כאילו א ליקוי ירח ו ונוס מוארת במיוחד לא די בתצוגה שמימית, שביט שהתגלה לאחרונה זרם על פני השמים, וסיפק עוד הזדמנות לצפייה בכוכבים החודש.
השביט הזה, המכונה C/2020 F3 (NEOWISE), התגלה על ידי אסטרונומים באמצעות Wide-field Infrared Survey Explorer ב-27 במרץ. הוא שרד את המפגש הקרוב ביותר שלו עם השמש ב-3 ביולי, והוא עדיין מתקדם כ-64 מיליון קילומטרים מפני כדור הארץ.
"מהחתימת האינפרה-אדום שלו, אנו יכולים לדעת שרוחבו כ-5 ק"מ [3 מיילים], ועל ידי שילוב של נתוני האינפרה-אדום עם תמונות של אור נראה, אנו יכול לדעת שגרעין השביט מכוסה בחלקיקים מפויחים וכהים שנותרו מהיווצרותו סמוך ללידתה של מערכת השמש שלנו 4.6 מיליארד שנים לִפנֵי," אמר יוסף מאסירו של מעבדת הנעת סילון של נאס"א בדרום קליפורניה.
הסיכוי הטוב ביותר שלך לזהות אותו הוא בשעת בין ערביים נמוכה באופק הצפון מערבי, אם כי הוא יתקדם יותר לקראת סוף החודש. אתה צריך גם להשתמש במשקפת או בטלסקופ, מכיוון שזה עלול להיות קשה להבחין בעין בלתי מזוינת עד, באופן מוזר, שתראה את זה בסיוע.
ל-C/2020 F3 (NEOWISE) יש זנב מפוצל שניתן לראות ברבות מהתמונות של השביט שהגיעו לרשתות החברתיות, כולל זו של נאס"א.
תמונת היום של נאס"א ל-9 ביולי 2020 היא נוקטית NEOWISE pic.twitter.com/leCuyJwVEO
— אסטרונומיה POTD (@NASAPOTD) 9 ביולי 2020
גם האסטרונאוטים בתחנת החלל הבינלאומית נהנו מהנוף הייחודי שלהם על השביט.
"כשאתה מאחל לכוכב נופל..." השביט ניאוווייז צולם מהתחנה ב-5 ביולי כשהוא מקיף מעל הים התיכון. https://t.co/KqCk1xlCUGpic.twitter.com/vR6MNvwuh1
— תחנת החלל הבינלאומית (@Space_Station) 7 ביולי 2020
יש עוד הרבה צילומים נהדרים של השביט הזה שמסתובבים באינטרנט, אבל אף אחד לא משחזר את החוויה של לראות אותו בעצמך.
C/2020 F3 (NEOWISE) יהיה הקרוב ביותר לכדור הארץ ב-23 ביולי, והוא אמור להישאר עד אמצע אוגוסט כאשר הוא עושה את דרכו על פני מסלול כדור הארץ אל החלקים החיצוניים של מערכת השמש. ברגע שזה יקרה, זה לא יהיה גלוי מכדור הארץ שוב עד 8786.
