כֹּל מחזור בחירות, וונקים פוליטיים ופרשי חדשות ברשת מתעלמים על נדנדה מצביעים ורעננים ניתוחים דמוגרפיים. אומרים שהבחירות תלויות בהצבעה ההיספאנית או בהצבעה הצעירה או בהצבעה השחורה או בהצבעת הפרברים. ופוליטיקאים מתאמצים לטפל בבלוקים האלה, להתייחס אליהם כאל מצביעי נושא יחיד או ניסיון לשקף את האסתטיקה שלהם על ידי חבישת כובעי קארהארט או בייסבל. הנה הצבעה שלא שומעים עליה הרבה: הצבעת ההורים.
בטח, היו כמה אוכלוסיות הורים שפרצו דרך לשלב הלאומי. במהלך הבחירות הכלליות של 1996, "אמהות כדורגל" הפכו לדמוגרפיה מבוקשת. שמונה שנים מאוחר יותר, ל-"NASCAR Dads" היה רגע קצר בשמש. אבל לנושאים שכביכול הגדירו את הבוחרים האלה לא היה קשר מועט לרווחת הילדים. אמהות כדורגל היו נשים לבנות פרבריות אמידות. אבות NASCAR היו גברים לבנים מדרום הארץ בגיל העמידה, מהמעמד הבינוני הנמוך. העובדה שהקריקטורות המשורטטות בצורה גרועה היו הורים לא הייתה רלוונטית בסופו של דבר.
כדי להעריך כמה זה מטורף, שקול את המספרים. נכון לשנת 2016, חיו בארצות הברית 82 מיליון משפחות. כ-70 אחוז מהמשפחות הללו כללו שני הורים מזוהים בעצמם. בשנת 2016, שנת שיא בהצבעה, רק 136 מיליון איש הלכו לקלפיות.
כשהורים מגיעים לבחירות הם מסוגלים לשלוט לחלוטין בסקרים מבלי אפילו למנף את החוזק הכלכלי שלהם ואת קשרי הקהילה. הסיבה הברורה למדי שבכל זאת מתעלמים מהצבעת ההורים היא שהורים אמריקאים לא חלקו באופן היסטורי אידיאולוגיה פוליטית. חלקם מצביעים כפרוגרסיביים. אחרים מצביעים כשמרנים. מדבקות פגוש של טראמפ וקלינטון מלבינות בגב מיני-וואנים.
זה שהורים לא מצביעים בקול אחד זה לא, כשלעצמו, דבר רע, אלא חוסר הלכידות הזה הובילה להעדר מדיניות לאומית ידידותית למשפחה למרות הסכמה כללית לגבי הורות רבים סדרי עדיפויות. על פי נתונים ממרכז המחקר Pew, 93 אחוז מההורים מכל הרקע הפוליטי סבורים ש"חשוב מאוד" שילמדו את הילדים אחריות. 90 אחוז מלאים מאמינים שיש ללמד ילדים את החשיבות של עבודה קשה ונימוסים טובים. כדי שילדים ילמדו את הדברים האלה, הם צריכים גישה לבתי ספר הגונים, מזון ושירותי בריאות. זוהי טענה המגובה בעשרות שנים של מחקר. לכן, אם ההורים יכולים להסכים על עקרונות בסיסיים של גידול ילדים, עליהם להיות מסוגלים להתאחד סביב מדיניות לקידום חינוך, בריאות ורווחת ילדות.
למה הורים אמריקאים ממשיכים לשחק?
אז למה ארוחת הצהריים הממוצעת בבית הספר עולה 3 דולר ומדוע לילדים במקומות מסוימים יש רק 15 דקות לאכול? למה אמריקאים מורים שילמו 17 אחוז פחות מאשר עובדים בעלי השכלה דומה בתחומים אחרים? מדוע מציעים לילדים ארוחת צהריים בבית הספר בקושי דולר? מדוע הורים אמריקאים משלמים סכומים מגונים עבור טיפול? מדוע הורים אמריקאים מחתמים את עתיד הכלכלה מבלי לקבל אף אחת מההטבות הנפוצות בגרמניה, יפן, אנגליה ושוודיה? למה הורים אמריקאים ממשיכים לשחק?
התשובה פשוטה למדי: מפלגתיות באמת מסיחה את הדעת. ולא רק שמפלגתיות מסיחה את הדעת, היא מובילה בהכרח לשינויים בהקשר של נושאים פשוטים יחסית במונחים של מאבק מתמשך, ולא במונחים של החזר על ההשקעה.
ולהורים יש הזדמנות להשקיע ב-2018. ישנן חמש מדינות שיש להן יוזמות קלפיות באמצע הקדנציה שישפיעו על מימון בית הספר, ובהמשך, על שכר המורים. תיקון 73 של קולורדו הוא יוזמת הצבעה כזו. הצעד יגייס מסים נוספים של 1.6 מיליארד דולר בשנה עבור בתי הספר הציבוריים במדינה, מה שיוביל לעלייה בשכר המורים. זה הגיוני בהתחשב בעובדה שקולורדו הוציאה באופן מסורתי כמה אלפי דולרים פחות לתלמיד מהממוצע הארצי. האם זו העלאת מס? בטוח. אבל כלכלת קולורדו פורחת וזה גם מחיר קטן לשלם עבור חינוך משופר. עבור ההורים, זה לא פשוט. ובכל זאת, זה הוצג כנושא מפלגתי על ידי מותגי אש, כולל ברני סנדרס, משני הצדדים. זה לא. הורים צריכים להצביע בעד הצעד כי יש סיבה להאמין שהוא יעזור.
ביוטה, להורים יש הזדמנות לשלוח לבית המחוקקים מסר שחינוך חשוב על ידי הצבעה חוות דעת לא מחייבת שאלה 1 שתטיל מס של 10 סנט לליטר על בנזין כדי לסייע במימון חינוך. העלות לנהג הממוצע ביוטה תהיה כ-4 דולר לחודש, אך היא תעלה את הוצאות החינוך של 150 דולר לילד בשנה. זו השקעה טובה ללא קשר לנטיות הפוליטיות שלך. לבעלי טנדרים ללא ילדים, השאלה עשויה לתת קצת הפסקה. עבור ההורים, המתמטיקה פשוטה בטירוף ($150-12 x $4 = $102). ההצבעה, בכל זאת, תגיע עד הסוף.
מחלוקות מגדירות את הבחירות, וזה בסדר, אבל יוזמות המדיניות הבלתי שנויות במחלוקת שיכולות לעזור לילדים זוכות כעת להתעלמות מוחלטת ושורפת.
החשיבה הפוליטית המעוותת של הורים אינה חדשה, אבל נראה שהיא החמירה במהלך מחזורי הבחירות האחרונים, כשהמפלגתיות נכנסה להילוך יתר.
שקול את המעבר של 2010 של חוק ילדים בריאים, ללא רעב. המעשה אישר מחדש את הסיוע בתזונה בבית הספר ופעל להצבת גבולות בריאים יותר למזונות המוצעים בבית הספר. כ-153 חברי קונגרס הצביעו נגד המעשה. חבר הקונגרס בעל השם המצחיק בוב גודלט הצביע נגד. חבר הקונגרס דווין נונס הצביע נגד. נציגת קליפורניה דנה רוהרבכר הצביעה נגד. הצעת החוק חייבה את בתי הספר להגביר את התזונה ולהפחית נתרן. זה לא היה שנוי במחלוקת עבור אף אחד מחוץ למתחם תעשיית המזון של בית הספר, שהציע היסטורית תמיכה חומרית למחוקקים שמוכנים להציע שפיצה היא ירק. כיצד נבחרו מצביעי השלילה הללו - שמאז ניסו לבטל הוראות ולהגביל את אכיפת המעשה - על ידי ההורים?
שוב, יש כאן תשובה פשוטה למדי. הורים שופטים לא נכון את היקף הנושאים הפוליטיים. הבטחה שלילדים תהיה גישה לתזונה מספקת היא בעיה עצומה. זה לא נראה כמו בעיה ענקית כי זה לא שנוי במחלוקת בסופו של דבר. מחלוקות מגדירות את הבחירות, וזה בסדר, אבל יוזמות המדיניות הבלתי שנויות במחלוקת שיכולות לעזור לילדים זוכות כעת להתעלמות מוחלטת ושורפת. נונס מתמודד עם שאלות קשות לגבי חקירת טראמפ, אבל לא לגבי ארוחת הצהריים בבית הספר. זה מוזר.
המוזרות הזו של הצבעת ההורים נצפית הכי קלה בהקשר של הוויכוח המתמשך על שירותי הבריאות. נכון לעכשיו, על מנת שילדים יקבלו טיפול רפואי הורים צריכים בעיקר להישאר בעבודתם. זה מפעיל לחץ משמעותי על ההורים לסבול ניהול לקוי ושכר נמוך. הרחבת Medicare תעזור על ידי הפחתת המינוף שיש למעסיקים על ההורים.
בשנת 2018, להורים רבים יש הזדמנות להצביע על תיקונים שיעשו זאת להגביר את הגישה לשירותי בריאות לילדים. באיידהו, למשל, הבוחרים ישקלו הצעה 2, שתפתח את מדיקר לאנשים מתחת לגיל 65 שמרוויחים ב-133% או מתחת לרמת העוני הפדרלית. זה יעזור לכסות ילדים ויהיה ברכה להורים. למרות הטיעון המקרו-כלכלי נגד זה, הורים שאינם מכהנים כמנכ"לים של עסקים גדולים צריכים להצביע בעדו. האם הם? תטיל מטבע.
כמובן, אין מנגנון אמיתי להורים להחליט להצביע על הנושאים כחסימה. עם זאת, יש מנטליות שכל ההורים יכולים לחלוק. אמהות ואבות שלא מנסים להפריד פוליטיקה מהחיים האישיים שלהם - או פשוט מבקשים להשיג תשואה טובה יותר על כספי המסים שהם משקיעים בממשלה - יכולים לגשת להצבעה כשהרווחה, החינוך והבריאות של ילדם בראש מעייניהם (שם זה שייך). הם מיישמים מבחן פשוט על מועמדים ואמצעי הצבעה: האם ההצבעה שלי תעזור לילד שלי? אם התשובה לא, הם צריכים להמשיך הלאה.
אם התשובה היא חיובית, להורים לא צריכה להיות בעיה להצביע עם מודע ברור ללא קשר לשיוך למפלגה. ואם כל הורה יישם את המבחן הזה, יהיו כ-100 מיליון הצבעות לטובת ילדים. זה יהיה גל אדיר. זה יהיה גל סגול. אבל כדי להגיע למקום הזה, אמהות ואבות צריכים לסרב להזמנות הבלתי פוסקות להצטרף לריב הפרטיזני. הם צריכים להיות רגועים בתוך כאוס. הם צריכים, בקיצור, להתנהג כמו הורים.
