בתגובה ל מלחמת הסחר של הנשיא טראמפ מול סין, קמעונאית המציאה Dollar Tree הודיעה השבוע כי תעלה את המחירים בחנויות מסוימות בעד 4$. המהלך מעביר למעשה את נטל המכס של ממשל טראמפ של 25% על סחורות המיובאות מסין, שרבות מהן מחזיקות את המדפים של Dollar Tree. העלאת המחירים בקניון החשפנות מראה כיצד התעריפים פועלים כמו א העלאת מס בפועל עַל משפחות בעלות הכנסה נמוכה ובינונית, במיוחד על מוצרים המיועדים לילדים.
חשוב לדעת שעליות מחירים כמו אלו שמגיעות מ-Doller Tree אינן מפתיעות. כלכלנים חזו שהעלייה בתעריפים בארה"ב ותעריפים שיגבו כתגמול יפגעו בסופו של דבר בצרכנים. מחקר מוקדם יותר השנה על ידי קונסורציום המדיניות הכלכלית התומכת בסחר חופשי Trade Partnership Worldwide מצא כי סחר השפעת המלחמה על הכלכלה תחייב משפחה בת ארבע נפשות למצוא 767 דולר נוספים בשנה כדי לשלם עבור העלויות המוגדלות של סְחוֹרוֹת.
סכום זה עשוי להיראות קטן כאשר מופחת על פני 12 חודשים, אך למרות כלכלה פורחת, משפחות רבות פשוט לא יוכלו לספוג את העלויות הנוספות ממלחמת סחר. שקול דו"ח של העמותה Prosperity Now שמצא כי 13 אחוז ממשקי הבית בארה"ב פיגרו בחשבונות שלהם ב-2018. 22 אחוז מלאים מהבתים שמרוויחים מתחת ל-30,000 דולר לא הצליחו לעמוד בקצב החשבונות שלהם. שליש מלקוחות Dollar Tree חיים מפחות מ-25,000 דולר בשנה. רוב לקוחות Dollar Tree מרוויחים פחות מ-$49,000.
דוגמה טובה מאוד לאופן שבו מלחמת הסחר משפיעה על משפחות עם ילדים היא העלות הגוברת של נעליים. נעליים מתוצרת סין היו אחד המוצרים הראשונים שנפגעו ממכסי טראמפ. קמעונאים ספגו את עלות התעריפים על ידי העלאת מחירי הנעליים. זה אולי לא מהווה נטל למבוגר שכפות רגליו הפסיקו לגדול, אבל ילדים מתפתחים צריכים נעליים חדשות בערך פעמיים בשנה בממוצע - יותר אם הן פעילות ומחוספסות במיוחד בעיטות. עבור כל ילד, המשפחה האמריקאית הממוצעת מוציאה כ-388 דולר על נעליים. התעריפים עולים ב-130 דולר בשנה. הסיבה לכך היא ש-60 אחוז מכלל הנעליים הנמכרות בארצות הברית מיובאות מסין בעלות ממוצעת של 13 דולר כולל החובה הנוכחית של 9.5 אחוזים ותימון. הוסיפו עלייה של 25 אחוזים במכס והמספרים נראים שונים לאורך זמן.
בעוד שדולר טרי הוא הקמעונאי הראשון שבדק מחירים גבוהים יותר כתוצאה ישירה מתעריפים, קמעונאים רבים אחרים הציעו שהם ילכו בעקבותיהם. קמעונאים אלה כוללים קמעונאים ידידותיים למשפחה כמו Target, Wal-Mart ואפילו Costco.
גרוע מכך, טראמפ איים להעלות את המכסים ל-30% על כל הסחורות המיובאות מסין. נכון לעכשיו, צעצועים נחסכו ממלחמת הסחר. אבל ארה"ב מייבאת צעצועים של 25.52 מיליארד דולר מדי שנה מסין, ואם טראמפ היה ממשיך עם המכסים הנוספים, מחירי הצעצועים עלולים להיפגע בצורה קשה מאוד. התוצאה? סביר להניח שילדים עם פחות צעצועים.
ברור שבעוד שהממשל הנוכחי טוען שהוא בצד של האמריקאי הממוצע, המדיניות של טראמפ ממשיכה לפגוע בבעלי הכנסה בינונית ונמוכה. בעוד שהנשיא הציע לשלוט בכאב המכסים הוא מעשה פטריוטי, זה עשוי להיות קשה להורים להסביר לילדים שהם צריכים להתמודד עם חורים בנעליים שלהם כדי להגן על הקניין הרוחני והפטנטים של חברות רב לאומיות. זה לא אומר שילדים לא יוכלו להרוויח בטווח הארוך אם מלחמת סחר תוביל לזכות יותר עסקאות יבוא-יצוא, אבל זה להצהיר, בהתבסס על ראיות רבות, שהטווח הקצר עשוי להיות קצת מחוספס.
