אחרי חודשים של הסגר, ההורים ברחבי אמריקה מתגרדים לצאת מהבית ולחזור אליו עֲבוֹדָה. אבל המציאות היא שכנראה יהיה להם קשה יותר להצטרף ממה שהם מצפים. ברגע שהם עושים זאת, ייתכן שהם לא יוכלו להישאר בעבודה לאורך זמן.
COVID-19 מתנגד לתחזיות. אבל הדגמים האחרונים מזהירים את זה תקופות לסירוגין של ריחוק חברתי עשוי להיות נחוץ למספר שנים. לא בטוח איך זה ייראה. אולי רק מבוגרים בסיכון גבוה יותר לנגיף יועברו להסגר. אבל בתי ספר נוטים לזהירות יתר, כפי שכל הורה שראה אחד קרוב על פחות מסנטימטר של שלג יודע היטב.
בינתיים, עסקים לא חיוניים פחות זהירים צפויים להיפתח מחדש לפני בתי הספר, טיפול בילדים מרכזים, קייטנות, ועוד אינספור מקומות חשובים למסגרות משפחתיות. זה אומר שהורים לא יכולים לעבוד כפי שהם עובדים בדרך כלל אם אף אחד לא צופה בילדים שלהם. ככאלה, אמהות ואבות עובדים עלולים להתמודד עם מחסור ארוך טווח ובלתי צפוי בטיפול בילדים. ברגע שהורים שורפים את ימי המחלה שלהם כדי לטפל בילדיהם - אם יתמזל מזלם שיש להם אותם זמין - מעסיקים שמנסים להתאושש בגלל הזדמנויות שאבדו במהלך ההסגר עלולים להיגמר סבלנות.
הורים עובדים ככלל עלולים לעמוד בפני אסון מקצועי. הורים לילדים גדולים יותר עלולים לעמוד בפני הפרעה חמורה בקריירה במהלך שנות השיא שלהם; אנשים עם ילדים צעירים יותר אולי לא יוכלו להופיע לעבודה באופן קבוע מספיק כדי לבסס קריירה בכלל. שינויים תרבותיים, חוקים חדשים שנחקקו והצעות מדיניות עשויים להצביע על פתרון. אבל רק אם יינקטו פעולות.
במצבי חירום כלכליים קודמים, מעסיקים החזירו את ההטבות והחליפו עובדים מנוסים ויקרים. בתקופת המיתון הגדול, זכויות העובדים נשחקו וההורים נפגעו קשה במיוחד. כדי לצמצם את ההטבות והעלויות האדמיניסטרטיביות, חברות נטשו צוות במשרה מלאה עבור עובדים חוזה וזמניים. למעשה, רבע מהמשרות במגזר הפרטי שנוצרו ב-2010 היו משרות זמניות.
ככל שאחוז העובדים הזמניים עלה, ההטבות במקום העבודה פחתו ומשפחות אמריקאיות השתנו כשהורים, במיוחד אבות, איבדו מקומות עבודה. שיעור התעסוקה של אבות נשואים עם נשים עובדות ירד מ 92 אחוז ב-2005 עד 88 אחוז ב-2011 בעוד שאחוז האבות המטפלים בילדים עלה מ-27 ל-31 אחוז באותה תקופה. חברה לא צריכה להציע לזמניים מחלה או חופשת לידה כאשר הם יכולים פשוט להחליף אותם בזמנית אחרת או למיקור חוץ לחלוטין של העבודה.
אבל ישנם הבדלים קריטיים בין ההתרסקות של 2008 להיום, שעשויים להסתכם בשבריר של בטנה כסופה.
עורכת דין לתעסוקה וזכויות אזרח אן ארבור ו מנהיג איגוד עורכי הדין הלאומי לתעסוקה (NELA). דיוויד בלנשרד אומר כי לאחר שצפה בתנאי העבודה נשחקים בעשור האחרון, עובדים אמריקאים מתכוננים למאבק נגד הפחתות נוספות.
"אנחנו בתקופות מאוד לא ודאות, אז אני חושב שזה יכול ללכת לכיוונים רבים, אבל אני בהחלט רואה יותר מודעות למקום שבו התרחשו השחיקה במהלך העשור האחרון", אומר בלנשרד.
שינויים בחרדה ותרבות קולקטיבית עשויים להועיל להורים עובדים. לפני מגיפת COVID-19, אמריקאים ראו ימי מחלה בחשדנות. א סקר 2017 מצא כי 60 אחוז מהעובדים האמריקאים לקחו פחות מחמישה ימי מחלה בשנה בזמן אחד מכל חמישה עובדים בני 45 ומטה לא לקח ימי מחלה כלל.
"במדינה הזאת אם אתה לא ממש חולה, אתה הולך לעבודה", אדגר נג'אטו, מנכ"ל הארגון למען זכויות עובדים בוושינגטון די.סי. הגינות במקום העבודה, אומר.
מגיפת הקורונה הנוכחית בהחלט תשנה את כל התפיסות הקשות שחלקן החזיקו בהן בעקשנות.
יתרה מכך, העבודה המרוחקת של הנעילה יכולה להגדיר מחדש את מקום העבודה עם מעסיקים שישקלו מחדש את הציפיות שלהם מהזמן של העובדים והבנת המחויבויות המשפחתיות. זה יכול לעזור להורים בצורה ניכרת.
"יותר ויותר, מעסיקים רואים שהפרודוקטיביות אינה שונה מאוד אם אנשים לעבוד מהבית או ללכת למשרד," אומר Ndjatou. "ואני חושב שכמה מעסיקים באמת יהפכו את זה למדיניות קבועה יותר במונחים של מדיניות ליברלית יותר של עבודה טלפונית או היכולת הישאר בבית לדאוג לילדים שלהם".
Ndjatou הוסיף כי חברות שמתאימות ושוקלות מחדש את הציפיות מזמן העובדים יהיו מוכנות טוב יותר לאירועים קטסטרופליים עתידיים ברמת מגיפה. אבל למרות שהצעת שעות גמישות עשויה להיות הגיונית אסטרטגית עבור עסקים, אין חוק שמחייב אותם לעשות זאת. לפחות לא קבוע.
"לאמריקה אין חופשת מחלה בתשלום או חופשת לידה,” מאט ברוניג, מייסד ונשיא צוות החשיבה השמאלני D.C פרויקט מדיניות העם (3P), מציין. "לחלק מהמדינות יש תוכניות מוגבלות. זה שונה מרוב המדינות המפותחות שמספקות חופשה מסוג זה לתושביהן".
דו"ח לשנת 2018 שנערך על ידי הארגון לשיתוף פעולה ופיתוח כלכלי (OECD) של 41 מדינות דירג את ארצות הברית מת אחרון למדיניות חופשת הורות. חוק חופשה משפחתית ורפואה משנת 1993 מעניק לעובדים את הזכות לקחת חופשה ללא תשלום מסיבות משפחתיות ורפואיות. אבל זו חופשה ללא תשלום. עם הרבה משפחות בעלות הכנסה כפולה שאינן מסוגלות לעבור זמן רב מדי ללא תלוש שכר שבועי, ה-FMLA לא עוזר הרבה. קונטיקט הפכה למדינה הראשונה שהציעה חופשת מחלה בתשלום ב-2011. כיום, 12 מדינות וושינגטון די.סי. ישלמו חוקי חופשת מחלה על הספרים בעוד שרק חמש מדינות - מדינת ניו יורק, קליפורניה, ניו ג'רזי, ניו המפשייר וושינגטון - מחייבות מעסיקים להציע צורות של חופשת הורות בתשלום חוקים. כן, חברות מסוימות מציעות פוליסות נדיבות מאוד. אבל הם היוצא מן הכלל, לא הכלל.
בשנה שעברה, 3P הוציאה את חבילת כיף משפחתית, צרור המלצות מדיניות שמטרתן לסייע למשפחות אמריקאיות ולהפחית את העוני בילדים. בנוסף לטיפול בילדים חינם, צהריים טרום-חן וצהריים בבית הספר, חבילת כיף משפחתי הציעה 36 שבועות של חופשה משפחתית בתשלום לכל ילד (זה ברירת המחדל היא 18 שבועות לכל הורה, אך למשפחות יש מרחב פעולה לחלק את הזמן לפי הצורך) וקצבה חודשית של $300 לכל יֶלֶד. חבילת כיף משפחתי נכתבה לפני COVID-19. עם יצירת המגפהצהריים טרום-ק' ובתי ספר בלתי נגיש, אומר ברוניג כי התחליף האידיאלי יהיה כנראה סוג של חופשה בתשלום עבור הורים שצריכים להחסיר עבודה בזמן הטיפול בילדים והגדלת קצבת הילדים כפיצוי.
בחודש מרץ העבירה הממשלה הפדרלית חוק המעניק חופשה של שבועיים בשכר לאלו הסובלים או מטפלים בבן משפחה עם COVID-19. למרבה הצער, החוק פוסל כ-68 עד 106 מיליון אמריקאים מסיקור, מה שלפי קבוצת ההסברה חופשה בתשלום לכולם הערות, כולל עובדים חיוניים כגון עובדי מכולת, נהגי משלוחים ואנשי שירותי בריאות. יתרה מכך, חוק החופשה בתשלום COVID-19 לא נבנה להחזיק מעמד: הוא אמור לפוג בדצמבר. 31, 2020. עם זאת, זה משמעותי להיותו חוק החופשות בתשלום הראשון בפריסה ארצית.
"זו הטבה מוגבלת למעסיקים עם פחות מ-500 עובדים ולמטפלים עם ילדים או בית", אומר בלנשרד. "אבל זו הייתה הפעם הראשונה שחוק חופשת רפואה משפחתית קובע חופשה בתשלום".
בעוד ברוניג מאמין שמשפחות אמריקאיות זקוקות בדחיפות לחופשה בתשלום נרחבת הרבה יותר, הוא לא מחזיק הרבה תקווה למעבר שלהן באקלים הפוליטי הלאומי הנוכחי.
"בטווח הקרוב, קשה לראות התפתחות רבה בחזית הזו מכיוון שהיא דורשת מנהיגות פוליטית שמוכנה להגדיל משמעותית את ההוצאות הציבוריות", הוא אומר. "אבל לא טראמפ ולא ביידן הראו נכונות לעשות זאת."
