מה הופך את א נישואים מאושרים? פרישה, אולי. בראיון בלעדי עם מגזין PEOPLE, הנשיא ה-44 של ארצות הברית פתח את המתח על העומס שהיה הנשיא לקח על שלו נישואים עם הגברת הראשונה לשעבר מישל אובמה - ואיך היציאה מהבית הלבן הפיקה מיד הרבה מתחים בנישואיהם.
הראיון, ממש כמו ספר הזיכרונות האחרון של אובמה,ארץ מובטחת, מציע לקוראים הצצה לתוך נישואים שמתוארים לעתים קרובות בפומבי כ-#goals. אבל כמו כל זוג שנערץ במרחב הציבורי, לבני הזוג אובמה היה חלק ניכר מהלחץ והצרות. בשלב מסוים בספר, הוא חושף כיצד התנהלה השיחה כאשר אמר למישל שהוא רוצה להתמודד על הנשיאות. בלי לדעת מישל, זה היה יותר מסתם רעיון שהוא משעשע. הוא כבר הניח חלק ניכר מהבסיס לריצה לנשיאות.
"היא נתנה בי מבט קשה וקמה מהספה. "אלוהים, ברק... מתי זה יספיק?" היא התרחקה ממנו וסגרה את דלת חדר השינה שלהם מאחוריו.
בני הזוג אובמה היו מזמן חלוצים בשיחה גלויה על איך הם עבדו קשה כדי לשמור על נישואים בריאים. כשהגברת הראשונה מישל השתחררה הִתהַוּוּת בשנת 2018, היא דיברה על איך הם פנו לטיפול זוגי כדי לשפר את התקשורת שלהם זה עם זה - מראה כיצד הם עבדו באופן פעיל על הנישואים שלהם כדי להמשיך לעבוד בתוך מתח גדול. "הייתה עבודה שהיינו צריכים לעשות כזוג. ייעוץ שהיינו צריכים לעשות כדי לעבוד על דברים", אמרה לאופרה לפני כמה שנים.
בראיון לפרסום, ברק מגלה שמישל תמכה אך סקפטית לגבי שאיפותיו הנשיאותיות. "מישל מאוד האמינה בעבודה שעשיתי אבל הייתה פחות אופטימית לגבי מה שאוכל לעשות.... היא יותר סקפטית לגבי פוליטיקה ויותר מודעת לקורבנות למשפחה", הוא חשף. "בזמן שהיינו [בבית הלבן] מישל הרגישה את המתח הבסיסי הזה. הלחץ, הלחץ, הצורך לעשות הכל נכון, להיות 'על' בכל רגע", הוא אומר.
הוא גם ציין כיצד הטמפרמנטים השונים שלהם תרמו למתח בנישואיהם. הוא אמר ל אֲנָשִׁים: "אני נוטה להיות 'אה, זה יהיה בסדר', ואני דואג קצת פחות, בטמפרמנט." כל אדם נשוי מכיר את משחק הגומלין הזה בין ה אדם שמלחיץ יותר והאדם שפחות מלחיץ - ואיך זה לא תמיד ניגוד מועיל בנישואים.
לאחר מכן הוא מתאר בראיון כיצד היציאה מהבית הלבן הרימה משקל מיידי מהכתפיים שלהם. "זה היה כמו נשיפה גדולה מיד אחרי שעזבנו את המשרד", הוא אומר למגזין.
אבל במילותיו שלו, פרישה פירושה שיש אפשרות שהיא "תיפתח", ואולי יותר דחוף, הזדמנות לתת לה "לשחרר נשימה לְהִרָגַע." הוא גם מצביע על העובדה שסאשה ומליה, שנמצאות כעת בדרך לבגרות, יצאו מהמקום והן מבוגרים צעירים מצליחים למדי - מה שעזר שניהם לְהִרָגַע בין פרישותיהם ובמערכה השנייה בחיים הציבוריים ולבלות יותר זמן אחד עם השני ללא משקל העולם על כתפיהם.
