עם תחילת שנת הלימודים, הורים המחפשים דרכים להגן על ילדיהם מפני אלימות נשק מתגברים תיקי גב חסיני כדורים. כֵּן. זה בטוח לומר שהמציאות הדיסטופית של ציוד לבתי ספר בליסטי היא פתרון לא הולם לרציניים מאוד בעיה של אלימות נשק באמריקה. יש, ככל הנראה, פתרונות טובים יותר. הבעיה היא שלפי מחקר מערכתי שפורסם זה עתה ב- כתב עת לרפואה התנהגותית, יש לנו לא הצליח לאסוף מספיק מידע על אלימות בנשק כדי להבין בצורה מספקת את הבעיה שאנו מנסים לפתור. מה שאומר שהפתרונות ימשיכו להיות חלקים כמו "לתת להם תרמילים חסיני כדורים" עד שהממשלה הפדרלית תשחרר מימון למחקר אלימות נוסף בנשק.
זו המסקנה הבסיסית של חוקרים שבחנו 33 שנות מחקר עבור כתב עת לרפואה התנהגותית. קחו בחשבון שכאשר חוקרים ניסו סקירה מערכתית של חקר נשק כדי לקבוע את הגורמים שהציבו צעירים בסיכון גבוה יותר לפציעה בנשק חם, הם מצאו רק 28 מחקרים במהלך 33 השנים פרק זמן. יתרה מכך, רק חמישה מהמחקרים הללו היו מחקרים אורכיים איכותיים שבדקו אוכלוסיות גדולות לאורך תקופות זמן ארוכות.
הנתונים היו מעט טובים יותר עבור מחקרים הקשורים למניעת פציעות נשק בקרב ילדים ובני נוער, אך לא בהרבה. בנושא מניעה חוקרים מצאו רק 46 מחקרים ב-33 שנים. רוב המחקרים הללו היו קשורים לחינוך ואחסון נשק.
החוקרים בדקו גם מחקרים הקשורים ליעילות של חוקי נשק (20 מחקרים), השלכות ארוכות טווח של תקריות נשק על ילדים (30 מחקרים) ומחקרים על התנהגות נשיאת נשק של בני נוער (52). בכל אחד מהמקרים, החוקרים התקשו למצוא מחקרים אורכיים באיכות גבוהה שיאפשרו תובנות חותכות לגבי אלימות בנשק.
היעדר מחקר טוב ייראה מנוגד לאינטואיציה בהתחשב בעובדה שמקרי מוות מירי הן מהתאבדות והן מתקיפה מטפסים בקצב קבוע במהלך העשור האחרון. אבל לחוסר המחקר אין שום קשר למדענים. חוקרי בריאות הציבור, שמכירים במשבר שעל הפרק, ישמחו לחקור את הסיבות לאלימות בנשק, אבל הכסף פשוט לא שם. זה בתכנון.
בשנת 1996, הודות ללובינג של NRA, הקונגרס אסר על כל הקצאה תקציבית למחקר כלי ירייה. סוכנויות ממשלתיות כמו המרכז לבקרת מחלות ומחלקת הבריאות והאדם שירותים. גם לאחר שממשל אובמה פיתר 10 מיליון דולר עבור ה-CDC למימון מחקר, הסוכנות סירבה לפעול מכיוון שהאיסור על תקציב הקונגרס עדיין קיים.
ב-Journal of Behavioral Medicine, מחברי המחקר מדגישים מדוע זה צריך להשתנות. "לקובעי מדיניות ולבעלי עניין אחרים אין לעתים קרובות את הראיות הדרושות להם כדי ליצור, להעריך ולקבל החלטות מושכלות בנוגע למדיניות נשק חם", הם כותבים. "אין לפרש זאת כמדיניות שאין לה השפעה, אלא שהמחקר לעתים קרובות דליל מכדי למדוד השפעה."
מה שהמחקר החדש מבהיר הוא שאין לנו מספיק מחקר על אלימות בנשק כדי לנקוט בצעדים המתאימים כדי לשמור על בטיחות הילדים שלנו. זה חייב להשתנות. והשינוי הזה חייב להתחיל בכך שהקונגרס מוכן לממן מחקר שעשוי להיות לא פופולרי בקרב בוחרים בעלי נשק.
אבל אפילו יותר מזה, בעלי נשק חייבים להיות שותפים למחקר. הגיוני שהיתה בבטיחות מחקרי כלי ירייה יכולה רק להוביל לבעלות אחראית יותר. בעלות אחראית יותר על נשק תהיה לא רק דבר טוב לחובבי נשק אלא גם לילדים.
אבל עד שהמחקר הזה ייעשה, נמשיך לחפש אמצעים מגוחכים כמו תיקי גב חסיני כדורים, מתפללים שאם יורים לעבר הילדים שלנו, רובה הסער מכוון לתרמיל שלהם ולא ללב שלהם או רֹאשׁ.
