אחרי שנות ה-90 ספוגות הסטרואידים, ליגת העל בביסבול ואיגוד השחקנים שלו הקים תוכנית לבדיקת סמים ב-2002. בנוסף לסמים משפרי ביצועים, קטגוריה הכוללת גם חומרים ממריצים, התוכנית משחקת באקראי למה שנקרא "סמים להתעללות" שהם בדיוק מה שהם נשמעים כמו.
אבל הזמנים השתנו (למרבה המזל), והליגה והאיגוד פשוט הסכימו לכך שורה של שינויים בכללי הבדיקה שלהם. המשטר לא יבדוק עוד קנבינואידים טבעיים כולל THC, CBDומריחואנה, שינוי הגיוני במדינה שבה ל-11 מדינות יש מריחואנה פנאי חוקית וב-33 יש רְפוּאִי.
ההסכם החדש יטפל בהתנהלות הקשורה למריחואנה (אנחנו מניחים שרק התנהגות מזיקה ולא אוכלים יותר מדי ומבלים כל היום על הספה) תהיה ממושמעת באותו אופן התנהגות הקשורה לאלכוהול היא: "הערכה חובה, טיפול מרצון ואפשרות למשמעת על ידי מועדון שחקנים או משרד הנציב בתגובה לכמה התנהגות."
במילים אחרות, אם שחקן רוצה לעשן ג'וינט והוא לא פוגע באף אחד, לבייסבול לא אכפת. לפני השינוי הזה, שנכנס לתוקף החל מאימוני האביב בפברואר, שחקנים שנמצאו בהשפעה או ברשותם של מריחואנה קנסות של עד $35,000 לכל הפרה.
השינויים הגדולים האחרים בתוכנית נבעו על ידי מותו הטרגי של קנקן האנג'לס טיילר סקאגס בעונה שעברה. לסקאגס היו פנטניל ואוקסיקודון בגופו כשמת, סימן שאין לטעות בו שמשבר האופיואידים שפגע במיליוני אמריקאים עשה את דרכו אל בית מועדון בליגה הגדולה.
כל הדגימות של שחקנים ייבדקו כעת עבור נוכחות של אופיואידים, פנטניל, קוקאין ו-THC סינתטי. אם שחקן אכן נבדק חיובי עבור כל אחד מאלה או סם התעללות אחר, תהיה לו הזדמנות לשתף פעולה עם הערכה מול ועדה של אנשי מקצוע רפואיים ובעקבות תוכנית טיפול שנקבעה ולהימנע משמעת. זו גישה מבוססת טיפול במקום ענישה, ויש לברך עליה.
בנוסף, כל השחקנים ואנשי המועדון יצטרכו לעבור שיעורים בנושא "הסכנות של תרופות כאב אופיואידיות וגישות מעשיות למריחואנה" במהלך שתי העונות הבאות.
עם הבילוי של אמריקה לערוך שינויים הגיוניים במדיניות הסמים שלה, אנחנו יכולים רק לקוות שהמחוקקים של אמריקה יראו לנכון לעשות את אותו הדבר.
