היו 127 מקרים מאושרים של חצבת בארצות הברית מתחילת השנה - רובם בילדים. בניו יורק, ילדים לא מחוסנים נצטוו להישאר בבית מכמה בתי ספר כדי להכיל התפרצויות, שצצו באורגון, וושינגטון, וטקסס. בעוד כמה פוליטיקאים פועלים לסגור את הפרצות המשפטיות שעוזרות להורים נגד וקססר להימנע מלמסור לילדיהם טיפול רפואי מונע קריטי, אחרים - במיוחד ראנד פול, רופא מיומן - מספקים מיעוט קטן וקיצוני של פעילים קולניים מאוד.
אלמה הרננדז מכיר את האנשים האלה. קוראים לה נאצית באינטרנט.
באריזונה, אחת מ-17 המדינות המתירות פטורים רפואיים, אישיים ודתיים לדרישות חיסונים, מחוקקים רפובליקנים ניסו להחליש עוד יותר את דרישות החיסונים. הרננדז, חבר דמוקרטי בן 25 בבית הנבחרים של אריזונה, נלחם בחזרה. הרננדז, שטוענת שהיא האשה המקסיקנית-אמריקה והיהודיה הראשונה המכהנת בתפקיד ציבורי, הגישה הצעת חוק שתהרוג את המדינה פטורים דתיים, אשר מיותרים עם פטורים אישיים, ומחייבים כי ילדים לא מחוסנים לא יורשו לבתי ספר ציבוריים במהלך התפרצויות. הצעת החוק אינה קיצונית אבל, באופן די צפוי, עצבנה הרבה אנשים.
בעוד בית המחוקקים באריזונה שוקל לעשות יותר כדי לתת מענה למנהיגים הלא מעודכנים של רגע האנטי-חיסונים, הרננדז ממשיך להילחם למען בריאות הילדים.
ספר לי על חשבון החיסונים שלך. איך לדעתך זה יעזור ולמה הצגת את זה בהתחשב בכך שזה לא סביר שיעבור?
אריזונה היא אחת המדינות שיש להן פטורים אישיים, דתיים ורפואיים. הפטורים האישיים והדתיים מוגשים בעצם באותו אופן. יש לנו את הפטור הרפואי, כמובן. זה נעשה על ידי איש המקצוע הרפואי שלך. זה הכרחי ואנחנו צריכים שיהיו כאלה. רציתי להסיר את הפטור הדתי. אני מרגיש שזה לא הכרחי, בהתחשב בכך שכבר יש לנו פטור אישי.
עם כל ההתפרצויות, זה משהו שחיפשתי כבר זמן מה. הצגתי את הצעת החוק שלי, והיא לא זזה לשום מקום. אבל אני חושב שזה הוגן לומר שיש רוב טוב מאיתנו שמרגישים שצריך לחסן ילדים בבתי ספר ממלכתיים כי הם נמצאים ליד ילדים אחרים.
הצעת החוק מכוונת באופן די ספציפי לרווחת הילדים בבתי ספר ציבוריים. במובן הזה, זה מרגיש קצת כאילו זה נועד להגן על ילדים מפני הורים חסרי אחריות.
הרקע שלי הוא בבריאות הציבור. אנחנו צריכים לעודד הורים לחסן את ילדיהם. יש לנו חיסונים מסיבה כלשהי. הם הומצאו כדי לעזור לנו להיפטר מהמחלות הנוראיות שהרגו אנשים. עכשיו כשיש לנו אותם זמינים, למה שלא נשתמש בהם? אני מרגיש שתפקידי לעמוד על ביטחונם של ילדים לא רק בקהילה שלי אלא במדינה שלי. אני מרגיש שהפטורים נותנים להורים עוד תירוץ לא לחסן את ילדיהם.
ברור שיש בעיות עם החזקת ילדים בבית שאינם מחוסנים. אף אחד לא רוצה למנוע מהילדים הזדמנויות חינוכיות.
הצעת החוק שלי קראה להשאיר ילדים בבית, אבל רק במקרה של התפרצות. לכן, אם הייתה התפרצות, תצטרך ללכת הביתה אם לא היית מחוסן. אני חושב שזה חלק מהצעת החוק שלמעשה עוזר להגן על הילדים האלה.
למה החשבון שלך לא הלך לשום מקום? זה נראה הגיוני ביותר.
יו"ר ועדת הבריאות, שהוא רפובליקני, לא היה מוכן לשמוע את הצעת החוק. למעשה, היא הציגה בעצמה שלוש הצעות חוק כדי לסתור את הצעת החוק שלי, וכל אחת מהן הפכה את זה לעוד פטורים. זה עבר בוועדה. זה היה מצער, אבל הם לא הלכו לשום מקום. המושל שלנו אמר את זה הוא יטיל וטו על כל הצעת חוק זה יקשה על חיסון ילדים.
איך הגיבו הבוחרים להצעת החוק שלך?
כמובן שאתה הולך לקבל שילוב קטן של הכל. אתה לא יכול לרצות את כולם. אבל היו לי בוחרים שהיו מאוד אסירי תודה ולמעשה שלחו לי אימייל כדי להודות לי. הורים עם ילדיהם בבית הספר הציבורי מודאגים לגבי בטיחות ילדיהם. קיבלתי גם הודעות לא כל כך נחמדות, מאלה שלא היו מאוד מרוצים ממני. יש קצת שילוב של הכל, אבל אני חושב שזה ברור שזה נושא שאנחנו צריכים לדבר עליו.
כמה פעילים נגד חיסונים גילו שאני יהודי והשוו את הצעת החוק שלי לשואה. אני לא מוצא את זה מצחיק. לגבי נושא כמו חיסונים, זה היה קיצוני להשוות אותו לזה. אפילו כאן, בלשכה שלנו, יש לנו חברים שלא מבינים למה זו בעיה.
זה בטח מתסכל להיות בצד של המדע ועדיין יש כמה מהבוחרים להאשים אותך בביצוע פשעי מלחמה או רצח עם. האם הכל נהיה קצת מתסכל?
הראיות נמצאות שם. המחקר נמצא שם. כל המדע נמצא שם. אני לא ממציאה את הדברים האלה. אני לא ממציא את העובדות האלה. אני לא מוצא את הדברים האלה בגוגל ואומר, 'זה חשוב שהילדים שלנו יתחסנו כי גוגל אמרה לי!' באחד הימים במהלך הדיון, אמרתי 'אני יודע שיש הרבה זהירות והרבה אנשים מאוד נלהבים, אבל בבקשה אל תשווה את התשוקה שלך לעובדות'.
נראה כי השער המוכסף כאן הוא שהמושל דאג דוסי לא יחתום על הצעות חוק שיקלו על יציאה ממתן שירותי בריאות לילדים. זו לא התקדמות, אבל לפחות אריזונה מחוסנת נגד חזרה אחורה.
אנחנו רק צריכים לוודא שאנחנו מצליחים יותר. אנחנו לא חוזרים לשנות ה-1900.
