לאחר שהבין שנישואיו לא הולכים להיות האיחוד לטווח ארוך שהוא צפה, איאן - לא שמו האמיתי - התחיל לנהל שיחות עם אשתו על עתידו של בנם בן ה-3. איאן ביקשה משמורת משותפת, מה שמציע הסכם לפיו הוא ואמו של הילד יחלקו זמן עם ילדם. זה מה שהוא האמין שהוא הוגן לאור העובדה שהוא עבד מהבית והיה מטפל.
גרושתו לעתיד תבעה משמורת מלאה, ואיפשרה רק לאיאן לראות את בנו כל סוף שבוע שני.
קרא עוד: המדריך האבהי להורות בבית
איאן נלחם. כך גם היא. איאן איבד והרגיש שלא נשמע. "הרושם המוחץ שהיה לי ממערכת המשפט היה חוסר עניין טהור", הוא אומר. "השופט נתן בתחילה לאקס שלי את כל מה שביקשה, בלי לשאול שאלות, עד לתוצאות הערכת המשמורת. לא ראיתי שום סימן לכך שהשופט אפילו קרא את התצהירים שמסרתי". כשאיאן הסביר הוא היה מעוניין להיות מאורס בחינוך של בנו, הוא אומר שהשופט הפגין "חוסר עניין בוטה ואפילו בושה כששמע על מעורבים אבות."
"השופט שלנו היה גבר נוצרי שמרן לבן בן 73 מהדרום", אומר איאן. "הוא נראה מבולבל מהעובדה שעבדתי מהבית. הוא שאל כמה שאלות שהעלו לי שהוא מאמין שזה אומר שאני מובטל".
הסיפור של איאן אינו ייחודי. יותר ויותר, אבות גרושים ברחבי הארץ הביעו זה מכבר דאגה מהטיה מערכתית בבית המשפט לענייני משפחה. למעשה, נתפס
בשנת 1925, בתי המשפט לענייני משפחה העריכו מקרים של פרידה הונחה על ידי דוקטרינת השנים הרכות, אשר ראה שילדים מתחת לגיל 13 נוטים יותר להיות תלויים פסיכולוגית באמם לְטַפֵּל. ככזה, רוב האמהות המבקשות משמורת קיבלו את זה. אמנם הוא הופסק בהדרגה בשנות ה-70 - הוחלף בדוקטרינת האינטרסים הטובים שקבעה כי שופט צריך לעשות כל מה שטוב לו האינטרסים של הילד - הסטריאוטיפ של האב כספק הפיננסי והאם כמטפלת הרגשית נראה להתמיד.
"יש לי הרבה סיפורים בפרקטיקה שלי של שופטים שתופסים בחורים כמפרנסים ואמהות בתור השוהים בבית מטפח", אומר סקוט טראוט, מנכ"ל Cordell & Cordell, משרד עורכי דין עם משרדים ב-34 מדינות המתמחה בייצוג אבות. "למרות שהתפקידים השתנו, יכול להיות קשה לשכנע בכך בתי משפט".
בסקר של מינסוטה משנת 2004 של שופטי בית המשפט העליון, 56 אחוז תמך ברעיון שילדים שייכים לאמם כהצהרה גורפת. בנברסקה, מחקר משנת 2013 הראה כי אמהות קיבלו משמורת יחידה או ראשית 72 אחוז מהזמן.
ישנה כוכבית גדולה המלווה את רוב הנתונים הסטטיסטיים הללו. ברוב המקרים, משמורת מסודרת בין צדדים לפני שהשופט מחליט עבורם החלטה סופית. אז איך יכולה להיות הטיה אם אב מסכים לכל התניות שנקבעות? לדברי טראוט, זה קשור לשדה משחק פחות מרמה: גברים נכנסים למחלוקת בתחושה שהם נמצאים בפינה. "חבר'ה מסתפקים במשמורת מינימלית כי הם חושבים שזה כל מה שהם יכולים להשיג", הוא אומר. עורכי דין פסימיים יגידו ללקוחותיהם כי ייתכן שזו העסקה הטובה ביותר על השולחן. במקום להשקיע יותר זמן בניסיון לכוון למשפט, הם זורקים את המגבת. "היו לי בחורים שאמרו לי את זה, שזה היה התרחיש הטוב ביותר שלהם לפי עורך הדין לשעבר שלהם."
טראוט רואה בסוגיה פחות משמורת ויותר על ההשקפה הכוללת של בית המשפט על תפקידי המגדר. גברים, הוא אומר, שוחים במעלה הזרם בכל מה שקשור לשכנע בתי משפט שהם ראויים לכל מה שההיסטוריה נדחתה באופן מסורתי לנשים. "זה קורה במזונות, שאני קורא להם 'מזונות', וגם בצווי התעללות במבוגרים", הוא אומר. "גברים שהם קורבנות להתעללות במבוגרים, הרבה יותר קשה לשכנע שופט להיכנס לצו מניעה מאשר אם היית מייצג אותם. אין כאן שוויון".
אחרים טוענים שלמרות שהקדימות כן משחקת גורם בבית משפט לצדד עם האם, זה לא נובע מסטריאוטיפים מסורתיים אלא ממידת הנוכחות הגדולה שהייתה לאבות לפני שהמשמורת הייתה שנויה במחלוקת.
"ייתכן שהאב היה המפרנס, וכשהם נפרדים, צריך להמשיך להיות המפרנס", אומרת ג'סיקה סמית', עורכת דין למשפחה בפנסילבניה. "דרוש יותר כסף לנהל שני בתים מאשר בית אחד, והעבודה עלולה להפריע למשמורת." אבות השומרים שעות ארוכות עלולים למצוא את עצמם ב-a חיסרון, שכן בתי המשפט - תוך הקפדה על דוקטרינת האינטרסים הטובים - יימנעו מהצורך להעיר ילד מוקדם מדי או לאפשר אחרת אי נוחות.
מרכז המחקר של PEW דיווח ב-2011 שאמהות מבלות פי שניים יותר זמן עם ילדים בנישואים מאשר אבות, מה שבאופן טבעי משבח אותן לשופטים. אבל זה ממוצע. במקרים ספציפיים - אולי יותר מקרים ככל שהזמנים השתנו - זה בכלל לא המקרה. זה גם מדד עלוב לטיפול בכל מקרה. אבל אם אבות עושים את עיקר ההורות, זה לא עוזר. אבות שנשארים בבית לא תמיד זוכים באור הטוב ביותר. "זה מקרה של 'תוריד את העצלן שלך מהספה'", אומר טראוט על שופטים שפונים לאבות שנשארים בבית, ומוסיף ששמע שופט אחד אומר את זה כמעט בדיוק.
"שופטים, הספסל, הלשכה, אפילו עורכי דין, הם חושבים שזה לא ב-DNA של בחור להיות הורה בבית", הוא מוסיף.
בתגובה להטיה הנתפסת של בתי המשפט, מאמץ עממי של פעילי זכויות גברים ארגן קבוצות שמנסות להפנות את תשומת הלב לפער. הקבוצות מחליפות לעתים קרובות טיפים לבחירת עורכי דין, מציעות תמיכה במקרים שבהם נראה שהם משתבשים, וכן בדרך כלל היכו בתוף עבור מגדר שכבר נתפס כבעל ידו על העליונה רובם חיים. זה יכול לדרג את הפמיניסטיות, שמצטטות סטטיסטיקה התומכת בהתנחלויות - ואת שותפותן המשוערת עם הסדר המשמורת - ולהתנגד לרעיון שיש להם חזקת טיפול בבית המשפט בלעדיו גורם.
בסופו של דבר, גברים שמרגישים שהם מקופחים בבית המשפט עשויים להיות חלק מהדור האחרון שחווה את הניסיון הזה. כאשר שופטים שנצמדים לסטריאוטיפים "מזדקנים", אומר טראוט, בתי המשפט צריכים בסופו של דבר לפנות את מקומם לתובנה עכשווית יותר. זה אולי לא מרגיע גברים שמרגישים הטיה כשזה באמת לטובת הילד להיות עם אמם, אבל זו התחלה.
"ראיתי את זה באזורים כפריים, שם שופט יושב על כס המלוכה כבר 40 שנה", אומר טראוט. "המחזור והחקיקה הם כאשר נראה דברים משתנים". בשנת 2017, 25 מדינות שקלו חוקים שיהפכו את השוויון בין המינים בבית המשפט לענייני משפחה לפחות סתמיים, עם הנחה של הורות משותפת, אלא אם כן יש סיבה משכנעת לקבוע אחרת. זה שינוי שהיה הופך את החוויה של איאן - ושל אינספור גברים אחרים - לפחות מלחיץ. הוא השקיע שנים ואלפי דולרים כדי להתפשר על משמורת משותפת.
עד אז, טראוט מייעץ לכל אב שצופה מחלוקת משמורת קרובה לתעד הכל. עצתו, המהדהדת את זה של כל עורכי הדין לדיני משפחה: "היו מעורבים, הישארו פעילים ובלו איתם זמן. שמור יומן של מה שעשית. רדו מפייסבוק ומהמדיה החברתית. אל תנהלו ויכוחים מולם ואל תדברו רע על אמא".
