כשזה מגיע לבריאות של נישואים אמריקאים בארצות הברית, יש חדשות טובות ויש חדשות רעות.
פחות אמריקאים נשואים מאי פעם, מה שהוביל לירידה בשיעור הנישואים בארה"ב. הירידה בשיעור הנישואים הגיעה לרמה שפל של כל הזמנים בשנה שעברה, כשרק 33 מכל 1,000 מבוגרים לא נשואים קשרו קשר, לעומת 35 ב-2010 ו-86 ב-2010 1970. זה אומר שיותר אנשים מפספסים את יתרונות הנישואין - וששיעור הנישואים ירד כל כך עד שאנשים מודאגים.
הפער בשיעור הנישואים בארה"ב בין עשירים לעניים מתרחב גם באופן מדאיג. אמריקאים עניים יותר נאבקים בצורה לא פרופורציונלית ליהנות מהיתרונות של נישואים, בעוד שאמריקאים בעלי השכלה בקולג' ועשירים יותר נוטים יותר להתחתן ולהישאר נשואים. אמריקאים עניים נוטים יותר לחוות חוסר יציבות משפחתית. 64 אחוז מהאמריקאים בדרגת ההכנסה השלישית העליונה נמצאים בנישואים שלמים (ראשונים), אך רק 24 אחוז מאלה בשליש התחתון. מה שמכונה "פער הנישואין" הזה הוא עוד דרך שבה סובלים אמריקאים עניים.
סוף כל סוף, COVID-19 לא בדיוק היה נהדר עבור המוסד. יש כמה ראיות שזה קירב כמה זוגות זה לזה, אבל זה יותר ממאזן על ידי אמריקאים שדוחים את חתונותיהם בגלל המגיפה. "לא יכול להרשות לעצמו חתונה" ו"אין עבודה יציבה" היו הסיבות העיקריות לכך שהרווקים של היום אינם נשואים, והמגיפה תמשיך להחמיר את הבעיות הללו ככל שיהיו מיליונים מובטלים.
אבל כשזה מגיע לשיעור הנישואים, לא הכל חדשות רעות. על כל 1,000 נישואים באמריקה בשנת 2019, רק 14.9 הסתיים בגירושים. זה השיעור הנמוך ביותר מאז 1970 כשהיה 15.0. חלה עלייה מקבילה בחציון משך הנישואים הנוכחיים, עלייה מ-19.0 שנים ב-2010 ל-19.8 ב-2019. עם זאת, ייתכן שהדבר נובע גם מ-COVID-19 מכיוון שמשרדי עורכי דין לוקחים על עצמם רק את ההכרחי ביותר מקרים או בגלל שאנשים לא יכולים להגיע למשרדים כדי להגיש תביעת גירושין כש-COVID מרקיע שחקים ברחבי הארץ מדינה.
המספרים הללו מגיעים מסקר הקהילה האמריקאית שפורסם לאחרונה, מחקר דמוגרפי מתמשך שנערך על ידי לשכת מפקד האוכלוסין. לרוע המזל, כפי שמצא ניתוח של המכון למחקרי משפחה, יש הרבה סיבות להאמין שהנתונים הוורודים האלה אינם מתארים לחלוטין את המצב הנוכחי של המוסד.
השורה התחתונה היא שנישואים, כמו שעות הפנאי ומערכת הבריאות, פועלים היטב עבור בעלי אמצעים, אך פשוט אינם נגישים עבור אלה שאין להם. מטריד לחשוב שמוסד דמוקרטי לכאורה - כולם יכולים להתחתן! - נהנים בצורה כל כך לא שווה. הגמישות המוגברת של נישואים קיימים אמנם טובה, אך בקושי ניתן לטעון כי שיא שיא שיעור הנישואין והפער בין הנישואים המתרחבים תומכים בטענה שהמוסד עצמו במצב טוב מקום.
