ילדים שנולדו מהפריה חוץ גופית ציונים גבוהים יותר בקריאה ובמבחנים מילוליים מאשר ילדים אחרים, על פי מחקר חדש. הממצאים מטילים ספק במחקר קודם המצביע על כך שלתינוקות IVF יש יכולות קוגניטיביות נמוכות יותר. הנתונים החדשים גם מצביעים על כך שלתינוקות שנולדו באופן מלאכותי נוטים להיות הורים מבוגרים, משכילים יותר ועשירים יותר - כולם יתרונות לאינטליגנציה של הילדות.
"ההשפעה החיובית של הרקע המשפחתי של ילדים שנולדו באמצעות טכניקות רבייה מלאכותית 'גוברת' על הסיכונים של בריאות לקויה הקשורה לפגיעה ביכולת הקוגניטיבית שלהם", אמר. מחבר שותף במחקר מלינדה מילס מאוניברסיטת אוקספורד, בהצהרה. "הממצאים תומכים במחקרים אחרים המראים שבמאזן טיפולי פוריות כאלה אינם פוגעים בכישורי החשיבה הגבוהים של הילד."
קרא עוד: המדריך האבתי להפריה חוץ גופית
יותר מחמישה מיליון ילדים נולדו באמצעות הפריה חוץ גופית מאז היצירה המלאכותית המוצלחת הראשונה הפריה ב-1978, ומדענים עוקבים אחר התפתחותם של ילדים אלה מאז. התוצאות היו עניין מעורב-כמה מחקרים מציע שתינוקות IVF סובלים מפגיעה התנהגותית, רִגשִׁי, ו התפתחות קוגניטיבית, אבל מטא-אנליזות גדולות יותר מצביעות על כך, כל הבדלים שקיימים בין תינוקות IVF וילדים אחרים
למחקר חדש זה, מילס ועמיתיו ניתחו נתונים מ-8,298 ילדים שנולדו בבריטניה. בין השנים 2000 ל-2001, שעמדו למבחני יכולת קוגניטיבית במיומנויות מילוליות וקריאה כל שנתיים עד 2012. כאשר החוקרים השוו את הציונים של הילדים האלה עם זה של ילדים שנולדו באופן טבעי, הם הופתעו לגלות שתינוקות ההפריה החוץ גופית השיגו ציונים גבוהים יותר מילדים אחרים - אבל הציונים התאשרו עד שהילדים היו בני 11 ישן.
מילס והצוות שלה חושדים שתינוקות IVF עשויים לקבל ציון גבוה יותר בהתחלה, כי לא משנה מה החסרונות שמקורם בהריון מלאכותי (כגון משקל לידה נמוך), יש אפילו יותר יתרונות. ואכן, מחקרים מצביעים על כך שמבוגרים שנכנסים להריון באמצעות הפריה חוץ גופית נוטים להיות עשירים ומשכילים - שני גורמים הידועים כמשפיעים על קוגניציה של ילדים. זה גם לא מזיק שהורים, מודעים למחקרים שמצביעים על כך שתינוקות IVF שלהם עלולים לפגר, נוטים להיות קשובים יותר ולהשקיע מאמצים רבים כדי שהילדים שלהם יישארו אינטלקטואליים מוּמרָץ.
באשר מדוע נראה שאפילו היתרון הזה מתפוגג עד גיל 11, למילס ועמיתיו יש תיאוריה נוספת - ברגע שמתברר שילד מתפתח כרגיל, ההורים נוטים להירגע. "הורים עשויים לתפוס את ילדיהם כשבירים יותר, אך לאחר שעברו את תקופת הסיכון הגדול ביותר, סגנון ההורות שלהם עשוי להשתנות ולהיות יותר דומים להורים אחרים", אמרה אנה ברבוסיה, אף היא מאוניברסיטת אוקספורד, בעיתונות לְשַׁחְרֵר. "זה עשוי להסביר את העובדה שהפער ביכולת הקוגניטיבית הגבוהה יותר נסגר עד ששתי הקבוצות ילדים הגיעו לגיל 11 עם ציונים מעט טובים יותר עבור ילדים שנולדו בהריון מלאכותי בשלב מאוחר יותר שלב."
