפלורידה שנחטפה מיד מחדר השינה שלה?!"

לתמי אסור לקרוא הוושינגטון פוסט. בסיפור 2015 עם הכותרת "מעולם לא היה זמן בטוח יותר להיות ילד באמריקה," ה הודעה אומר כי "הדיווחים על ילדים נעדרים יורדים ב-40 אחוז מאז 1997" - למרות העובדה שאוכלוסיית ארה"ב הכוללת "עלתה ב- 30 אחוז באותה תקופה, כלומר שיעור הדיווחים על נעדרים עבור ילדים ירד מהר יותר מ-40 אָחוּז."

קָשׁוּר: 6 אופני האיזון הטובים ביותר

בשנת 2014, ה הודעה ממשיך, בערך 96 אחוז מכל מקרי הנעדרים (מבוגרים וילדים) היו בריחה. "רק 0.1 אחוז ממקרי הנעדרים", אומר ה הודעה, "היו מה שאנחנו חושבים עליו כעל 'חטיפה סטריאוטיפית', [שבה] זר מוחלט מנסה לחטוף מישהו ולסחוב אותו בכוח".

אולם, ה הודעה מכיר בכך שאולי כל המספרים הנפילים הללו נובעים מסיבה אחת: הורות קפדנית יותר, חכמה יותר וחכמה יותר.

תמי היטלטלה מספיק חזק כדי שדנה - וכמה מהמבוגרים האחרים - ישמעו.

"כן, אנתוני," הוסיפה השכנה רנה, שהיא בערך באותו גיל כמו אשתי ואני (אמצע שנות ה-40). "זה לא כמו כשגדלנו."

יותר: חיבור זה הופך אופניים רגילים לאופני מטען תוך פחות מדקה

לרנה גם אסור לקרוא את הודעה. כמוה, אני מניח שהיה לי מזל, אני וכל שאר הילדים בשכונת סטיל סיטי הדחוסה, הצפופה והחונקת שלי בשנות ה-70 וה-80. עשרות חברי ואני נסענו לפעמים קילומטרים מהבתים שלנו ברגל או באופניים, בחיפוש אחר פחיות בירה לאספנות, סורקים אזורים מיוערים לאיתור כדורי עבירה, משחקים בשחרור, רק חוקרים את השטח שלנו, ואיכשהו כולנו הצלחנו לחזור הביתה בשלום כל לילה.

הפוסט מכיר בכך שאולי כל המספרים הנפילים הללו נובעים מסיבה אחת: הורות קפדנית יותר, חכמה יותר וחכמה יותר.

כשאפולו עכשיו לגמרי מחוץ לטווח הראייה והשמיעה, התחלתי להתחרפן. הכי רגוע שאפשר. ובשלווה הרמתי את עצמי מהכיסא והתחלתי ללכת בכיוון ההפוך ליציאה של בני. דנה, מגניבה כתמיד, חזרה לשיחתה.

כשהלכתי - ברוגע - ברחוב, הופתעתי ממיני חזיונות איומים שיכולים לגרום לך לרצות להקיא. מה אם הילד שלנו, הילד היפה שלנו, נעלם עכשיו? ככה זה קורה, לא? אתה חושב שהכל מטומטם, וברגע הבא, החיים שלך מבולבלים. בגלל החלטת הורות גרועה, מטופשת, גרועה, גרועה, איומה וקטלנית.

גַם: ה-Taga 2.0 הם אופני המטען המשפחתיים שיחליפו את המכונית שלך

כשראיתי סוף סוף את הילד המתוק הזה דוהר לעבר הקהל שלנו מעבר לפינה, אני מודה שהפכתי ל קצת כועס על עצמי על כך שהרגשתי קריר ובטוח כמו שההתנהגות הקרירה והבטוחה שלי כלפי חוץ עשויה להיות הועבר. האם באמת דאגתי לבן שלי, או ששמחתי שלא נראיתי בסופו של דבר טיפש מול חבורה של אנשים שאין לי מעט במשותף איתם מלבד גיאוגרפיה?

כשאפולו התקרב, רציתי למרוץ אליו, להרים אותו מהאופניים שלו, ולסחוט אותו כמו מציל שהושלך לאוקיינוס ​​קפוא. אבל נשארתי קריר. וגם רגוע. וכשהוא סוף סוף ירד מהאופניים שלו, דיברתי איתו קצת.

וזו הייתה הפעם האחרונה שהוא יסע מסביב לבלוק בעצמו.

לפחות עד לאחר סיום לימודיו בבית הספר לרפואה.

אנתוני מריאני הוא עורך של Fort Worth Weekly.