בין אם אתה חושב ש'No Child Left Behind' היה שיפוץ הכרחי באופן שבו החינוך הציבורי עובד או תקיפה של הממשלה הפדרלית (או שניהם), יש דבר אחד בחוק שרוב ההורים עם ילדים בגיל בית ספר יכולים להסכים עליו: הגן בטוח לא נראה כמו פעם. כעת, הודות לנתונים שהתקבלו ממשרד החינוך האמריקאי מחקר אורך לגיל הרך, שאפשר לגבות את התצפית הסובייקטיבית במחקר - המון המון מחקר.
המחקר שוחח עם כ-2,500 מורים לגנים ולכיתה א' בין השנים 1998 ל-2010, ומצא כי NCLB זירז 2 שינויים גדולים בחינוך לגיל הרך. ראשית, הגן הוא באמת כיתה א' החדשה: ב-1998, רק 31 אחוז מהמורים חשבו שילדים צריכים ללמוד לקרוא בגן; עד 2010 זה עלה ל-80 אחוז. שנית, כשאתה מנסה לגרום לילדים צעירים ללמוד את היסודות האלה שנה שלמה מוקדם מהרגיל, יש הרבה פחות זמן לדברים שאתה אולי זוכר מה חווית גן משלו: היו ירידות דו ספרתיות במה שהמורים מכנים "זמן מרכז", הכולל משחק עם דברים כמו תחפושות, שולחנות מים או חול, או בטבע אזורים. הייתה גם ירידה בולטת בשיעורי המדעים על דברים כמו חלל ודינוזאורים. השינוי במיקוד הוביל לשינוי משמעותי גם באיוש - בתי ספר מדווחים כי מספר המורים שהתמקדו באמנויות ירד מ-27 ל-11 אחוזים ובמוזיקה מ-34 ל-16 אחוזים.
זה הרבה פחות, אז מה היה יותר? בדיקות סטנדרטיות. 73 אחוז מהגננות עברו צורה כלשהי של מבחן סטנדרטי בשנת 2010 לעומת מי-יודע-כמה ב-1998, כי ב-1998 אף אחד לא עלה בדעתו לגרום לגננות לקחת מבחנים סטנדרטיים. זה לא רק באמר להורים נוסטלגיים שלא שונאים כיף; מומחי חינוך לגיל הרך מאמינים יותר ויותר שמשחק חופשי הוא חיוני לגידול ילדים בהירים. במילים אחרות, מה הטעם ללמד ילד לקרוא מוקדם יותר אם הוא לא יודע מה זה ברונטוזאורוס או איך לבנות טירת חול עבור אחד?
[H/T] NPR
