המתמשך התפרצויות של חצבת בארצות הברית ככל הנראה יגרום לארגון הבריאות העולמי לבטל את סטטוס חיסול החצבת באוקטובר. זה אומר שבקצת פחות משני עשורים לאחר שחיסל את המחלה האנדמית בתוכנו גבולות, עבודתם הבלתי נלאית של שומרי חצבת השתלמה: אנטי-וואקסרים הצילו את האמריקאים חַצֶבֶת. אני מקווה שהם מרגישים גאים להפליא בעצמם. אחרי הכל, בעידן שבו כדור הארץ מאבד אורגניזמים בקליפ מהיר, זה מרענן לראות כל כך הרבה מסורים כל כך בקנאות, עם מסיבות חצבת ועוד, לשימור פתוגן קטלני ולא אהוב.
עבודתם של אנשי שימור חצבת בארצות הברית בהחלט לא הייתה קלה. פעילים תומכי חצבת נאלצו להילחם בקהילה רפואית מסורה שעבדה קשה מאוד כדי לוודא שחצבת לא תוכל להתפשט ולהרוג ללא עונש. אבל, למרבה המזל, לקהל התומכים בחצבת היה קצת כוח כוכבים בצד שלהם. אנטי-וואקסרים בולטים כמו ג'ני מקארתי, רוב "דיוס ביגלו" שניידר ורוברט דה נירו השתמשו כולם בהשפעתם הסלבריטאית להפיץ את הבשורה על שימור חצבת, בעיקר על ידי זריעת פחד וספק לגבי האיום העיקרי על חצבת: בטוח ויעיל חיסונים. המאמץ של ליאו דקפריו להילחם בהתחממות הגלובלית לא השפיע על כוחו של הסלבריטאים שממנף בקמפיין כדי להפוך חצבת להדבקה שוב.
לא כל הקרדיט צריך להגיע לכוכבים, כמובן. אתה לא יכול לדבר על הצלת חצבת מבלי להזכיר את עבודתם של פעילים כמו דל ביגטרי, "ד"ר. בוב" סירס, ו רוברט פ. קנדי ג'וניור, שכולם עזרו להחזיר את מותה של המחלה. הודות ללוחמים האמיצים הללו בקהילת שימור החצבת, החצבת מסוגלת כעת, שוב, לזרוע הרס בגופותיהם הבלתי מוגנות של מאות על מאות ילדים לא מחוסנים. אלמלא המאמץ המשובח שלהם, לחצבת לעולם לא היה סיכוי טוב כל כך להפיץ פריחות כואבות וחום גבוה, ופוטנציאל לגרום לדלקת ריאות, דלקת מוח ומוות.
מה שכל כך מדהים במאמץ לשמר חצבת אמריקאית הוא שלנגיף שגורם למחלה מעולם לא היה מוניטין טוב. למעשה, הוא עדיין הורג 100,000 ילדים בשנה ברחבי העולם. רק השנה בפיליפינים הצליח הנגיף להרוג 338 בני אדם. לשם השוואה, התוכי הכחול האמזונס מעולם לא הרג איש ואף היה כוכב של סרט ילדים מקסים, ובכל זאת הוא עדיין נכחד בטבע ב-2018. רק תארו לעצמכם את המאמץ ההירואי שנדרש אז כדי לשמר אורגניזם מיקרוסקופי שמפורסם בעיקר בהכנסת ילדים לקברים. הרוצח הסדרתי אלברט פיש היה אוהב לקבל ניהול תדמית כה פנטסטי.
סיפור ההצלחה של שימור החצבת הוא באמת עוצר נשימה ומעורר השראה. זה מראה שעם שימוש חכם בפסאודו-מדע, מידע מוטעה ופלטפורמות חברתיות גלובליות המאפשרות לתיאוריות קונספירציה להתפשט כמו אש בשדה קוצים, כמעט הכל אפשרי. פרחים עשויים בקרוב להיות רק זיכרון, אבל בגלל המאמצים של אמהות אנטי-ווקס זועמות המחזיקות שלטים תוצרת בית מחוץ לבתי המחוקקים של המדינה, תמיד תהיה לנו חצבת.
הילדים שלנו עשויים לגדול בעולם שבו קרנפים לבנים צפוניים אולי לא קיימים. הילדים שלנו עשויים לקרוא רק על תקופה שבה חלקת הגשם באמזונס היה יער מלא, עצום ומייצר חמצן. אבל הודות למאמץ הגדול של משמר חצבת נגד וקסקס, יש סיכוי טוב שהילדים שלנו לא יחיו בכלל.
בראבו.
