יש אינספור דרכים שונות להמשיך הזדמנות חינוכית - חלקם יקרים, חלקם לא חוקיים (כמו שערוריית הקבלה לקולג' שכבשה את ליגות הקיסוס וילדי סלבריטאים), וחלקם פחות. רוב סטגל עבר 15 מייל דרומית מריצ'רדסון, טקסס, לבית חדש הממוקם במחוז בית הספר העצמאי של דאלאס כדי להבטיח את קבלת בתו בוקר טי. בית הספר התיכון לאמנויות הבמה והחזות בוושינגטון. הוא עשה זאת משום שחש שבוקר טי, שמונה בין בוגריו את הזמרות אריקה באדו, אדי בריקל ונורה ג'ונס, תיאטרון בשווי 55 מיליון דולר, אולפני ריקוד חדישים ושיעור קבלה תחרותי, עשויים להציע הזדמנות לנער מוכשר המעוניין להמשיך בקריירה בתחום תיאטרון. והוא לא טעה. בשנת 2019, 250 הקשישים המרכיבים את כיתת הבוגרים של בוקר טי קיבלו 62 מיליון דולר במלגות, בערך 250,000 דולר לכל סטודנט, למכללות עילית ברחבי הארץ - כשג'וליארד לוקח מחצית ממגמות המחול הנכנסות שלה מהמגנט האחד בית ספר.
בתו של סטגל הייתה זריקה לעבר בוקר טי. מחוץ למחוז - היא הייתה בהתחלה ברשימת המתנה - אבל בית הספר נותן עדיפות לתלמידים במחוז, שמקבלים את מה שנקרא "זכות סירוב ראשונה." כאשר כל תלמידי המחוז מתקבלים ולוקחים או לא תופסים את מקומם בבית הספר, ורשימת ההמתנה של תושבי דאלאס נעלמה דרך והתיישבות, נחשבת רשימת המתנה נפרדת של סטודנטים מחוץ למחוז, אשר מורשים להשתתף אך לא מקבלים עדיפות על פני DISD משלמי המסים. לבתו של סטגל, שהייתה ברשימת ההמתנה הזו, היו הרבה ילדים שחיכו לשיחה שעשויה לשנות את חיי המתבגרים שלהם. הגיוני, אם כן, שסטגל קיבל ייעוץ ממנהל התיאטרון של בית הספר ששינוי בכתובת כנראה יניב שינוי בסטטוס הקבלה. וזה קרה כשהבת שלו הצטרפה לכיתה של 2014.
סטגל היה מאושר. בתו הייתה מאושרת. אשתו הייתה מאושרת. עברו חודשים עד שמישהו מהם הבין שמשהו כבוי.
"בסוף שנת הלימודים הראשונה שלה, כשהכרתי את ההורים האחרים והבנתי שהם גרים בכל מקום", נזכרת סטגל. "דברים לא הסתדרו".
בסופי שבוע, רוב היה מסיע את בתו למקומות שינה פרברים עשירים כמו פריסקו, אלן ופלאנו - עיירות במרחק של 30 עד 45 דקות מבוקר טי. קמפוס (רחוק יותר אפילו מריצ'רדסון). מבולבל, סטגל התחיל לעקוב. כעת הוא מעריך ש-50 אחוז מחברותיהן של בנותיו לא התגוררו במחוז בתקופה שבה בוקר טי. טענה שהרוב המכריע של התלמידים הרשומים שלה הגיעו מדאלאס ממש - אולי 10 חריגים לכל כיתה. הוא היה מוריד את בתו בעיירות עם יותר מפי שניים מההכנסה החציונית של משק הבית של דאלאס ותוהה איך הורים אחרים הכניסו את ילדיהם לבוקר טי. בלי לזוז.
באביב 2019, כחמש שנים לאחר סיום הלימודים של בתו, סטגל סוף סוף קיבל את תשובתו כאשר עוֹרֵך דִין הכתבת קרי מיטשל פרץ סיפור על איך הורים מובחרים, פרבריים, עשירים שיחקו את מערכת הקבלה ב-Booker T. חלק מההורים שכרו דירה, אחרים הוציאו חשבונות מים ושירות על שמם בנכסים של חבר. זה לא היה דומה לשערוריית הקבלה למכללות שהגיעה לחדשות הלאומיות בזכות כמה שמות מפורסמים, אבל זה היה הרבה יותר קיצוני: בהפחתת הערך של חווית תיכון יוצאת דופן, מתמטיקה מרמזת שהורים מחוץ למחוז קשרו קשר לשדוד סכום בן שמונה ספרות מ משאב קהילתי, מושך מיליונים ומיליונים מתוך קהילה בעלת הכנסה נמוכה עבור התשלומים החודשיים של 1,200 $ הדרושים לשכירת בית ריק דִירָה.
לאחר עוֹרֵך דִין היצירה עלתה לאוויר, DISD הכריזה על אימות כתובת קפדני יותר וביום הראשון של שנת הלימודים 2019-2020, כמה 30 תלמידים לא הופיעו.
כולם אוהבים סיפור עם נבל. השטן מקבל את כל השורות הטובות ביותר. אבל נבלים יכולים לשמש הסחת דעת מנבל, ובמקרה של קבלה לבתי ספר מגנטים, ה שערוריית הקבלה למכללות ספג דיו והסיט את המיקוד מהתנהגות נפוצה ומזיקה יותר. הורים עשירים בדאלאס - ובערים רבות אחרות ברחבי המדינה - גונבים גישה להזדמנויות ולמכללות מחברי קהילות שמממנות מוסדות ציבוריים גדולים. פעולות אלה של מלחמת מעמדות, שבוצעו על ידי הורים עשירים וכמעט עשירים, לעתים רחוקות תופסים כותרות לאומיות, אבל הערך הכספי של ההתעללויות הללו מתגמד מזה של כמה מקומות שנקנו על ידי ידוענים בקומץ אוניברסיטאות עילית.
"המחשבה הגדולה יותר שלי הייתה עד כמה זה היה מאוד לא הוגן כלפי ילדים פחות מיוחסים עם כישרון שגרים במחוז, ושלא יכלו להיכנס לבית הספר", אומר סטגל. "זה היה מאוד מביך לנהל את השיחה הזאת עם הבת שלי כי היו אלה החברים שלה שתפסו את המקומות האלה. ממש לא רציתי לזלזל בהם. וזו לא אשמתם של הילדים, אתה יודע?"
למדתי ב-Booker T., מ-2008 עד 2012. בזמנו הייתה לי איזושהי תחושה שיש לי מזל גדול. בבית הספר עצמו, שעבר שיפוץ בהיקף של עשרות מיליוני דולרים, רגע לפני שלמדתי, היה תיאטרון Black Box, עשרות חדרים עם ריצוף ויניל לרקדנים, אולפני תנועה לשחקנים, ציוד גאפינג מתקדם וחדרים מלאים בשרטוט שולחנות. מכל הבחינות, בית הספר סיפק הזדמנות מושלמת לילדים שרצו להתאמן בתיאטרון או בריקוד - ולהמשיך לרדוף אחרי החלום הזה בקולג'.
לא רק שהרגשתי בר מזל להשתתף בבוקר טי. הייתי חלק ממה שאפשר לכנות הקולוניזציה של בוקר טי. שכונת Freedman's Town המקיפה את בוקר טי, היכן שהדאון טאון ואפטאון דאלאס נפגשים, התיישבו לאחר מלחמת האזרחים על ידי עבדים לשעבר. בתחילת המאה ה-20, בוקר טי. פעם נקרא "בית ספר צבעוני מס' 2" והיה בית הספר היחיד במחוז שהתלמידים השחורים יכולים ללמוד עד למאמצי ביטול ההפרדה ברחבי העיר שהופעלו בעקבות פסק הדין ב Tasby v. אסטסהגיע לפתחו.
לפני בוקר טי. הפך למה שזה ידוע היום, היו כל כך הרבה תלמידים רשומים ב"בית ספר צבעוני מס' 2” שימי הלימודים נערכו במשמרות: כאשר הגל הראשון של תלמידים לומדים עד שעת הצהריים והגל השני לומדים לאחר מכן. בוקר טי. הפך לבית ספר למגנטים בשנת 1976 כאשר הוא בוטל על ידי שופטי המעגל ויליאם טיילור ושרה יוז. בשנת 1981, השופט יחף סנדרס (כן, באמת) הורה על תוכנית ביטול ההפרדה שהכתיבה שכלל הסטודנטים יהיה 33 אחוז לבן, 33 אחוז שחור ו-33 אחוז היספני. בשנת 2003, הצו הפדרלי הסתיים לאחר שפקידי מחוז ובתי המשפט החליטו ש-DISD בוטלה מספיק. היום, מחוז בית הספר של דאלאס הוא בערך 25 אחוז אפרו-אמריקאי, 70 אחוז היספני וחמישה אחוז לבנים. בוקר טי. התלמידים הם 48 אחוז לבנים, 27 אחוז היספנים ו-21 אחוז שחורים. ב-DISD, 86.7 אחוז מהסטודנטים נמצאים בנחיתות כלכלית. ב-Booker T, רק 24 אחוזים.
השנה השנייה שלי שם, הכיתה הראשונה שנכנסה הייתה שונה. זיהיתי שרבים מהם לא היו מדאלאס אלא מפינות מרוחקות של המטרופלקס; רובם למדו בחטיבות ביניים כמו פרקהיל או רנר. הם היו עשירים יותר. הם נסעו בג'יפים חדשים לגמרי. וכל כיתה מאחורי, כך הרגיש, נעשתה לבנה יותר ויותר, ועשירה יותר ויותר. לילה אחד, במסיבה של חבר של חבר, נקלעתי לחדר מלא מהרצפה עד התקרה במשחק לא חוקי - רגל של פיל, חזה של ג'ירפה. זה לא היה, באופן מציאותי, סוג הבית שמישהו שלמד בבית ספר ציבורי בדאלאס היה גר בו.
אבל זה היה חלק מה-Booker T. ניסיון. זה לא היה דומה לאירועים בבית הספר כמו נאומים מקווין בייקון, גלן קלוז, ואיזבלה רוסליני. המקום הרגיש עילית. היו לנו סדנאות כתיבה. תקציבי תחפושות. תפירה מלאה במכונות תפירה של Brother. סמסטרים שלמים הוקדשו לאיפור במה. כתבנו והפקנו מחזות וקיבלנו גישה לאסדות תאורה וטכנולוגיה מתקדמים.
ולקחנו את רוע ההורים כנתון. נסענו לריצ'רדסון בסופי שבוע ומעולם לא שאלנו את עצמנו איך הילדים האלה מריצ'רדסון נכנסו מלכתחילה. אנחנו - אני - לא הבנו את גודל הגניבה שאנו עדים לה. לא היה לנו תחושה של התמונה הרחבה יותר.
רק לפני שלוש שנים, מגנט עילית נוסף, ממוקם בצ'רלסטון, דרום קרוליינה תיכון מגנט אקדמי ספג אש בגלל שערורייה דומה (אם לא בדיוק אותה). דואר ושליח הכתב סטיב ביילי כתב על מה שהוא כינה כשערורייה החבויה לעין: AMHS, אחד מהמגנטים המובחרים ביותר באזור, הפך לאט לאט לבן באופן גורף. במהלך עשור, בית הספר הפך מ-23 אחוז שחור במחוז שהיה בו יותר מ-40 אחוז שחור ל-3 אחוז שחור במחוז שברובו לא השתנה. בכיתה אחת, רק שניים מתוך 150 תלמידים היו שחורים. רק שלושה מתוך 41 המורים היו שחורים.
תהליך הקבלה ב-AMHS היה "עיוור גזע", תוך שימוש במערכת קבלה של 15 נקודות המבוססת על ציוני מבחנים, חיבורים, מדגם כתיבה והמלצות מורים. מבלי שהגזע היה פקטור, לאט, עם הזמן, פחות ופחות ילדים שחורים התקבלו. זה לא היה צריך להיות מפתיע: כשבתי ספר פונים למה שנקרא "עיוור צבעים" קבלה כדי, במקרה הזה, "להגביר את השוויון בתהליך הקבלה", זה קורה כמעט בכל פעם. גזע, בנסיבות הספציפיות הללו, אינו אומר רק צבע עור. זה אומר כסף. הקהילות השחורות של אמריקה חסרי עושר, וככאלה, פגיעים להטלת צווארון לבן על ידי הורים בעלי כסף המסוגלים ומוכנים לשחק משחקים עם תהליכי קבלה. כמעט תמיד יש מרכיב גזעני למגנט שערוריות בית ספר גם אם העבריין הנתפס לא תמיד לבן. קהילות מושפעות שליליות הן כמעט תמיד שחורות מאוד.
מוקדם יותר הקיץ, ברוס הולסינגר, סופר, שוחרר מוּכשָׁר, המספר את סיפורו של נוירולוג ילדים העוסק במה שהולסינגר מכנה "אגירת פריבילגיות." זה אולי המונח הכי טוב שיש לנו למה הורים של בוקר טי. היו עדים. חלקם עשו זאת באופן חוקי. סטגל לא עבר על שום חוק, אבל הוא השתמש בכסף כדי להבטיח גישה להזדמנות - ואחרים עשו זאת בצורה לא חוקית - חשבו על כל חשבונות המים המזויפים האלה. לרוב זה עבד. אגירת הרשאות נוטה להיות מוצלחת. זו חצי מהסיבה שזו התנהגות שכיחה כל כך.
החצי השני, כמובן, הוא שאפתנות הורית.
"אתה לא רק רוצה שהילד שלך יצליח. אתה רוצה שהילדים שלך יצליחו יותר מילדים של אחרים", אומר פיטר אנריטש, פרופסור למשפטים באוניברסיטת Northeastern. "מה שאתה באמת רוצה זה להביא את הילד שלך למכללות המצוינות, שהן תחרותיות מאוד, כדי שיוכלו להיכנס לתוכניות לתארים מתקדמים שיוכלו להכין אותם למציאות. הַצלָחָה." Enrich מוסיף שבעוד שבעולם אידיאלי, היינו מקימים מערכת שבה הורים לא רק עושים את הטוב ביותר עבור ילדם אלא גם את הטוב ביותר עבור הילדים של כולם, אנו עושים זאת. לֹא. "זו לא הדרך הטבעית שמישהו שהתמקד בעיקר בהצלחת הילדים שלו יחשוב", הוא מסביר.
זוהי טרגדיה של נחלת הכלל שבוקר טי, פעם אחד מבתי הספר המוחלשים ביותר ב-DISD, קיים כעת כגן עדן לתלמידים מהמעמד הבינוני-גבוה. זה גם קצת אירוני, הפרכה של הטענה ששמה ש"שום דבר לא מגיע לאחד, ששווה שיהיה לו, אלא כתוצאה מעבודה קשה". אולי התקיימה עבודה קשה, אבל זה לא היה של הילדים. זו הייתה העבודה הקשה של הורים שאמורים לשמור על הפריבילגיה בידיהם, ומחוץ מידיהם של ילדים שאולי היו זקוקים לה יותר מכל.
"אתה מסתכל על הדמוגרפיה של בית הספר, וזה ממש לא מייצג מבחינה תרבותית או כלכלית את DISD", אומר סטגל. "זה לא אומר שהילדים האלה שנכנסו לא היו מוכשרים - כי הם כן. אבל זו לא באמת המטרה של זה להיות בית ספר ציבורי. הילדים האלה מקבלים חינוך אמנותי בחינם, בעצם. הרבה מהילדים האלה היו יכולים ללכת לבתי ספר פרטיים ולהשיג את אותו הדבר".
המעורפל שלו חשוב לרשום כי הבעיה היא לא הילדים. הסטודנטים העשירים בהם למדתי ב-Booker T. עם היו מוכשרים ועובדים קשה. הם גם היו ילדים ולא אחראים להתנהגות הוריהם. עם זאת, כולנו היינו תוצרים של חשיבה ספציפית, כזו שאפשרה לנו לצחצח שחיתות, להתעלם ממנה או לנרמל אותה כחלק מ"מה שאנשים עשו".
זה הנושא התרבותי. סוגיית הכסף פחות מעורפלת וקשורה לאופן שבו מחוזות בתי הספר ממומנים על ידי ארנונה, שיטה שעובדת טוב עבור בעלי אמצעים וגרוע עבור עניים. בתי ספר מגנטים מייצגים משאב כה משמעותי מכיוון שהם מספקים הזדמנות עשירה לבית ספר במחוזות בית ספר עניים. לדאלאס אין הרבה בתי ספר גדולים. בוקר טי. הוא בולט. אבל האנשים שהוא נועד לשרת אינם בעמדה כלכלית להתמודד עם פשיטות מהפרברים, שבהם אירועים כמו מכירות פומביות של PTA כבר מסבסדות את ההוצאות בבתי הספר.
בתי ספר למגנט נוצרים כדי להפחית את אי השוויון. בתי ספר אלה קיימים, לפחות בחלקם, כתגובה ל פסיקת בית המשפט העליון משנת 1973 שמצא כי מימון בית הספר אינו הקובע הבלעדי להצלחה של מחוז בית ספר, שמירה על מערכת הארנונה כדרך למימון בתי ספר. במסצ'וסטס, שם מימון בית הספר מבוסס על צורך ולא על מיסים מקומיים, בעיות בתי ספר מגנטים פחותות לוחץ מכיוון שההזדמנות אינה מתאגרפת במיקומים ספציפיים שמושכים עניין של אלה הלהוטים לחלץ ערך.
"אחד האתגרים של בתי ספר למגנטים, בתי ספר שכר, ומערכות שוברים, היא שלמרות שמצדדים בהם אומרים לפעמים שזו דרך להשיג כמה יעדים של סוציואקונומי אינטגרציה גזעית, מערכות אלו נוטות להעדיף ילדים מרקע מיוחס יותר", אומר להעשיר. "ילדים מרקע פחות מיוחס נוטים יותר לצאת מבתי הספר האלה גם אם הם נכנסים אליהם ופחות סביר שהם יהיו מודעים אליהם או ידעו איך לגשת אליהם בהתחלה מקום."
במובן מסוים, ערים שמפעילות בתי ספר למגנטים עורמות כסף בכספת בנק עם מנעול מאוד מאוד קטן ורק מקווים שאף אחד עם פטיש לא ישבור אותו. באופן בלתי נמנע הם עושים זאת, ולא נשמעות אזעקות. נראה שאנשים מתנערים מזה. זה היה כל כך קל. מי יכול להאשים אותם?
אבל גניבה היא גניבה.
על כמה דיו שנשפך על שערוריית הקבלה למכללה שהובילה למאסרה הקצרה של פליסיטי האפמן ולחורבן הציבורי של דודה בקי, אי שם בסדר גודל של 25 מיליון דולרנראה שהחליפו ידיים. ערך רב יותר נגנב על ידי הורים אמידים העובדים במערכות בתי הספר הציבוריים על בסיס שבועי, אם לא חודשי. סוג זה של אגירת פריבילגיות הוביל לכמה סיפורים ואולי לאיזו סרבול חברתי, אבל אפס העמדה לדין. ההורים של 30 התלמידים שלא הופיעו לבוקר טי. השנה לא נכלאו, אם כי בסוף פברואר 2020, ארגון מונעי פשע מטקסס הציעו פרס של 5,000 דולר עבור מידע על כל תלמיד ש"לא צריך ללמוד בבית הספר כי הוא לא לגור במחוז." נכון לעכשיו, שמותיהם אינם ידועים מחוץ לקהילה הקטנה שסייעה להם פעולות.
"מההתחלה, אף פעם לא חשבתי שזה בסדר", אומר סטגל, מביט לאחור על השערורייה שהתחוללה מולו. "אבל אף פעם לא האשמתי את הילדים. ילד בן 14 אינו אחראי להחלטה זו. המעבר היה מפריע, אבל חשבנו שאנחנו עושים את מה שאנחנו צריכים לעשות - מה שברור שלא היה המקרה. כמה מההורים של החברים הכי טובים של בתי עשו את זה. זה לא מתקבל על הדעת. הילדים שהתוכנית הזו תוכננה לתת להם הזדמנות לא קיבלו את ההזדמנות הזו, פשוט ופשוט".
