אנו נוטים לחשוב על שומנים מבעלי חיים - חמאה, שומן בקר, שומן חזיר - כמסוכנים, ורואים בשומנים שמקורם בצמחים כמו שמן זית ושמן קנולה בריאים לחלוטין. אבל דו"ח חדש של איגוד הלב האמריקני מגלה ששמן קוקוס, המוצג לעתים קרובות כעל מזון, עשוי להיות הפחות בריא מכולם. הדו"ח מציין כי שומנים רוויים, מקור לכולסטרול גבוה שנקשר לבעיות בריאותיות רבות, מהווים 39 אחוז מהשומן בשומן חזיר ו-63 אחוז מהשומן בחמאה.
אבל שמן קוקוס? כיווץ עורק 82 אחוז.
מדענים ידעו ששמן קוקוס באמת היה נורא עבורכם כבר די הרבה זמן, אבל הוא אף פעם לא ממש תפס בהתלהבות ציבורית על כוחות הריפוי שבתוך הקוקוס הצנוע. בניתוח מביך אחד של 2016 מכמה מעט אמריקאים יודעים על תזונה בריאה, חוקרים גילו ש-70 אחוז מהנסקרים חשבו ששמן קוקוס בריא. למרות שעדיף היה להם לאכול שומן חזיר.
STAT מתחקה אחר שיגעון שמן הקוקוס למארי-פייר סנט-אונג' מאוניברסיטת קולומביה, אשר בתמימות מחקר שפורסם בשנת 2003 מראה ששמנים המכילים חומצות שומן בינוניות יכולים לשרוף שומן. בשמן קוקוס יש את חומצות השומן הספציפיות האלה בשפע, אז משווקי מזון בריאות קפץ על רכבת הרוטב (קוקוס). מה שהם לא הבינו הוא שהמחקר של St-Onge כלל האכלה של המשתתפים במרקחת שהוכנה במיוחד שהכילה 100 אחוז חומצות שומן בינוניות. היא אפילו לא למדה שמן קוקוס.
"אני חושב שהנתונים שהראינו עם חומצות שומן בינוניות הוצאו בצורה מאוד חופשית", אמר המדען הסרבן מאחורי שיגעון שמן הקוקוס STAT. "מעולם לא עשיתי מחקר אחד על שמן קוקוס."
ניו יורק טיימס
אילו דיאטנים נלהבים היו שואלים את סנט-אונגה (או, לצורך העניין, כל אחד עם רקע מדעי) סביר להניח שהיו גילה ששמן קוקוס, למרות כל ערכו כמקור לחומצות שומן בינוניות, הוא במקרה גם שומן רווי מאגר. איגוד הלב האמריקני ממליץ רשמית להגביל את צריכת השומן הרווי שלך, שכן מחקרים רבים החל משנות החמישים של המאה הקודמת. הוכיח בעקביות שהשומנים הללו מעלים את הכולסטרול ה"רע" ומגבירים באופן דרמטי את הסיכון למחלות לב. למרות שמחקר אחד הטיל לאחרונה ספק לגבי הסכנות של שומן רווי, המחברים פרסמו מאז תיקונים רבים, המבהירים את עמדתם. די לומר שאף מדען לא חושב ששמן קוקוס טוב בשבילך.
החדשות הטובות הן שיש הרבה שומנים בחוץ, פחות סיכוי להרוג אותך מאשר שמן קוקוס. שמן זית הוא בין האפשרויות הבריאות ביותר - הוא עשיר בשומנים חד בלתי רוויים ומחקרים מראים שתזונה עשירה בשמן זית עשוי למעשה להפחית את הסיכון למחלות לב. וסרטן השד, ככל הנראה. שמן אבוקדו, שמן תירס, שמן סויה, שמן קנולה ושמן בוטנים הם גם בחירות טובות. למען האמת, שומן חזיר וחמאה הם אפילו לא כל כך רעים.
די הרבה כל דבר אלא שמן קוקוס.
