לאחר שיותר מ-160 תלמידים קראו ביום שלישי חולים מבית הספר כרמל נוצרי במתיוס, צפון קרוליינה עם תסמינים דמויי שפעת, בית הספר בחר לסגור את שעריו לשארית השבוע. פקידי בית ספר אמרו לתחנה המקומית WHIOTV שזהו ביטול ראשון בבית הספר עקב מחלה בתולדות בית הספר. באופן ספציפי, פקידי בית הספר החליטו לנקוט צעדים דרסטיים לא רק בגלל מספר התלמידים שנפגעו, אלא בגלל הנגיף שמפיץ את עונת השפעת הזו הוא אלים בצורה יוצאת דופן ומאיים על שלומם של ילדים צעירים.
בהתחשב בסוף השבוע הממושך הקרוב ליום מרטין לותר קינג ג'וניור, מנהלי בתי הספר אמרו שסגירת החנות ביום חמישי ושישי תספק לתלמידים שחלו יותר זמן להחלים. סגירת דלתות בית הספר תמנע לחלוטין ילדים בריאים גם מלהיחל. על פי דיווח ארצי של חדשות CBS ודיווחים מקומיים מרחבי הארץ, עונת השפעת השנה פוגעת בילדים ובתינוקות בצורה קשה במיוחד. אמנם אין נתונים סטטיסטיים זמינים עדכניים המראים את מידת ההשפעה של הנגיף על ילדים צעירים יותר, אבל יש סיבה אנקדוטית להאמין שכן. זה לקח בחשבון את ההגיון בכרמל כריסטיאן, שהוא, באופן יוצא דופן, בית ספר K-12. החשיפה הפוטנציאלית של תלמידים צעירים יותר לנגיף - והפוטנציאל שלהם למרוח אותו על הכל - השפיעה על ההחלטה.
H3N2, זן השפעת הנפוץ ביותר השנה, הביא באופן היסטורי לשיעורי תמותה גבוהים יותר, במיוחד בקרב ילדים, תינוקות ומבוגרים. למרות ש"שפעת" נידונה במונחים רחבים כאירוע שנתי, לא כל השפעת נוצרות שווים ו-H3N2 הוא וריאנט במיוחד. כ-13 ילדים אמריקאים כבר מתו משפעת העונה.
