אוול קניבל, נולד בשם רוברט קרייג קניוול, 1938 בבוט, מונטנה, היה נועז אמריקאי. בין השנים 1965 ל-1980, הידוע בשל סרבל העור הלבן האייקוני שלו, הוא ניסה יותר מ-75 קפיצות של אופנוע רמפה לרמפה מעל מכשולים מאתגרים יותר ויותר. במשך עשרות שנים הוא החזיק בשיא עולמי של הכי הרבה מכוניות ואוטובוסים שקפצו אי פעם על אופנוע. רבים מהפעלולים שלו בטלוויזיה היו בין אירועי הספורט הנצפים ביותר בכל הזמנים, והובילו לתהילה בינלאומית ולקו צעצועים פופולרי. מחזיק בשיא העולם במספר העצמות הרבות שנשברו בכל החיים (433), קניוול נודע גם בהתרסקויות המרהיבות שלו, כולל קפיצה כושלת של הקיסר. מזרקות הארמון בלאס וגאס וניסיון קפיצה של קניון נהר סנייק באיידהו, שבו המחזור המונע על רקטות שלו לא תקין, ופרסו את הבטיחות שלו בטרם עת מַצנֵחַ. אב לארבעה, קניוול מת ממחלת ריאות בקלירווטר, פלורידה, בשנת 2007.
הזיכרון הראשון שיש לי מאבי היה מרחוק. הייתי צעיר מאוד ואני זוכר שישבתי ביציע עם אמא שלי באסקוט פארק, כביש מהיר מחוץ ללוס אנג'לס, מביט בטשטוש האופנועים שחולפים על פניהם במהירות ושואל, "מי מהם הוא אבא?" "הוא במקום האחרון, בשחור ובצהוב", היא אמר. רציתי להיות קרוב יותר, להיכנס לפעולה. זה הגיע מהר מספיק. כשאבא שלי היה מתרסק ופוגע בעצמו במהלך ניסיון קפיצה, הוא היה קורא לנו הילדים להיכנס איתו לאמבולנס. "תסתכלו עליי," הוא היה אומר לנו. "תבטיח לי שלא תעשה מה שאני עושה."
לאבי היה יחס חמור של סמל מקדחה. מבין ארבעתנו הילדים, הוא משמע אותי הכי הרבה, כי הייתי המורד. אני הייתי זה שאתגר אותו כל הזמן וחיקיתי אותו. האופניים הראשונים שלי היו אופני הונדה 50 מיני. כדי ללמד אותי לרכוב, אבי הכניס אותי ואת אחי לתעלה עם האופניים וקשר אותנו חבל. אם נפחד וסובב בטעות את המצערת יותר מדי, הוא היה מוריד אותנו מהאופניים לפני שנפגע. הוא גרם לנו תמיד לחבוש קסדות ואמר לנו לעולם לא לנסוע לבד.
אבל די מהר הצבתי שלט על השער שלנו עם הכתובת "ראה את אוול קניוול ג'וניור קופץ תמורת 25 סנט". ואז הייתי מקפיץ את אופני המיני שלי מעל עשרה אופני 10 מהירויות. אבא שלי היה מתהפך כשהייתי נפגע ברכיבה בהרים, קורע את הברכיים או שובר את היד. אבל מכיוון שהוא הבין שאני לא מתכוון להפסיק, הוא החליט להכניס אותי להופעה שלו, כדי שיוכל לשמור עליי. זה היה גדול. בגיל 8 הופעתי איתו את ההופעה הראשונה שלי במדיסון סקוור גארדן. אחר כך יצאתי איתו לסיבוב הופעות, עשיתי מופעי גלגלים לפני הקפיצות הגדולות שלו, שם רכבתי על הצמיג האחורי בשביל הקהל. עד מהרה הייתה לי דמות פעולה משלי כחלק מקו הצעצועים של Evel Knievel. טיילנו בכל רחבי ארצות הברית, כמו גם לפורטו ריקו ואוסטרליה. כשהייתי בן 14 בערך, הוא נתן לי לנהוג בקראוון שטוח "ביג רד" שלו בגובה 62 רגל, עם שמו בצד ומלא באופניים שלו ובציוד הטיולים שלו. היינו רועמים בכביש המהיר כשנהגי משאיות היו קוראים ברדיו CB, "הנה איוול!"
אבל הזמנים הטובים לא נמשכו. כנער, התווכחתי הרבה עם אבא שלי והסתבכתי בצרות, ביליתי קצת זמן במגורי מחוץ לבית. בגיל 19 עזבתי לתמיד והתחלתי בקריירת הסולו שלי. אבא שלי נאבק ברעיון להעביר לי את השרביט. הוא ראה בי אחד מהמתחרים הרבים שניסו להקפיץ אותו, אבל במציאות הייתי המעריץ הכי גדול שלו. ובכל זאת, גם במהלך הזמן שלנו בנפרד, השיעורים שלו נשארו איתי. "תפסיק לשתות" הוא היה אומר לי. "אל תעשה כמוני, תעשה מה שאני אומר." ולפני אחת הקפיצות הגדולות הראשונות שלי, מעל 10 טנדרים, נעשיתי כל כך חרד שפיתחתי חום, אבל אז נזכרתי במה שהוא תמיד אמר לי. "זה נורמלי שאתה עצבני," הוא היה אומר ומוסיף, "ככל שהקהל גדול יותר, כך תצליח יותר."
הוא שמע מאנשים על כמה טוב הפכתי, אבל זה לא מנע ממנו לדאוג לי. כשהיינו מדברים בטלפון, הוא היה שואל אותי, "האם אתה משתמש בסיפון בטיחות?" ו"האופניים שלך פועלים כמו שצריך?" הוא ראה אחרים בחורים מחקים אותו ובסופו של דבר משותקים או נהרגים, ואני חושב שהוא דאג שאם זה יקרה לי אי פעם, זה יהיה על אוֹתוֹ.
ב-1989, כשקפצתי על מזרקות ארמון הקיסר שהוא לא הצליח לנקות 22 שנים קודם לכן, הוא היה שם איתי. כשעשיתי את הקפיצה ואמרתי, "זה היה בשבילך, אבא," הוא רץ וחיבק אותי עם דמעות בעיניים. מעולם לא ראיתי אותו כל כך רגשני.
בחסות ג'ילט
מאמינים בגברים הכי טובים שיכולים להיות
במשך יותר ממאה שנה, ג'ילט האמינה בטוב שבגברים, ויצרה מוצרים שעוזרים להם להיראות ולהרגיש גם במיטבם. למד עוד על האופן שבו ג'ילט תומכת בגברים שפועלים למען ה"מיטב" שלהם, והי מעורבות. כי הדור הבא תמיד צופה.
לאחר מכן, הוא תמך בי לאורך שאר הקריירה שלי. עכשיו הוא היה זה שעורר את ההמונים עם מופעי גלגלים לפני הפעלולים הגדולים שלי. המשכתי לקפוץ בין שני בניינים בני 13 קומות, מעל קטר מתקרב, אפילו מעל הגרנד קניון. בסופו של דבר, עשיתי הרבה יותר קפיצות מאשר אבי אי פעם. כמו שאני תמיד אומר לאנשים, "אני הולך גבוה פי שניים, רחוק יותר, אבל פגעתי במדרכה פי שניים יותר חזק." כמו אבי, סבלתי ממספר רב של עצמות שבורות, ניתוחים רבים קשים, וכמה מרוסקים חוליות. יש לי מזל שאני עדיין מסוגל ללכת.
במהלך השנים האחרונות לחייו של אבי, בילינו הרבה זמן ביחד. העלינו זיכרונות מהחיים המטורפים שחיינו, ואיזה מזל שהיה לנו פעם אחר פעם. הייתי אומר לו, "אני אוהב אותך, אבא," והוא היה אומר לי, "גם אני אוהב אותך, רוב."
רוברט אדוארד קניוול השלישי, המכונה קפטן רובי קניוול, הוא מבצע פעלולים מהולל. במהלך 30 שנות הקריירה שלו, הוא השיג יותר מ-350 קפיצות, קבע 20 שיאי עולם, והוא בין הנועזים הגדולים ביותר שחיו אי פעם. בקרוב הוא ישחרר את האוטוביוגרפיה שלו, סכין: הבן של אוול, כמו גם השתתפות בסרט עלילתי, שלג אדום בדם.
