ועדת משנה של בית מצאה שיצרנים רבים של ילדים מושבי הגבהה מטעים צרכנים לגבי הבטיחות והיעילות של המוצרים שלהם במשך שנים, ולכאורה מעמידים אלפי ילדים סיכון פוטנציאלי על פגיעה גופנית חמורה או מוות כתוצאה מכך.
הדו"ח החדש הזה מגיע כמעט שנה אחרי חדר החדשות החקירות ללא מטרות רווח ProPublica פרסם א דיווח מזעזע בטענה כי היצרנית Evenflo שיווקה בכוונה מוצר, מושב הגבהה Evenflo Big Kid, כלפי משפחות של ילדים שלא היו מבוגרים מספיק, גבוהים מספיק או כבדים מספיק כדי שימוש בטוח המוצר ולהיות מוגן במהלך התנגשות. בנוסף, החברה טענה כי מושבי הגבהה הללו "נבחנו בפגיעה צדדית", מבלי להסביר שהם נכשלו במבחנים אלה. ואכן, על פי סרטוני בדיקה שהושגו על ידי ProPublica, בובות הבדיקה סטו מחוץ לגבולות המאיץ במהלך ההתנגשויות הללו, מה שסביר היה לגרום לילדים פציעות ראש, חוט שדרה וצוואר חמורות שעלולות להיות קטלניות.
בזמן אותו דוח פברואר, ProPublica חשף את היקף אסטרטגיות השיווק המטעות של Evenflo, כגון תיוג הילד הגדול בתור בטוח לילדים קלים כמו 30 פאונד, מה שלא עולה בקנה אחד עם תקנת AAP של לפחות 40 פאונד (ואו הקשר, ה AAP ממליצה על כך ילדים משתמשים במושבי הגבהה רק כאשר הם צמחו ממושבים רתומים יותר מגנים).
עם זאת, חדר החדשות לא הצליח לקבוע אם יצרני מושבי הגבהה אחרים השתמשו באסטרטגיות שיווק מטעות דומות. ועדת המשנה אומרת כעת שלצערי יש לחברות אחרות.
לפי ProPublicaהדיווח האחרון של הנושא, שפורסמה ב-11 בדצמבר, ועדת המשנה למדיניות כלכלית וצרכנית וועדת הפיקוח וה הרפורמה גילתה כי מושבי הגבהה, שנועדו להעלות ילדים כך שיוכלו להשתמש בחגורת בטיחות למבוגרים, "סיכן את חייהם של מיליוני ילדים אמריקאים והטעה צרכנים לגבי בטיחות מושבי הגבהה".
העובדה שאוופלו שיווקה מוצר שלא היה בטוח לילדים כבר מטרידה ביותר, וזה גם מדאיג מאוד לשמוע איך הם הצליחו לעשות זאת: החברה המציאה מבחן פגיעת צד משלה שיבטיח כמעט שהם יעברו, דבר שהם (ובערך כל יצרני מושבי הגבהה לילדים) הצליחו לעשות מאז ה המינהל הלאומי לבטיחות בדרכים לא הציב עדיין תקנים נרחבים לבדיקות. הבדיקות עצמן לא חיקו תרחישים אמיתיים של תאונת דרכים.
הממצאים של ועדת המשנה קובעים שאוופלו הוא "בין העבריינים הגרועים ביותר" על כך שהפך את הבוסטר בצורה שגויה בטוחה לילדים מתחת 30 פאונד, אבל חברות אחרות, כולל Artsana, KidsEmbrace ו-Baby Trend עדיין המליצו לילדים מתחת ל-30 פאונד להשתמש בהם מַגבֵּר מקומות ישיבה בזמן החקירה של ועדת המשנה.
ומכיוון שחברות לא צריכות לעמוד בתקני בדיקה לאומיים, חברות אחרות, כולל Graco, נתנו לעצמם ציון עובר למבחנים שהיו עלולים לגרום לפציעה חמורה לו היה ילד בשטח מושב הגבהה. בסופו של דבר, "Evenflo, Graco, KidsEmbrace, Britax, Dorel Juvenile ו-Artsana עסקו כולם בשיטות שיווק מטעות", לפי ProPublica. נציג קייטי פורטר, שעבדה לצד הנציגה. ראג'ה קרישנמורתי, היושב ראש ועדת המשנה, ללחוץ על בטיחות התנועה הלאומית בכבישים המהירים המינהל לתקני בדיקות מחמירים יותר, כתב כי "לקבל את זה נכון זה עניין של חיים ומוות". ואכן כך הוא.
