תחושת כיוון עשויה להיראות מוערכת מדי כאשר סירי יכולה לשאת באחריות הזו. אבל מחקר חדש מצא שאלו שמסתמכים מאוד על GPS חוו פחות פעילות בהיפוקמפוס שלהם - החלק במוח הקשור לזיכרון ולניווט מרחבי. למרות שזה לא נהדר, זה לא סוף העולם עבור מבוגרים המעורבים אינטלקטואלית. עם זאת, זה מעלה שאלות לגבי המוח המתפתח של ילדים.
בשביל ה לימוד, שפורסם בכתב העת תקשורת טבע, חוקרים ביקשו ממדגם קטן של 24 מבוגרים ללכת לאיבוד ברחובות העמוסים - והידוע לשמצה קשים לניווט - של סוהו, לונדון. לאחר שהסתובבו באזור בחיים האמיתיים, המשתתפים "הלכו" באותם רחובות למעשה במעבדה כשהם מחוברים ל-MRI. חצי מהזמן הם היו צריכים להבין איך להגיע ליעדם בעצמם; בחצי השני הם נעזרו ב-GPS. כפי שצפוי, כשהמשתתפים היו צריכים לנווט בעצמם, החוקרים ראו פעילות בהיפוקמפי שלהם, אבל כשהם השתמשו ב-GPS האזור הזה נכבה. חוקרים גם הבחינו בקשר ישיר בין הכמות של פעילות המוח וכמה אפשרויות היו לצומת. זה נערם לעבר מחקר שהראה לנהגי מוניות, שרבים מהם השתמשו ב-GPS, למעשה צברו חומר אפור במוחם במהלך השנים.
"בטווח הארוך, הפעלת המוח שלך עוזרת להימנע ולדחות מחלות כמו דמנציה", ד"ר. אמיר-הומיון ג'אווי, פסיכולוג קוגניטיבי מאוניברסיטת קנט ומחבר שותף במחקר, סיפר
למרות ש-Javadi אומר שצריך לעשות מחקר נוסף על האופן שבו השימוש ב-GPS משפיע על ילדים, הוא אומר שכדאי לשקול את ההשלכות על המוח המתפתח וממליץ למבוגרים להוביל דוגמה. "אתה רואה הורים מכניסים את הילדים שלהם פנימה עגלות ילדים והם כל הזמן בטלפון שלהם, שולחים הודעות, מתקשרים בפייסבוק, מתקשרים, מצלמים את זה ואת זה, אינסטגרם, סנאפצ'ט... מה הייתם מצפים מילדים? הם עושים מה שהם רואים".
עכשיו, ללכת בלי מפות גוגל לחלוטין זה כמו להפסיק עם קפה קר טורקיה: זה מוביל לילדים שמספרים סיפורים על אבא שצורח מילות כעס. אבל, אולי תוציא מדי פעם את אטלס הכיס.
