השבוע הכריז מאטל על המהפך וההפצה של החבר הוותיק של ברבי קן, שיגיע מעתה במגוון גווני עור, סוגי גוף ותסרוקות. המיתוג מחדש נועד להפוך את הירידה במכירות בובות קן תוך הצעת מוצר המייצג יותר ילדים. מדובר גם במתן בחירה פחות מוגבלת לברבי. קן התפתח מדמות לקהילה מגוונת של גברים מפלסטיק, שלחלקם יש לחמניות גבר או כוסות או דאדבודים או קורנרו.
עבור מאטל, ההחלטה לחזור לספר המשחקים שהובילה לעדכון ברבי מוצלח הייתה הגיונית מאוד. אבל הבעיות שמשחקות עם בובות קן הן קצת שונות. למה? כי חלק עצום מהשינוי של ברבי היה קשור לציפיות גוף מציאותיות ולמלכודות של שיווק רעיון בלתי מושג לנערות צעירות. קן הוא בובה פחות עמוסה בגלל שהוא משווק בעיקר לבנות וגם בגלל שמבנה הגוף שלו מעולם לא היה מצויר כמו של חברתו. למרות שאולי קן לא היה כל אדם, הוא עדיין היה נמצא שיש לו גוף המתרחש באופן טבעי בערך באחד מכל 50 בחורים, בהשוואה לגוף של ברביות, שהיה פעם אחת ל-10,000 צילום ירח.
AP
למרות שהבאת יותר גיוון וחיובי גוף ליקום הברבי זה דבר טוב, שיפוץ קן לא סביר לעורר אותו סוג של שיחה תרבותית כמו תפנית ברבי. בובת קנד החדשה היא פחות מפגין חברתי ויותר איטרציה של מוצר, שיפור ברעיון נכון ביסודו. אבל, בסופו של יום, קן כנראה יישאר אביזר. הערך שלו - לפי ההערכות שבע ברביות נמכרות עבור כל קן - נגזר מהיחסים שלו עם הסחיטה העיקרית שלו. ככאלה, הבובות החדשות עוסקות הן בייצוג משופר של גברים והן על בחירה רבה יותר עבור ברבי והילדים הצעירים שעובדים על זרועותיה. בעוד קן הזקן זכה בחיבה של ברבי כברירת מחדל, הקנס החדשים חייבים להתחרות בינם לבין עצמם.
בסופו של יום, העצמת ברבי על ידי מתן אפשרויות היא כנראה מחווה חזקה יותר מאשר לתת לקן לארוז את הקילוגרמים. ובכל זאת, אין שום דבר רע בגישה הזו. הבחירה היא טובה, אבל - כפי שכולם לומדים צעירים - לא כל הבחירות יהיו מושלמות.
